Вадим Палонин - Celistic. Патриоты

Рядом сразу появилась голографическая девушка в цветастом традиционном костюме древних сайфов.

«Перед вами новейшая разработка Эксо Теч, – затараторила она. – Многофункциональный настраиваемый мувер с системой механического камуфляжа, позволяющей вам неожиданно напасть на противника в самых разнообразных ситуациях».

Дальше Док не слушал. Он едва сдержал себя, чтобы не заплакать.

– Милая моя, – обратился он к голограмме, чувствуя, что к нему вернулся дар речи. – Я понимаю, почему Росшепер сбывает этот антиквариат, но где он его выкапывает? Этому металлолому сто лет в обед. Даже в музее такого не найдешь.

«Мы его усовершенствовали», – забубнила голограмма.

– Усовершенствовали? Как вы его сохранить смогли? На дворе две тысячи пятьсот одиннадцатый, дорогая.

Он хотел еще что-то сказать, но тут заметил в толпе Мишель Тардик. «Ну, начинается», – подумал Док и тут же подошел к ней.

– Сколько лет, сколько зим! Мишель!

– Ну, привет, да, – обычно энергичная, сейчас она отвечала устало и с неохотой.

Но Док не обращал внимания. Он указал на столики ближайшей кафешки, и они сели.

– Эх, а ведь это было бы хорошо, если бы действительно можно было вдруг столкнуться с тобой случайно, на конференции оружия, познакомиться, я бы тебе заказал коктейль, поужинали бы. У меня, знаешь, какой шеф-повар! – мечтательно говорил Док. – Только представь.

– Наверно, – Мишель разглядывала свое отражение в чашке чая и думала: «Губа у тебя не дура, засранец».

– Серьезно, – Док отчаянно хотел разговорить ее. – Ну как вы там? Рассказывай, давай, я же тебя почти полтора года не видел.

– Да как-то так, – Мишель увлеченно принялась накручивать локон на палец.

– Полковник вас там не мучает слишком сильно?

– Вообще-то мучает, – сама того не ожидая, Мишель начала расходиться. – Он совсем уже! Я понимаю, что мы давно без работы, но зачем он заставил меня… – Мишель вовремя прикусила язык, не позволив себе договорить «…встречаться тут с тобой».

– Заставил – что?

– Да так, ничего, – Мишель покраснела и уткнулась в чашку.

– Так нечестно, – обиделся Док. – Если уж ты взялась меня отвлекать, пока остальная команда окружает, так выполняй свою работу нормально! Почему я за тебя отдуваюсь? – он смотрел, как Мишель бледнеет, отлично понимая, что она сейчас подает сигналы Шарлотте Стэди и ждет от той совета. – Ну как, Шарлотта говорит, что тебе нечего меня бояться?

– В ближайшие пять минут нечего, да, – Мишель уже не выглядела скучающей. Теперь у нее на лице было написано недоверие и страх.

– Значит, у нас есть минимум пять минут спокойного разговора. Не так уж и мало, – улыбнулся Док. – Ладно тебе, Мишель, я пять лет руководил нашим отрядом, кому как не мне знать, как вы работаете, так?

– Это-то меня и беспокоит.

– Что тебе остается. Ты всегда в роли приманки на таких операциях захвата, всегда лицом к лицу с врагом. Знаешь, почему? – Мишель не ответила. Она отклонилась назад и откровенно ждала подвоха. Док ответил за нее: Потому что ты всегда можешь «уйти». Как это у тебя обычно получается? Сквозь пол, сквозь стену. Не надоело?

– А у тебя есть другие варианты? – она криво усмехнулась.

– У меня есть вариант для тебя, – он коснулся ее ладони.

– Врешь, – Мишель тут же отдернула руку. – У тебя денег не хватит даже на месяц нашей работы.

– Это верно. На вас, девочки, уходит столько же, как на пару хороших боевых линкоров. «Вихревая смесь» – штуковина не из дешевых. Но вот на одну из вас – вполне может быть.

– Отвратительно.

Мишель поморщилась и тут поняла, что может вздохнуть с облегчением: вдалеке показалась «команда захвата» – Гвен (по длиннющим черным патлам ее легко было узнать даже с такого расстояния) и полковник. Это означало, что Хлоя вычислила и нейтрализовала всех людей Дока в округе. На этом работа Мишель была закончена, нужно было только дождаться, пока того повяжут.

Док Стефан обернулся, смотря, как к нему приближаются.

– Вы изменили тактику, – проговорил он. – Куда делись старые добрые захваты кораблей и баз противника. Теперь уже не жалеете денег, чтобы профинансировать аж целую подставную выставку оружия ради ареста одного человека. Неудивительно, что Росшепер здесь выставил на «продажу» одну рухлядь. Похоже, прошлый раз чему-то вас научил.

– Что за прошлый раз? – Мишель снова насторожилась.

– Ну, на прошлой неделе, на Мондире, где вас облучили подавителем псионики. Да все это знают.