Вера Огнева: Меня зовут I-45

Она выгнулась, когда с нее стянули шорты и трусики. Горячий язык спустился по спине, сменился губами между ягодиц. Терпеть больше не было сил. Бритва запрокинула голову на плечо Луция, ловя воздух губами. Хрипло застонала, когда он вошел; одним плавным движением заполнил и прижал к себе, заключив в жаркий кокон.

Пальцы сдавили ей грудь.

Потолок над кроватью плавился и кружился.

Патриций и легионер. Как же она ошибалась… И как хотела ошибиться. Хотя бы на одну ночь.

Когда Луций уснул, Бритва выскользнула из-под его тяжелой руки. Не хотела этого делать, слишком уютно лежалось. Потерла плечи, усыпанные мурашками от ночной прохлады, что врывалась через окно.

Отчего-то вспомнился давний вечер – когда северное полушарие клонилось к лету и в парке верхнего уровня сгущалась особая, теплая тьма. У фонарей кружили мохнатые бабочки, по небу пролетали искры шаттлов, а Гней Марий никак не мог сказать о расставании. Юлил, петлял мыслью и не мог выдавить из себя главного: что он стыдился марсианки и номера. Что секс оставался прекрасен и вполне его удовлетворял (и если она окажется проездом в центральной курии, то он совсем не против и всегда рад), но женитьба уже была делом серьезным и всецело зависела не от него. Смешные были потуги. Беспощадный оральный понос.

Она не могла оказаться в старой ловушке, из которой выбралась с таким трудом. Сдирая мясо с костей. Растоптав остатки надежды, которая теперь подло проросла обратно.

Нет.

Только не снова. Номер, привязанный к патрицию, обрекал себя на боль.

Бритва влезла в костюм, провела пальцем по застежке-герметику, и половинки куртки срослись в единое полотно. Воротник плотно охватил шею – придушил, как невысказанные слова.

Луций продолжал спать. Свет пионовой луны лежал на его щеках, выделял твердый подбородок. Даже во сне Луций хмурился и поджимал губы. Захотелось положить ладонь ему на лоб, разгладить злые складки, без которых он выглядел гораздо моложе.

Бритва отдернула руку. Сжала зубы до скрипа.

Он только казался близким. Все их сходство было фикцией, игрой воображения и гормонов. Она справится. Разумеется, справится и забудет.

Она закинула сумку на плечо, вышла из номера и сбежала по лестнице. Ступив на песок, втянула воздух и нахмурилась. Отчего-то пахло старым маслом для шаттлов и обеденным пакетом для перелетов – бурдой из тюбиков…

Что-то с треском опустилось на голову. Короткая боль – и наступила тьма.

Сознание пришло внезапно. Обрушилось приливной волной и выдернуло из забытья. Постепенно вернулись воспоминания. Выползали на свет одно за другим, как гады из стока, пока не прошиб холодный пот.

Малая!

Энцо попытался вскочить, но трубки помешали. В сгиб локтя впилась игла. Страх распирал грудь, выступил на лбу испариной.

Он лежал на койке в небольшой палате на одного. Воздух перед дверью рябил от силового поля – значит, палата особого назначения. На панели у изножья мигали показатели жизнедеятельности, по коридору за прозрачной дверью ходили врачи, на улице темнела ночь, а у окна стоял легионер. Сцепил руки за спиной. Из-под манжет выглядывали наградные браслеты.

– Где она?! – прохрипел Энцо.

Легионер обернулся и придвинулся ближе. Центурион Тит Пуллий со своей биометаллической пластиной.

Энцо все понял по одному выражению его лица.

– Как?

– Разгерметизация корабля. На орбите.

Тит Пуллий взгляда не отводил, не прикрывался ложным сожалением. Конечно, ему не было жаль. Чего жалеть номеров?

Его слова доходили туго. Вязли, как в густой крови.

– Когда?.. – Голос сорвался. – Сколько я?..

– Сейчас апрель.

Он спокойно ждал, пока Энцо сделает нехитрые расчеты.

Шесть месяцев прошло!

Энцо стиснул зубы до скрипа. Шесть месяцев с момента облавы. Шесть месяцев лежал на больничной койке.

За это время погибла Малая. Долго ли ей удавалось скрываться? Искала ли она его? На орбите. Значит, ей почти удалось улететь.

Почти.

Несколько долгих секунд Энцо не шевелился, просто глядел в потолок.

Затем выдернул иглу из вены и с ревом бросился на центуриона.

Сил хватило только на бросок. Энцо судорожно вцепился в Тита Пуллия, тот не удержался на ногах, и оба повалились на пол.

– Мать твою, Два-Ноль-Шесть!

Тит Пуллий поднялся и отряхнул штаны. Вытер лицо, размазав кровь по губе. Энцо распластался на холодных плитках. Одна радость – успел-таки боднуть центуриона в нос.