А. Дж. Риддл - Холодный мир

Собравшись на мостике, мы смотрим на часы, отсчитывающие время до установки связи с «Пакс».

00:00:04

00:00:03

00:00:01

00:00:01

СВЯЗЬ УСТАНОВЛЕНА.

Джеймс тут же начинает яростно печатать, но сообщение от «Пакс» приходит первым.

ПАКС: МАРКО

Джеймс улыбается, и я тоже не могу удержаться от смеха. На другом конце явно Гарри.

«СПАРТА-1»: ПОЛО! СЛЫШИМ ВАС, ПАКС. КАК СОСТОЯНИЕ?

«ПАКС»: В НОРМЕ

Джеймс бросает на меня взгляд. Мы явно думаем об одном и том же: добиться от них правды будет нелегко. Они уже наверняка догадались, в чем заключается наша миссия на этот раз, и точно не захотят стать препятствием в ее выполнении.

«СПАРТА-1»: ГАРРИ, МНЕ НУЖНО ТОЧНО ЗНАТЬ, КАК У ВАС ДЕЛА. МЫ НЕ МОЖЕМ ПРОДОЛЖИТЬ ВЫПОЛНЕНИЕ СВОЕЙ ЗАДАЧИ И ПРОСТО ОСТАВИТЬ ВАС ТУТ. Я ЗНАЮ, ЧТО У ВАС ЗАКАНЧИВАЕТСЯ ЕДА. КАК ВЫ ВООБЩЕ ПРОТЯНУЛИ ТАК ДОЛГО?

«ПАКС»: ПОСЛЕ ВЗРЫВА АРТЕФАКТА БЕТА КОРАБЛЬ ПОЛУЧИЛ ЗНАЧИТЕЛЬНЫЕ ПОВРЕЖДЕНИЯ. ГРИГОРИЙ ПОЧИНИЛ ДВИГАТЕЛИ, НО МЫ ПОТЕРЯЛИ ЧАСТЬ ТОПЛИВА ИЗ РЕАКТОРА. ИССЛЕДОВАВ ОБЛОМКИ «ФОРНАКС», МЫ СОБРАЛИ ЧАСТЬ ИХ ПРОВИЗИИ И ТОПЛИВА С ПОМОЩЬЮ РОБОТИЗИРОВАННОГО МАНИПУЛЯТОРА.

«СПАРТА-1»: УМНО. ЧТО ЕЩЕ? СОСТОЯНИЕ ДВИГАТЕЛЯ И ОБШИВКИ?

«ПАКС»: ЕСТЬ КОЕ-КАКИЕ ПРОБЛЕМЫ, НО НИЧЕГО ТАКОГО, С ЧЕМ МЫ НЕ МОГЛИ БЫ СПРАВИТЬСЯ. ПОСЛЕ ИНЦИДЕНТА С АРТЕФАКТОМ МЫ ЗАНИМАЛИСЬ ОБСЛУЖИВАНИЕМ ФЛОТА «МИДУЭЙ», ДАВАЯ ЕМУ НОВЫЕ ИНСТРУКЦИИ И ПЕРЕЗАПРАВЛЯЯ ЗОНДЫ.

«СПАРТА-1»: ТАК ВОТ КАК ЕМУ УДАЛОСЬ ОБСЛЕДОВАТЬ ТАКОЙ БОЛЬШОЙ СЕКТОР. А МЫ ЕЩЕ УДИВЛЯЛИСЬ. ТАК ЗНАЧИТ, ВЫ ПЕРЕЗАПРАВЛЯЛИ ИХ?

«ПАКС»: АГА. ОНИ СТАЛИ КРУЧЕ ВСЕХ.

«СПАРТА-1»: ОЖИДАЙТЕ, ПАКС.

Отстегнувшись от стола, Джеймс занимает место перед экраном и оглядывает всю команду «Спарты-1».

– Ребята на «Пакс» пожертвовали своими жизнями, чтобы доставить меня и Эмму домой. Они сделали это для всех вас, для ваших семей и миллиардов незнакомцев на планете Земля, попытавшись спасти всех. Как и мы, они считают, что их жизни значат гораздо меньше успеха всей миссии. Мы не оставим их тут, а поможем им. Перед тем как мы обсудим конкретный план действий, я хочу услышать, есть ли среди вас несогласные со спасением этих храбрых людей.

Аргументы Джеймс подал очень грамотно. Я действительно думаю, что работа на «Пакс» научила его лучше понимать людей и особенно разбираться в групповой динамике.

При этих словах кто-то смотрит в планшет, кто-то – на стол и свои руки, но никто не вступает в спор.

Наконец, говорит Генрих:

– Я, конечно, за. Для меня вопрос очень простой: какова цена? Как мы им поможем? Я согласен до тех пор, пока это не идет вразрез с целью миссии и не требует отъема ресурсов основной миссии. – Он передвигается к экрану. – И мне также совершенно ясно, что ваши бывшие товарищи по команде с этим согласятся. Они хотят, чтобы мы продолжили выполнение своего задания.

Остальные космонавты согласно кивают.

– Джеймс, какие у нас варианты? – спрашиваю я, желая показать команде, что мы с ним не обсуждали этот план раньше, а он родился прямо сейчас.

– Вариантов несколько. Какие-то для нас важнее, а какие-то потребуют рискнуть.

– Мы можем пристыковаться и перевести их на наш корабль, – говорю я.

На мостике повисает тишина.

– Думаю, это слишком рискованный вариант, – возражает Генрих, не глядя мне в глаза.

– Согласен, – кивает Джеймс. – Шанс успеха в доставке команды «Пакс» сюда слишком мал, и это не самое лучшее решение. Нам потребуется вдвое больше провизии и места для космонавтов. «Спарта-1» будет переполнен, а мы будем путаться друг у друга под ногами. Так что мы не можем себе это позволить.

Руку поднимает Терранс, наш корабельный доктор.

– Другое дело, как я думаю, если у них есть какие-то травмы. Мы ведь видели их только на картинке. Выглядят они неплохо, но после взрыва Бета у них могли остаться какие-нибудь раны. И это не говоря о том, что такое долгое пребывание в космосе в принципе плохо сказывается на теле. – Он бросает взгляд на меня. Как будто я не знаю! – Я имею в виду, – продолжает Терранс, – что им может быть нужен медицинский уход – и как можно скорее.

– Ты хочешь сказать, – Генрих выглядит раздраженным, – что их нужно доставить сюда и вылечить? Или же, наоборот, перевод их на наш корабль будет означать для нас дополнительные траты медикаментов и вообще отвлекать от миссии?

Терранс крутит головой из стороны в сторону, как бы взвешивая в руках два шара, прикидывая их вес.