Дэн Абнетт - Путем тихих звезд

— Здесь на удивление сухо, — сказал Доктор, продолжая быстро работать. — Это первое, что я заметил. Сухость. И металл. Хотя металл я заметил первым. И тогда я подумал: почему здесь так сухо?

— Ты задаешься, — сказала Эми.

— Извини, — сказал Доктор.

От двери раздался какой-то особенно громкий хлопок. Они повернулись и увидели руку ледяного воина, который судорожно искал, как бы открыть дверь.

— Вполне очевидно, что это не только хижина, но и на самом деле отверстие!

Они отошли в сторону, чтобы Доктор смог рассмотреть люк в полу.

— Скорее! — посоветовала Эми, глядя на дверь.

— Это выхлопная труба, — сказал Доктор, — вентилирующая теплый воздух из подземных систем. Это часть масштабных механизмов терраформирования, встроенных в дверь. Вероятно, по деревне их сотни. Морфаны использовали их в качестве хижин, потому что в них тепло и сухо. Они не помнят, чем это было изначально.

Эми посмотрела на дверной проем. Часть двери согнулась внутрь. Скоро она не выдержит.

— В самом деле надо торопиться! — сказала она.

Доктор поправил отвертку и активировал ее, направив на защелку. Отвертка издала короткий обиженный шум. Он выключил ее и хлопнул по своей руке.

— Я почти разрядил ее, когда использовал против ледяных воинов, — вздохнул он. — Теперь почти нет шанса на то, чтобы использовать ее для себя. Она просто хочет полежать в кармане и спокойно перезарядиться. Давай, — начал он уговаривать отвёртку. — Просто сделай это, и я не трону тебя весь день.

— Доктор! — Позвала Эми.

Деформированная дверь отказывалась больше держаться.

Доктор снова направил отвертку вниз, нажав на кончик большим пальцем, словно это была шариковая ручка. Отвёртка вспыхнула и зажужжала. Люк скрипнул и зашипел, медленно открываясь. Они увидели металлическую лестницу, спускающуюся в темноту.

— Быстрее! Быстрее! — настоятельно рекомендовал Доктор.

— Куда она ведет? — спросила Арабель.

— Отсюда, — ответил Доктор, — и на этот момент этот вариант самый привлекательный. Давай!

Эми первой взобралась на лестницу и началась спускаться. За ней последовали Арабель и Самвелл. Как только он исчез внутри, Доктор перегнулся через край и схватился за крышку люка, спустившись на несколько перекладин.

Позади него дверь слетела с петель, и внутрь полетел снег. Проем заполнили ледяные воины, с неодобрением сверкая своими красными глазами. Доктор шустро опустился на несколько ступенек и потянул крышку люка вниз. Ледяной воин схватил ее и потянул вверх. Шансов не было.

Доктор схватился за нижнюю сторону ручки люка так крепко, как только мог и изо всех сил потащил ее вниз. Остальные, которые спускались так быстро, как только могли, испуганно посмотрели на него.

Ледяной воин просто поднял крышку вместе с вцепившимся в нее Доктором вверх. В течение нескольких секунд Доктор просто болтался в пространстве, а потом потерял хватку и камнем рухнул вниз. Его внезапное падение заставило ледяного воина отпустить крышку. Люк захлопнулся.

Доктор был не в том положении, чтобы осознать то, что угроза ледяных воинов временно миновала. Он просто опадал по вентиляционной шахте, размахивая руками и ногами. По пути он сбил Самвелла, который успел лишь удивленно хрюкнуть. Они продолжили падать вместе и по пути уронили Арабель. Все трое толкнули Эми, но она держалась достаточно крепко, чтобы не упасть, и смотреть, как три ее спутника исчезают далеко внизу.

— Боже мой! Боже мой! — Скороговоркой произнесла Эми. — Доктор!

Ее голос эхом отразился от стен. Других звуков не было, как и не было убедительного ответа, вроде «все в порядке, Эми, мы приземлились на матрас». С другой стороны, звука удара также не было слышно.

Эми сглотнула, потрясенная таким поворотом событий. Она продолжила спуск, выкрикивая имена тех, кто исчез внизу.

Наверху раздался жуткий визг. Ледяные воины начали взламывать люк. Она начала спускаться так быстро, как только могла, и несколько раз чуть не упала. Эми это не остановило. Она предпочла бы рухнуть вниз, чем остаться наедине с этими ледяными воинами.

Несмотря на заверения Доктора в том, что сегодня будет просто замечательный день, полный радости, оказалось точно наоборот. Вещи имеют свойство не оправдывать себя. Вселенная была удивительно красивым и увлекательным местом, и Эми желала путешествовать по ней, но в компании своего мужа и Доктора. А для этого они должны быть живыми и здоровыми.