Лев Долгопольский - Прошедшие лабиринт [СИ]

Терьен посетителя ждал и сразу же повел к себе в кабинет. Он внимательно осмотрел крыс, выпутанных из-под плюша.

— Нет, Леон, эти крысы не прошли Преображения. Похоже, очень похоже, но не то. Я бы сравнил с хорошо нарисованной фальшивой купюрой. Водяные знаки есть, все завитушки на месте, а — не то. Хруст не тот.

Зато на брейнориновый кристаллик он накинулся как коршун. Подержал на пинцете, чуть ли не обнюхал, понес под микроскоп. Потом аккуратно отцепил прилипшие к кристаллику бурые песчинки.

— Нужны анализы! Рентгеноструктурный и спектральный. Все установки у нас на ходу, я ждал ваш драгоценный груз. Я сейчас же организую команду лаборантов. И электронный микроскоп… — он скрылся за дверью.

Вернувшись и расположившись в кресле, спросил:

— Скажите мне, Леон, что вы сами обо всем этом думаете? Я читал ваш доклад, представляю все факты, но вот что думаете вы сами?

Общаться с Терьеном Долгопольскому было легко. Во-первых, он свободно говорил по-французски (так же, как по-английски и по-испански. Только немецкий не давался — не мог заставить себя произнести хоть одно немецкое слово). Во-вторых, слов почти и не требовалось — собеседники могли сообщаться через эмоции.

Лев Бернардович стал рассказывать, Терьен внимательно слушал. Потом перебил:

— Как вы говорите? Наблюдатель, тяготящийся своим Даром? Разве может такое быть? Разве не все мы дети Парацельса и в этом едины?

— Дети, вы говорите? — Долгопольский обрадовался ходу мыслей Сержа. — Я ведь и сам так думал. Еще на прошлой неделе я был в этом уверен. А теперь — нет!

— Объясните, я не понимаю…

— Давайте попытаюсь. А заодно постараюсь сам поточнее разобраться. Понимаете, Серж, я всю жизнь считал так, как меня учили наставники, как вы сами сейчас сказали — что мы, мы все — дети Общества. Что оно нас породило теми, кто мы есть. Но сейчас я ясно вижу, что это не так. Мы — не дети Общества. Мы — его плоть. Его части. Органы, если хотите: кости, вены, внутренности, руки, глаза, уши и мозги. Выражение «член Общества» надо понимать буквально. Общество состоит из нас физически . Наше Общество — это не просто коллектив. Это организм. Нет, суперорганизм. Вы ведь знакомы с теориями, что муравейник или пчелиный улей представляют собой единый коллектив-организм? Ну так вот, Общество имеет гораздо больше оснований именоваться единым организмом. А доказательство самое простое — вы когда-нибудь пробовали представить себя вне Общества? Ну, как если бы его вдруг не стало?

Терьен задумался. Надолго. Потом чуть виновато улыбнулся:

— Знаете, Леон, не получается. Я так давно в Обществе. Я вам рассказывал? Великая Депрессия, а мне десять лет… есть очень хотелось… Словом, я на базаре карманы чистил. И очень успешно, потому что всегда чувствовал, когда рядом полицейский или «клиент» вдруг настороже. А один раз не почувствовал… Но вместо каталажки оказался в Адептах.

— Ну и как, навыки помогают?

— Вы будете смеяться, но да. Ловкость пальцев для химика вещь не последняя. А сейчас, извините, мне надо идти. Вы задали мне очень серьезный вопрос, и я должен его обдумать. Встретимся завтра на сессии. Значит, говорите, я есть, а Общества нет…

— Нет, мой друг, как хотите, но такого быть не может, — уверенно заявил Терьен, появившись утром на пороге гостиничного номера Льва Долгопольского. — Такого, чтобы я был, а Общества не было, быть не может, потому что такого не может быть никогда!

— Что, Серж, убедились?

— Да, Леон, я ясно вижу теперь, что вы правы — и я, и вы, и все мы, все мы вместе, составляем одно целое. Один величественный организм. Или, как вы точно выразились, суперорганизм. Мне странно, что ни Парацельс, ни Ла Порт никогда такого состояния не упоминали. Нет сомнения, что они все прекрасно понимали, но по каким-то своим соображениям оставили потомкам догадаться самим.

Они помолчали. Потом Серж продолжил:

— Я много думал. Я сегодня не спал всю ночь. И как ясна стала мне вся картина. Смотрите: вот мы ищем кандидатов в Адепты. Это наше Общество через нас ищет себе пищу. Адепты принимаются — это еда. Часть из Адептов успешно проходит Преображение и становится неотъемлемой составной частью Общества, а кто-то отторгается — мы имеем процесс пищеварения во всех его этапах, включая и, извините, дефекацию.

— Что еще вы можете объяснить, кроме пищеварения?

— Да почти все. Собственно, абсолютно все, за одним исключением. Нет размножения. Вот родилось Общество как бы из ничего, а других суперорганизмов вокруг нет.