Антон Перунов - Всадники

Выехав из замка, Марица почувствовала, как устала она за этот долгий день, полный событий. Солнце клонилось к закату, окрашивая небо и далекие перистые облака ярко алым цветом. Ни ветерка. На березках, росших вдоль дороги, казалось, ни один листик не шелохнется. Только цокот копыт Звездочки нарушал тишину, да пение одинокой птицы. Спокойно было вокруг, только на душе поселились вновь сомнения и какая-то непонятная тревога. Вот сказала князю, что уедет. А надо ли уезжать?

Любопытная белка, держа в лапках шишку, уставилась на нее глазками-бусинками с края дороги. Не боялась совсем. Дальше в траве смешно перебирал лапками ежик, топорща иголки во все стороны. Ворона сидела на низкой ветке сосны и тоже покосилась на девушку блестящим глазом. Звездочка бежала легким шагом, перестук копыт действовал умиротворяющее и девушка почти задремала, когда громкий стук копыт, приближающийся сзади, заставил ее проснуться и насторожиться.

Впрочем, тревога сразу улеглась, сменившись удивлением, когда она узнала белого коня князя. И скоро он поравнялся с возком и придержал Бурана, чтобы ехать рядом.

— Вечереет… — начал первым князь. — Я вот тоже в город собрался! Не помешаю?

Марица улыбнулась ему все еще немного сонной улыбкой и ответила:

— Нет, я только рада!

— И славно. Ты ведь здесь всех знаешь, Марица? Не подскажешь, где дом одного из советников, сухонький такой, улыбчивый, себе на уме старик, только не знаю имени…

— Это Пахом Саблин. Верный у тебя глаз, князь, Пахом из всех членов совета самый мудрый и решительный. Его дом почти в середине улицы стоит, один из самых старых в городе. Да и род их — Саблиных, старинный, еще со времен первого императора счет ведет. Если ты надумал со мной вместе ехать, покажу сама.

— Спасибо тебе, Марица.

Какое-то время ехали молча. Городские настежь открытые ворота, постепенно надвигались. Адам с удовольствием просто ехал, медленно покачиваясь в седле, осматриваясь кругом и никуда не спеша. Не так часто в последние годы выдавалось время вот так, без заботы и тревоги попросту ехать куда-нибудь, не опасаясь кинжала в спину или подлого выстрела из-за угла.

Марице тоже было о чем помолчать, рядом с князем она почувствовала себя спокойнее, и опять чуть не задремала. Из сонного состояния вывело звук подков о камень, это повозка въезжала в городские ворота. Она поймала на себе брошенный искоса взгляд князя и решила задать пришедший в голову вопрос. Кто же еще сможет лучше ей помочь в таком деле.

— Можно ли узнать, что, кроме советника, тебя, князь, в город привело?

— Многое, — Адам хотел галантно сказать, что ее хотел проводить. Но что-то в ее взгляде заставило его передумать, и он ответил серьезно, — лавки посмотрю, мастерские какие есть.

— Князь, а не собрался ли ты поужинать? Время подходящее. — Поинтересовалась Марица.

— Отчего нет? Была такая мысль, — и он вопросительно поднял бровь, ожидая продолжения.

— А в Подкове неплохо готовят…

Князь широко улыбнулся:

— Ну, тогда я точно ужинать там буду! Что-то мне подсказывает, что у тебя ко мне поручение есть.

Марица кивнула:

— Не мог бы ты одну вещь передать Куцему, только не говори от кого получил, хорошо?

— Могу, но…

— И меня не спрашивай, зачем так. — Опередила девушка готовый сорваться с губ Адама вопрос.

— Хорошо, не стану. А что за вещь? Это я могу спросить?

— Да. Пистоль.

Глаза князя сузились:

— Сколько же у тебя тайн, девица? — Спросил он удивленно.

Марица улыбнулась открытой улыбкой, и Адам невольно ответил ей тем же.

— А вот и дом Пахомия, — указала девушка на высокий каменный терем. — Ты скажи, что с Марфой знаком, так он со всей душой примет, она его племянница внучатая… Хотя, что же я? Думаю тебя и так, без всяких рекомендаций примут. Он старый вояка и уважает ум и отвагу. И о тебе слышал. Впрочем, — совсем смутилась Марица, — я не то что-то говорю. Ты сам, князь, все увидишь.

Адам, который слушал ее с легкой улыбкой, кивнул:

— Да, разберусь. Но все же благодарю. Хорошее напутствие. Ну, Марица, давай свой пистоль. Пора и прощаться. Только, надеюсь, ненадолго.

Девушка достала из-под рогожки завернутый в тряпицу пистоль Гамсунга и аккуратно протянула его князю:

— Не мой он. И рада от него избавиться. Спасибо, князь, — сказала Марица, когда он, взяв пистоль, сунул его в свободную седельную кобуру.

— Не твой, — задумчиво сказал он. И заметив, как она чуть нахмурилась, добавил, — когда-нибудь ты мне все расскажешь, Марица.