Вера Огнева - Меня зовут I-45

– А ты почему в легионе? – Она махнула зеленой долькой лайма. – Я слышала, Цецилии очень богаты. Дома, компании, голоса в Сенате, все дела. Почему пехота и Управление?

Луций помрачнел еще больше. Казалось, он вот-вот слезет со стула и покинет бар.

– Я что, похож на модника из центральной?

Бритва качнула головой.

– Нет. Потому и спрашиваю.

Луций не походил ни на кого из встреченных Бритвой патрициев.

Он уставился на ряды бутылок в пестром баре через стойку. Уставился, но сам будто находился в совсем ином месте. Пристукивал ботинком по ножке стула.

– Отец считает службу делом бедных семей. Говорит, это – занятие для номеров и дураков. Для тех, кто больше ни на что не способен. Но армия – это скелет империи, ее основа. Настоящие мужчины… и женщины, – поправился он, глянув на Бритву, – не занимаются торговлей. Не наедают зады в элитных ресторанах. Не спускают миллионы на одежду и тачки.

Его лицо заострилось, взгляд стал жестким. Сигарета давно истлела, осыпавшись пеплом под ладонь.

– Они забыли. Они совсем забыли, на чем стоит Рим. О чести и достоинстве воина и гражданина. Если бы они видели то, что видел я. Или ты.

– Сдохли бы там же, – фыркнула Бритва.

Луций кивнул и глотнул внеочередную стопку. Бритве даже захотелось тронуть его за руку. Сказать, что неправильным был совсем не он, а сволочи из Сената…

Но это оказалось бы совсем не по Уставу.

– Ладно, мой черед. О чем тебе поведать? – Она улыбнулась и облокотилась на стол.

Луций поставил порожнюю рюмку и глубоко втянул воздух, смаргивая слезы. От местных настоек корежило даже Бритву.

– Расскажи, что за художество? – Он указал на татуировку на ее щеке. – И почему не на лбу?

Спустя час разговоров сидеть надоело. Бритва встала и потянулась. Прошлась по скрипучим доскам до конца веранды и обратно. Она поймала ритм мелодии, которая доносилась из пустого бара, и двинулась, прикрыв веки. Наедине с музыкой.

Давно не чувствовала себя такой живой.

Луций следил за ней. Молчал, не улыбался. Прибрежные фонари погасли, над морем повисла луна – как сопло улетающего корабля. В ее свете глаза Луция казались черными, тени легли под скулами синевой, очертили контур упрямого подбородка.

– Знаешь, я в детстве мечтала танцевать. – Бритва прикрыла веки. – Не в толпе на Сатурналиях, а на сцене… Где-нибудь в центральной курии.

Она качнула бедрами и почувствовала, как к ее спине прижались. Она и не услышала, как Луций оказался рядом. Только запах стал явственнее. Его запах, особенный. Кровь, пот, след оружейного заряда, адреналин.

Бритва не отстранилась; продолжила танцевать, подставив лицо лунному свету. По телу пробежали мурашки, когда на талию легли тяжелые ладони.

Бедра качнулись вправо и влево.

Плечи качнулись вправо и влево.

Дыхание Луция опалило шею…

Хотелось прижаться, почувствовать больше.

Бритва развернулась и откинула голову. Они зацепились губами – совсем чуть. Будто случайно. Смешали частое горячее дыхание.

Она отстранилась, сама не своя от внезапной близости.

– Хочу еще той дряни. Октли, да?

Она двинулась в зал. Стойка пусто мигала рекламными изображениями. За ней манили краны дозаторов с октли и десятком других напитков.

Бритва перегнулась к панели розлива и едва не выронила стакан, когда ее развернули и ухватили за подбородок.

Луций был серьезен, как никогда. Прикосновение его пальцев отчего-то жгло кожу.

– Это что еще?

– Тебе хватит.

– Не указывай. Я не твой личный номер, Цецилий.

– Нет, мой, – с патрицианской уверенностью сказал Луций.

Будто точку поставил.

– Ты – моя, понятно?

Бритва уставилась на него снизу вверх. Облизнула губу, теряясь в желаниях.

– Идиот. – Она попыталась его оттолкнуть, выпутаться из рук, прикосновение которых обжигало, но он не пустил. Словно в дурном танце, они попятились к барной стойке. Бритва отступала, не слишком охотно; Луций прижимался ближе.

Его сердце ухало под жестким каркасом мышц.

Сердце Бритвы ухало в ответ. Билось где-то в животе, там, где соприкасались их тела.

Он ухватил ее за волосы, потянул, не давая спрятать лицо. В голове помутилось. Вдруг стало тяжело дышать, словно весь воздух вытек из голубоватого сумрака бара. Бритва ухватила Луция за колючий подбородок и прикрыла глаза, когда во рту скользнул его язык.

Поцелуй они прерывали дважды: чтобы оплатить выпитое и отпереть дверь комнаты. Застежки рубашки кололи пальцы, расползлись одна за другой. Бритва попыталась оседлать Луция, но тут же оказалась снизу, лицом в простыни. Он заломил ей руки, не давая вывернуться.