В Бирюк - Венец [СИ]

Пока это происходит, до Бастия, видимо, дошло, что он снова нарывается на прежние грабли: с саблей против закона. Убирает саблю и требует суда. Надо мной.

— Государь! Сей злодей напал на меня злоумышленно и бил святой иконой по лицу. Выбил зуб и разбил в кровь нос. За то прошу взыскать виры, как в Законе Русском указано.

Я — в восторге! Никогда не считал степняков тупыми. Очень даже могут учиться. Даже ихнее ханьё.

Хорошо формулирует. Советничек возле него трётся. Причём — не из берендеев. Полагаю, что вышгородский. Или смоленский. Что, впрочем, одно и тоже — из людей Попрыгунчика.

Зал затихает. Боголюбский неотрывно смотрит на нас. Я, конечно, виноват. Но не в предумышленном. И вообще, видит же — человек с грузом идёт. Да любой нормальный мужик…!

Разве хан — мужик? Тем более нормальный.

Признать вину — признать превосходство Бастия. Дело не в деньгах: установленные «Русской правдой» виры на уровне 12 гривен, пусть бы и дважды, не суммы в моих нынешних оборотах. Тем более, что виры идут в княжескую казну. Но признать неправоту — уступить противнику.

Есть что-то, в чём он неправ? — Разбираем. Все три высказанные им фразы… Есть! Фокусируем и форсируем.

— Государь, этот человек лжёт. Он говорит, будто я причинил ему увечье по злому умыслу. Между тем, он пострадал не по моей воле, а исключительно по воле божьей. Господь избрал твой подарок, древнюю и славную икону прадеда твоего, для наказания этого человека. За грехи его, за бесстыдное избиение соратников, моих воинов, героев, открывших Софийские ворота перед дружинами твоими и поднявших над ними стяг мой.

Тема уже была объявлена. И будет повторяема мною постоянно.

Я — зануда. А ты, Бастий, покойник. Пока ходячий. «Пока» — недолго.

— Ты лжёшь! Не было твоего стяга! Не приказывал я убивать твоих сопляков! Розыск был — лжа это!

Советник что-то подсказывает берендею. Тот смотрит на него непонимающе. Потом снова обращается к Боголюбскому, уже спокойно, уверенно произносит:

— Государь. Этот человек лжец. Я готов доказать это. На божьем поле.

«А-ах» проносится по залу. Я несколько ошарашенно оглядываюсь на моих.

Это ж моя реплика, это ж мой ход! Итить меня богосудно. Или правильнее — богосудебно? Богопольно?

Та-ак. Похоже меня сыграли. Спровоцировали. Довольное переглядывание между младшими смоленскими княжичами… к делу не подошьёшь, в суд не предъявишь.

Мда… на «Святой Руси» не только ханьё может учиться, но и княжьё. И хоть бы чему хорошему! Хлорку, там, делать, или кирпичи выпекать — так нет их! А гадости всякие: как бы кого прирезать, но в рамках законности — всегда пожалуйста. Да уж, княжье ремесло они хорошо знают.

Чистой воды подстава. Подставляют мою голову под саблю очень не мелкого богатыря.

Снова оцениваю Бастия. Здоров. На голову выше, в плечах шире. Безусловно опытнее меня в клинковом поединке. Я ныне и сам не задохлик, но в рубке… у противника явное преимущество.

Есть одна мелочь мелкая. Я ведь знал куда шёл. И кто здесь будет. Что наезды случатся — и к бабке не ходи. Что-то такое прогнозировалось. Не это, так другое. Уж очень многим я по «больным мозолям» потоптался. Просто зарезать — конвой мешает. Силой ломануть — мешает Боголюбский. Остаётся хитрость. Но убивать меня будут обязательно. Попытаются.

Я себя, между нами девочками говоря, сильно умным не считаю. Мгновенно просечь ситуацию на девять слоёв, со всеми последствиями, поворотами и условиями… не, соображаю медленно. Но — соображаю. Упорно. И додумываюсь. Со временем.

Не надо мне давать время на обдумывание — хуже будет. Впрочем, я это уже…

Бастия ко мне «подвели». Очень мотивировано: после нашей ссоры вокруг убийства моих людей — примирение невозможно. Этот… козёл двухметроворостый сам рвётся в драку.

Глупо. Противника надо знать. А такого как я — особенно.

— Государь, дозволь выйти мне на поле, и пусть Господь и Богородица рассудят. Здесь, сейчас, любым оружием.

Андрей мрачно рассматривает меня. Чего удивляешься? Это обязалово — уступить я не могу. А вот ты можешь запретить. Тогда я сохраню лицо: воля государя — форсмажор.

Интересно: что он сейчас думает?

Надеюсь, что он не хотел бы, чтобы мне голову срубили. Надеюсь. С другой стороны, если меня тут…, то Всеволжск он приберёт. Попытается. С третьей — он уже наслышан о всяких моих… странностях. В четвёртых, Бастий же не сам на божье поле лезет. Сам бы он не рискнул, но друзья его смоленские… Интересно будет на них посмотреть. При любом исходе. И, наконец, в пятых, Богородица как-то спасла у Андрея на глазах восемь мужиков во Владимире, когда на них дубовые ворота завалились. Ежели Ванька про особую милость к себе Царицы Небесной врёт, то и поделом ему. А ежели нет, то насладимся зрелищем явления божьего чуда.