Александра Родсет - Дао водяных лилий. Сборник рассказов и миниатюр

– Ты ж есть, небось, хочешь с дороги. Я сейчас. У меня картофельное рагу есть, кабачки пожарены. Электричества в доме нету, вон там, на столе в комнате, свечка. Ты проходи, не стесняйся. Ужин разогрею и принесу.

Лёха прошел в комнату, нащупал свечу, запалил. Дом был самый обыкновенный, разве что деревенский, да еще холостяцкий – простецкая кровать, очень низкая, широкая, покрытая лоскутным одеялом; стол, который хозяин, видимо, срубил сам; маленькие приземистые табуретки. Единственный элемент уюта – кружевные занавески на окошках – выглядели даже по темноте захватанными и пыльными. Молодой человек хотел выглянуть на улицу и обнаружил, что окна закрыты ставнями. Это успокаивало.

– Ужин несу, – сказал Кабаныч, заходя с тарелками. – Я тут салатик порезал… Можно было б по самогоночке за встречу, но раз такое дело – волк – лучше, я думаю, не стоит…

Лёха повернулся и громко, с дурниной, заорал. В лихой парусиновой кепке, в толстовке, подпоясанной куском бечевы, ясно видимый в свете свечи, на гостя смотрел поросенок, зажавший ложку в копытце правой передней ноги. «Нидерланды, – подумал Лёха, плавно опускаясь по стене. – Нидерланды…» Что он, собственно, хотел этим сказать, оставалось неясным.

– Ты это… – хрипло предложил Кабаныч. – Налегай. Все равно же тут ночевать, не к волку же в пасть идти, в самом деле.

Волк показательно завыл, намекая, что у него есть пасть. Лёха встал, пододвинул табуретку и сел на нее верхом.

– А вы, собственно…

– Я – хряк, – с ветеринарской точностью ответил Кабаныч.

– И вы тут живете…

– Один, – покивал хозяин рылом. – Сначала нас, конечно, было трое, но у нас между собой была психологическая несовместимость. Когда все трое по натуре одиночки, очень сложно планировать проект втроем. Мы разделились.

Лёха взялся за ложку:

– А что потом?

– А потом мы выстроили дома.

– А, знаю, знаю, – догадался парень. – Один из пуха, другой из веток… я читал.

– Да-да, один построил шалашик, другой времянку. Я им с самого начала говорил – место опасное, пока есть запас времени, надо строить на века. Не послушались. Оба. Первого убили практически сразу, второго – чуть позже, когда нашли.

– Убили? – повторил гость. – А я всегда думал, они спаслись…

– Спаслись, – горько усмехнулся Кабаныч. – Чему ты учился в школе? Скорость бегущего поросенка при всем желании меньше скорости бегущего волка. Это Ахиллес не догонит черепаху, а волк поросенка – запросто.

– А вы?

– Смерть моих братьев дала мне время, я тогда об этом еще не знал. Я построил одну-единственную комнату – это теперь терраса – исключительно из соображений безопасности. Волк приходил – я прятался. Волк уходил – я брал раствор, камни – и продолжал стройку. Теперь у меня есть две комнаты, кухня, терраска, флигель во дворе, садик вокруг, яблони. Я посадил деревья, веду натуральное хозяйство. Вот мой нехитрый образ жизни.

– А волк все приходит?

– Приходит, сам видишь. Для него это вопрос принципа. Даже теперь, когда я превратился в жесткий старый кусок свинины, он все еще планирует меня съесть. А вот, кажется, и он.

На пороге послышалось шуршание.

– Кабаныч! – раздалось оттуда, и Лёха вздрогнул. С мыслью, что разговаривает поросенок, он как-то даже уже свыкся. Но вот заговоривший волк был для него форменной неожиданностью. – Кабаныч, открывай. Дело есть.

– Какое дело, Серый, – устало вздохнул хряк. – Шел бы ты отсюда. У тебя навязчивая идея, тебе лечиться надо.

– Кабаныч, вот уже много лет я веду себя честно. Я ни разу не попытался созвать пацанов и разнести твою хибару всей гопотой. Я всегда рассчитывал на «один на один», на честность и понимание. И что я вижу? Вас двое.

– Это путник, – заволновался поросенок. – Серый, не пойми меня неправильно, но у тебя лунное обострение, и я никак не могу отказать путнику в гостеприимстве.

– Ты подписал себе приговор, Кабаныч, – сухо сказал волк. – Я буду брать измором, силой, как угодно. Сегодня ты умрешь.

– Не выйдет, Серый, – серьезно произнес поросенок. – Я не могу умереть. У меня осталась одна неисполненная мечта.

– Какая еще мечта?

– Это, Серый, не твое дело. Но я буду сражаться за нее с оружием в руках.

– А у тебя есть оружие? – шепнул ему на ухо Лёха.

– Нету, – покачал головой хряк. – В этом-то вся и проблема.

Волк обошел дом по кругу, подергал ставни, дубовую дверь и пришел к выводу, что ставни хлипче. Волк ничего не знал о стенобитных орудиях, юность его прошла среди других волков в глухом лесу, и ничем отвлеченным, кроме, разве что, вязания морских узлов, он никогда не интересовался. Тем не менее до идеи он додумался сразу и побежал по саду в поисках забытого бревна или молотка.