Артем Углов - Предел прочности. Книга первая

Сделал шаг вперед и замер – мир вокруг покачнулся, а тело мое чуть повело вперед. Ощущения схожие с теми, что испытывал в остановившемся поезде. Только там лязгал железом целый состав, а здесь пропали все звуки, даже привычное щелканье панелей.

Попытался сделать шаг вперед, дабы устоять на ногах, но воздух впереди превратился в густую патоку. Тело мое, подобно насекомому, угодившему в мед, чуть дернулось и зависло в нелепой попытке сохранить равновесие. Нет, это не тело, это время перестало существовать с привычной для него скоростью. Мысли потекли медленно и лениво, словно хотелось невыносимо спать. Само сознание с трудом преодолевало охватывающую его дрему.

Что, мать его, опять происходит? Здесь нет Джанет Ли с ее волшебным гипнозом, так откуда взялись эти галлюцинации? Или дело вовсе не в ней? Насмешкой мне стала фигурка марионетки, вышедшей из кабинки туалета. В этот раз обряжена она была в смокинг, вернее в его подобие: пиджак нараспашку, белая рубашка в пятнах крови, лишена пары пуговиц и непременного атрибута в виде бабочки, изгвазданные брюки и босые ступни ног. Это тварь кое-кого пародировала, и не было в том сомнений, стоило заглянуть ей в лицо. Отражение моего лица беспрестанно дергалось, в поисках нужной мимики. Причем происходил процесс фрагментарно: брови хмурились, а улыбка сверкала, спустя мгновение зубы были в оскале, а глаза становились круглыми от удивления. Метаморфозы проходили с чудовищной скоростью, движения порою были просто смазанными. Голова тряслась на шее, а само тело замерло, полностью повторив мое застывшее движение. Передо мною словно был псих, изучающий возможности лицевых мышц, только вот не один безумец не способен кривляться с такой скоростью.

Представление закончилось - тварь остановилась на самом простом варианте, выбрав маску безразличия. Подергав ожившим телом, она отошла к противоположной стене и рухнула на пол. Словно у марионетки отрезали все нити, превратив в груду бесполезного материала. Однако в отличие от марионетки тварь не стала лежать бездвижной кучей. Она задергалась, задвигалась, вытянутая рука изогнулась и хрустнула, явив на свет белые кости. На лице ее появились кровоподтеки, вьюшка крови вылетела из разбитого носа, а череп вдруг треснул переспелым арбузом и на пол полилось его густое содержимое. Тварь избивали ногами, в этом не было сомнений, только вот я не видел конечностей, как и не видел их агрессивных обладателей. Кукла просто лежала и дергалась, сминаемая множеством наносимых ударов.

Была бы воля, давно исторг бы содержимое желудка на пол, однако я не был способен не то что блевануть, элементарно опустить веки. Как же хотелось закрыть глаза и не видеть расправы над некогда жуткой марионеткой. Мясо… обломки костей… мозг, кажется, мозг, розовый с прожилкам, проступающий сквозь разбитую черепушку. И всюду кровь, сплошная кровь, темная и густая.

Отвлек от ужасного зрелища нарастающий визг в ушах. Я слышал его раньше, словно некто провел иголкой проигрывателя по крутящейся пластинки. Звук становился все более невыносимым, скрипел, трещал. Следом начал крутиться мир, превращаясь в яркое месиво из красок. Воздух вокруг утратил былую плотность, и я шагнул вперед, едва не ухнув вниз. Вовремя успел зацепиться за дверцу, повиснув на ней всем весом. Та даже не скрипнула в ответ, только подалась чуть в сторону, открывая вид на унитаз.

Сознание медленно, но верно возвращалось в привычную колею. Я даже успел поднять голову и обнаружить стоящего рядом МакСтоуна.

- Эй, с тобой все нормально? - с участием спросил он.

- Вроде бы, - с трудом ответил я.

- Вот и отлично, - он довольно улыбнулся и ударил без замаха, отправив меня в небытие.

В больничной палате стояла тишина. Привычно пахло лекарствами и непривычно мужским одеколоном, с резкими, ледяными нотками. Долго искать источник запаха не пришлось - владелец аромата расплывчатым пятном сидел подле койки. Пришлось сфокусировать взгляд, чтобы за пеленой тумана разглядеть помятую физиономию наставника. Вот это был настоящий Хорхе, вечно уставший и не выспавшийся, а не тот свежий огурчик, каким он предстал в нашу последнюю встречу. Лицо его было сизым от щетины, а под ввалившимися глазами набухли мешки, больше похожие на синяки благодаря тусклому освещению палаты.

- Хреново выглядишь, - не преминул я поприветствовать визитера.

- Ты бы себя видел, - ответил тот встречной любезностью.

- А что со мной? Ощущение, будто пьяный. Язык заплетается.