Журнал «Млечный Путь» - Млечный путь № 3-2012(3)

— Я знаю, — Эд кивнул. — Вы явно не страдаете комплексом неполноценности, лейтенант.

— Комплимент за комплиментом. — Я скривил губы. — Теперь я знаю, что являюсь не просто болваном, а самовлюбленным болваном.

Снова смех, на этот раз потише. Инженер придирчиво выбирал в следующем шкафчике какие-то специи.

— Как вы относитесь к корейской кухне, лейтенант?

Я притворно вздохнул.

— Ну, я ведь уже согласился на рискованный эксперимент. Отступать поздно.

Надеюсь, собачье мясо в продовольственное обеспечение космозаправки не входит.

Обедали мы в комнате Эда. Она, пожалуй, выглядела занимательнее всех ранее посещенных мной, вместе взятых. Дело не в каких-то особенностях интерьера, дело в стенах. Все они от пола до потолка были завешены стереографиями, представляющими собой пейзажи самых разных планет и изображения диковинных животных, многих из которых я видел впервые. Либо Горовенко был заядлым путешественником и фотографом, либо посвящал много времени отбору самых интересных картинок в сети. В любом случае ему нельзя было отказать в наличии вкуса.

Снимки были классными сами по себе, но они, кроме того, были развешены явно не абы как. С пониманием дела и, я бы даже сказал, мастерски. Впечатление создавалось… эх, это надо видеть!

К корейской кухне, как выяснилось, я отношусь в целом положительно. Стоит, правда, отметить, что мое мнение могло сильно измениться, не прихвати Эд с собой здоровенную бутыль минеральной воды. Я ел, запивал большими глотками минералки, потел, отдувался и снова пил. Наверное, пиво пришлось бы еще более кстати, но… Сегодня я уже однажды нарушил правила, превращать нарушение в систему не хотелось.

— Итак, вы считаете Декса виновным в умышленном убийстве? — спросил я, вытирая со лба крупные капли пота.

— Поймите меня правильно, Руслан, — Горовенко ловко орудовал двумя костяными палочками, тогда как я предпочел вилку, — я не хочу никого обвинять. Но разве вы сами не считаете этот вариант наиболее вероятным?

— Не уверен, — я покачал головой. — Наиболее очевидным — да. А вот о вероятности говорить пока рано.

— В чем же тут тонкость? — Инженер ненадолго прекратил процесс поглощения пищи и с любопытством посмотрел в мою сторону.

— Я скажу только одно слово — мотив, — веско заявил я.

— Мотив, лейтенант?

— Именно. Я досконально, насколько это возможно, исследую прошлое Гарромера Декса с Лергои и простого заправщика Сережи Матвеева. Если выяснится, что их жизненные пути уже пересекались когда-то, самый очевидный вариант станет и самым вероятным. Хотя и не бесспорным, замечу сразу. Если же нет… Меня всегда учили, что ни с того, ни с сего люди не убивают друг друга.

— Так то люди, Руслан, — вкрадчиво заметил Горовенко.

— Да, разумеется… Декс — не землянин, — я согласно кивнул. — Если при изучении лергойской цивилизации выяснится, что соплеменники Декса имеют склонность к немотивированным убийствам… — я вздохнул. — Даже и тогда мне будет сложно доказать его виновность. К тому же до сих пор ни один землянин не становился жертвой лергойца. Насколько мне известно.

— Вот вы говорите, — Эдуард помахал в воздухе зажатым между палочками куском мяса, — вы говорите: «вероятный вариант, очевидный вариант»… А вы можете предложить какой-нибудь еще вариант вообще?

— А что, парочку могу, — я усмехнулся. — Между нами, они выглядят довольно надуманно и мне самому не нравятся. Но все же, они не невозможны.

— Любопытно… Моя фантазия не настолько развита, лейтенант. Может, поделитесь?

— Чем, фантазией? — я сделал круглые глаза.

— Вариантами, — Эдуард рассмеялся.

Я сделал вид, что раздумываю над его предложением. Затем решительно покачал головой.

— Думаю, не стоит. Я же говорю, они мне самому не нравятся. Но я добьюсь, чтобы один из них стал более привлекательным. Или поищу какой-нибудь еще вариант.

— Но почему, Руслан? — Казалось, Горовенко был искренне удивлен.

— Вы невнимательны, Эдуард, — я с сожалением поцокал языком. — Я ведь уже говорил: мотив.

— Вы имеете в виду, что у кого-то из нас есть мотив?

— Я имею в виду, у любого из вас вполне может быть мотив. Вы провели достаточно времени вместе.

— Три недели, лейтенант! Это была первая вахта Матвеева, и мы познакомились только три недели назад. За исключением, конечно… — Горовенко сглотнул.

— Да, за исключением Тополева, я знаю.

— Выходит, Илья — первый подозреваемый?

— Совсем не обязательно, — я пожал плечами. — Три недели — вполне достаточный срок, чтобы спровоцировать убийство. Кроме того, я буду внимательно изучать прошлое всех работников станции. Вдруг кто-то — например, вы — были знакомы с Матвеевым уже давно?