Георгий Шахназаров - И деревья, как всадники… Повести и рассказы

- Не беспокойтесь, как-нибудь устроюсь сам. - Гудаутов не удержался порезвиться: - Приезжай к нам на Марс, старший лейтенант, не пожалеешь! С такими марсианочками познакомлю - пальчики оближешь. Захочешь - покажем совсем новый аппарат. Подключаешь его к подследственному, и тот сразу начинает давать показания. Между прочим, я изобрел. С преступностью за неделю покончили, последние жулики сбежали на Землю.

- Нам работы прибавилось, - улыбнулся Гвоздика. - Может быть, когда-нибудь возьму отпуск и махну к вам недельки на две.

- Да, теперь мы установили простое сообщение. Ракетный поезд: вечером садишься, утром на Марсе. Тоже я, между прочим, изобрел.

- Поздравляю. - Протягивая Гудаутову руку, Гвоздика сказал изысканно: - Надеюсь, вы так проинформируете свое правительство, чтобы этот инцидент не повредил развитию дружеских отношений между нашими планетами?

- Будь спокоен, старший лейтенант. Я всегда был сторонник мира и дружбы между народами. - С этими словами Гудаутов удалился.

Стенькин даже побелел от злости.

- Вы что ж, - спросил он, - всерьез испугались? Не знаю, как там с марсианами, возможно, они и в самом деле вторглись, но этого-то насквозь видно - типичный жулик.

- Торопишься, Стенькин, - назидательно заметил Гвоздика. - Вот ты его задержал на ночь как марсианина. - А имел право? В каком законе или, как ты говоришь, инструкции сказано, что марсиан надо сажать под арест? А если к нам завтра действительно из космоса гости пожалуют?

Стенькин смутился.

- Так-то, брат. Врет он насчет марсианства или нет - все равно мы обязаны его освободить. Вот когда у нас на руках будут вещественные доказательства того, что гражданин Гудаутов промышляет, скажем, многоженством, тогда мы его и прижучим.

- Откуда же взяться вещественным доказательствам, если вы его на все четыре стороны?

- Не торопись, Стенькин. Ближайший поезд будет только завтра, а за это время мало ли что может случиться.

- Прошу прощения, - сказал Стенькин.

- За сомнения не извиняйся, поскольку сомневаться человеку необходимо. Кажется, так учил святой Августин.

- Широкий у вас кругозор, - с почтением сказал Стенькин.

Гвоздика был польщен.

- Читай больше, и у тебя будет. Я, знаешь, с детства…

Так Стенькин и не узнал, чем занимался старший лейтенант с детства, поскольку тот, вытаращив глаза, застыл при виде некоего чуда. Стенькин, сидевший к нему лицом и спиной к двери, резко обернулся и тоже застыл: на пороге стоял Глобус. Выражение лица у него было постное.

- Да, - сказал рецидивист, - да, граждане следователи, вы будете смеяться, но гора пришла к Магомету. Почему она пришла, вот вопрос.

- Почему? - одновременно вырвалось у Гвоздики и Стенькина.

- Потому что гнусный марсианский захватчик грозился при следующей встрече со мной разнести всю Вселенную. Чем-то я ему не понравился. Вы не знаете, чем?

Гвоздика пожал плечами.

- И Глобус подумал, что нужно садиться. Я, конечно, бизнесмен, по-вашему махинатор, но не убийца. А что, если этот псих из злобы ко мне действительно взорвет атомную бомбочку? К чему мне слава Гиппократа, сами подумайте, товарищ Гвоздика.

- Не Гиппократа, а Герострата, - сказал назидательно старший лейтенант. - Гиппократ был основателем медицины и вполне достойный представитель древнегреческой интеллигенции.

- Пусть будет Герострат.

- Кроме того, - добавил Гвоздика, - вы упускаете из вида, что мы уже давно не товарищи.

- И это вы говорите мне, - обиделся Глобус, - человеку, который, можно сказать, ценой собственной отсидки спас человечество от гибели! Я не требую бюста на родине, но учесть мой подвиг при определении срока…

- Оставим это суду, - перебил Гвоздика. - Только вы бы от меня, Глобус, все равно не ушли. Так что терять вам было нечего. Что, марсианин и в самом деле нагнал на вас страху?

- Вы большой психолог, гражданин начальник, но не сумели понять моей благородной натуры. Кстати, если удастся наладить с этими бандитами коммерческие связи, Глобус может быть очень и очень полезен.

- Суд, не сомневаюсь, примет во внимание и это, - усмехнулся Гвоздика. - А пока прошу проследовать. - Он указал на вызванного Стенькиным милиционера.

- Финита ля комедия! - изрек на прощание Глобус.

- Видишь, дружок, - сказал Гвоздика Стенькину, - оказывается, и в нашествии марсиан есть свои плюсы.

- Нам бы гудаутовский аппарат! - невпопад ответил младший лейтенант.

Гудаутов в этот самый момент приближался к вокзалу. Он давно обнаружил за собой «хвост» и старался держаться самым непринужденным образом, как подобает странствующему марсианину: шел неторопливой развинченной походкой, глазел на витрины, даже заглянул с познавательной целью в церковь постройки XVIII века. К сожалению, другого выхода там не оказалось.