Питер Каннингем - Убить дракона

— Почему вы предупредили меня?

Губы Фосбера дрогнули. Он выглядел смущенным.

— Вероятно, из-за Гонала.

— Гонала? Что он имеет общего со всем этим?

— Вы еще не знаете его так хорошо, как я, майор. Может быть, он не в состоянии читать мысли землян, но он великолепный знаток людей и никогда не ошибается. Когда он сейчас был рядом с вами, я понял, что вы в полном порядке. Он поручится за вас, если вы примкнете к Избранным. Что вы теряете?

— Жизнь, которую я люблю. Этого для меня достаточно.

— Как хотите, — вздохнул Фосбер. — Но помните о том, что у вас есть выбор. — Он сделал паузу, словно собирал все свое мужество, а потом спросил: — Так как насчет Моргана?

— Это мое дело. Завтра посмотрим. — Виктор вошел в строение, где его поселили, не проронив больше ни слова, даже не пожелав Фосберу спокойной ночи. Его мысли были уже в завтрашнем дне, когда он увидит Моргана и поступит с ним так, как захочет.

Он обнаружил, что бессознательно поглаживает ножны кинжала. Он поднял руку, уставился на пальцы и задумался. Он все еще чувствовал нежность теплой кожи дракона.

Так же быстро, как ночь, пришел день с лучащимся великолепием красных оттенков. Как и было обещано, на посадочной площадке возле воздушного глайдера ждали птеро и Избранный, чтобы доставить Виктора к Утесам. Виктор скорчил гримасу: его проводниками были Энос и Васси. Энос приветствовал его, улыбка без следа насмешки раздвинула его бороду. Васси тоже прокудахтала приветствие. Тон ее был заметно ядовитым.

Женщина-пилот обыскала его, прежде чем допустить на борт глайдера.

— Извините, майор, — сказала она. — Запрет на земное оружие. Нельзя быть недостаточно неосмотрительным… — Она замолчала, скривив губы при виде кинжала Виктора. — Нож можно? — спросила она Эноса.

Мужчина посмотрел на свою птеро. Васси колебалась.

— Я заберу его, — сказал он. — После того, как с вами поговорит Совет, вам, вероятно, вернут его.

— Я понимаю, — сказал Виктор и протянул кинжал Эносу. Он надеялся, что ему оставят кинжал, но бессмысленно лишний раз испытывать свое счастье. Избранный с любопытством ощупал незнакомый металл, потом сунул кинжал за пояс. Затем он забрался на Васси, а Виктор прыгнул в глайдер.

— Пристегнитесь! — приказала женщина-пилот и мотор машины взревел. Васси заворчала от презрения к шумному, испускающему выхлопные газы глайдеру и расправила крылья. Машина и птеро поднялись одновременно, Васси была ведущей. Не слишком долго, подумал Виктор. Тонкая, как лезвие, улыбка скользнула по его губам.

Джунгли внизу проплывали, как зеленый туман. Над поросшей травой и усеянной камнями поляне Васси внезапно повернула на восток.

— Затруднение? — спросил Виктор.

— Да, — женщина-пилот показала на горы, упирающиеся в небо на западе. — Утесы-пальцы. Места, где водятся рамы. Птеро держатся подальше от этих мест. Каждый делает это, если у него есть хоть капля разума. — Она пошевелила губами, словно хотела сплюнуть, дала полный газ и они полетели мимо гор на самой высокой скорости.

После часа полета в поле зрения показались Утесы Избранных. Пещеры и ходы усеивали стены из песчаника, а птеро — небо. Васси покружила в просвете моря деревьев, потом зависла, крича. Женщина-пилот сделала знак, что поняла ее, и повела машину вниз, на посадку. Воздушный глайдер так же не должен был приближаться к поселению Избранных, как и земное оружие. Виктор с неудовольствием отметил это, как отметил почетный эскорт из копьеносцев, который ждал их на поляне. Они стояли неподвижно, как статуи, пока глайдер не улетел. Только тогда один из копьеносцев выступил вперед. Бенедикт. При взгляде на него Виктору захотелось оказаться где-нибудь в другом месте.

— Идемте с нами.

Виктора привели на поляну перед Утесами. В густой траве были разбиты небольшие огороды, стоял очаг для приготовления пищи и даже белье, кем-то развешанное и болтающееся между двумя наклонившимися стволами деревьев. Но видно было всего несколько человек. Виктор машинально провел рукой по пустым ножнам на поясе. Что-то здесь было не так, он буквально ощущал это, резко, как кисловатый запах местного воздуха. Глаза его сузились и скользили по лицам немногих присутствующих. Только мужчины, все с мускулатурой воинов и все вооружены.

В стороне сидела Васси, ее глаза сверкали, как золото, которым платят предателям.

Виктор стоял, несмотря на острия копий, упершиеся ему в спину.

— Где Морган?

— Мы отведем тебя к нему, — сказал Бенедикт. — Иди дальше.