Уна Маккормак - Путь через лес

— Весь этот беспорядок, — сказала она. — Война все обращает в прах. Нельзя что-то выпить после половины десятого или жениться на своей любимой. — Она нашла свой платок и аккуратно высморкалась. — И это снова началось. Ты говорил, что пришел сюда разобраться со сломанным двигателем. Мне интересно, прав ли ты, потому что это место не выглядит мертвым. Оно выглядит вполне живым, и мне кажется, что оно спит. Спит, но не мертво.

Англия, наши дни, незадолго до часа ночи

Галлоуэй ворвался через дверь в комнату для допросов, словно его преследовала гроза. Он обнаружил, что его главный подозреваемый стоит прямо у окна, прижавшись одной щекой к темному стеклу, с чувством глубокой концентрации на лице. С момента их последнего разговора, молодой человек просто не отходил от окна. Дело с часами шло не слишком хорошо. Они были разобраны и лежали на столе.

— Как? — Закричал Галлоуэй. — Как ты узнал?

— Молчи! — махнул рукой главный подозреваемый. — Я пытаюсь слушать!

— Слушать? Посмотри, сынок, потому что с меня хватит!

— Сэр! — Портер схватила Галлоуэя за руку, потянув его обратно. Галлоуэй отошел в сторону и сказал более спокойно:

— Откуда ты знал, что Джесс Эшкрофт уйдет в лес? Мы нашли ее машину у леса. У вас есть сообщник?

— Вы видели рыжую девушку? Она должна была быть с Джесс.

— Эта девушка — ваш сообщник, или еще одна жертва?

Парень оглянулся и поднял вверх указательный палец.

— Ты, — сказал он. — Очень шумный человек. Теперь слушай!

— Я пытаюсь поговорить с тобой!

— А я стараюсь слушать! Шшш!

— А..

— Закрой рот! Сейчас же!

Все трое стояли и слушали, но Галлоуэй мог слышать только дождь. Он чувствовал себя дураком.

— Ничего особенного, — сказал он нетерпеливо. — Ничего.

— Вы не слышите? — Молодой человек нахмурился и приложил ухо к окну. — Я не могу быть единственным, кто слышит это…

Портер неожиданно сказала:

— Я слышу это.

Молодой человек повернулся к ней лицом. Он уставился на нее, словно видел ее в первый раз.

— Да! Вы! Вы можете услышать это! — Он был чрезвычайно взволнован.

Галлоуэй осторожно встал между подозреваемым и Портер.

— Вы прожили здесь всю жизнь, не так ли? — сказал парень. — Не она. Не такой акцент, как у Понд, но словно Понд. Но ты, — он поднял указующий перст на Портер. — Ох, я мог бы тебя поцеловать! — Он отпрянул. — Не, нет, это было бы странно. Но вы тоже можете это слышать! Я не слышу голосов! Точнее, я слышу что-то еще, но не в том смысле, что это делает беседу более неловкой, чем обычно. Вы! Да! Вы слышали это всю вашу жизнь, не так ли? А я пропустил его!

Он повернулся назад, лицом у окну. Он ткнулся в него лбом и зашептал:

— В этот день было слишком много шума! Со всеми вашими новостями. Реалити-шоу и СВ-радио …

Он отклонился, а Галлоуэй и Портер переглянулись.

— CB радио…?

— Вы все пишите и пишите, говорите, звоните, поэтому совсем неудивительно, что я ничего не слышал! Но это есть, не так ли? О, да, он все еще там. Силовая установка, двигатель, что можно понять даже смотря в чашку чая. Он не мертв и все еще работает. Все, что мне оставалось сделать — это слушать!

— Все, что вы говорите, не имеет смысла, — сказала Портер. — Что не умерло? Что все еще работает?

Когда она повторила эти слова, то парень остановился и посмотрел на нее так, словно понял для себя кое-что важное. Эффект был равносилен молнии, ударившей в телеграфный столб.

— О-о-о, — сказал он. — Это меняет все. Потому что это не может продолжаться столь неопределенный срок. Во всяком случае, не тысячи лет. Его необходимо поддерживать! И обслуживать. Это значит, что там кто-то есть, а я позволил им пойти туда с этими смешными треугольными устройствами, в то время как корабль вовсе не был заброшен! Там кто-то есть!

— Вы имеете в виду голодный лес? — спросила Портер. — Кто? — настаивала она. — Кто там?

— Только тот, кто может быть там. Пилот, разумеется. Корабль не был оставлен на произвол судьбы! Пилот все еще здесь!

Люди. Они держали ее, не давая шанса убежать. Вики боролась, но руки держали крепко, как ветки деревьев, что до того момента не желали отпускать ее. Она огляделась в поисках укрытия, но зимний лес вовсе не предполагал его. Она отбивалась, зная, что это бесполезно. Осознание того, что те, кто схватил ее, пытаются помочь и успокоить ее пришло совершенно неожиданно.

— Вики, все хорошо, — шотландский акцент. — Вики, мы не навредим тебе, все хорошо.