Александр Винник - Охота за невидимками

– Буду рад, – сказал Терри.

– Вот и хорошо. Прежде всего о провокационных методах, о которых столько говорят люди, не осведомленные или злопыхательски настроенные. Надеюсь, мой сотрудник показал вам аппарат подслушивания, установленный в вашей квартире?

При воспоминании об этом, Терри взорвало:

– Это безобразие! – воскликнул он. – Это посягательство на свободу мысли…

– Не торопитесь с выводами, – мягко остановил его Бахбах. – Вы сделали открытие, представляющее большую ценность не только для чистой науки, но и для государства…

– Я трудился для науки, – возразил Терри.

– Извините. Вы сможете высказать все, что пожелаете… Продолжаю: и не только для нашего государства.

– Не вижу.

– Я вам докажу это… Для государств, являющихся злейшими врагами Бизнесонии и правопорядков в мире. Должны были мы убедиться в том, что автор такого открытия лоялен, не окажется в сетях наших врагов?

– Чепуха! – не удержался Терри. – Ни с какими врагами Бизнесонии я не знаюсь.

– Вот и хорошо. И мы знаем это не только из вашего нынешнего заявления, но и потому, что, выполняя тягостные обязанности, возложенные на нас служебным долгом, сами убедились в вашей лояльности.

– Но это бесчеловечно, не по-джентльменски! – опять вспылил Терри. – Подслушивать чужие разговоры…

Он сам осекся, сказав эту фразу, но Гарри Бахбах не стал его добивать, он только вяло заметил:

– Разговоры!.. Иногда, оказывается, полезнее подслушивать мысли… Извините, что я сказал это вам. Мы, отнюдь, не так сурово оцениваем вашу научную работу, как вы нашу государственную службу. Мы располагаем средствами для подслушивания разговоров, а вы создали прибор для подслушивания мыслей.

– С научной целью, – возразил Терри.

– Знаю, знаю. Мы знаем также, что не по своей воле, а по чужой, в силу безвыходности положения, вы воспользовались своим открытием… как бы это сказать… одним словом, не только в чисто научных целях.

Терри опустил голову.

– Ну что вы, друг мой, – услышал он все тот же мягкий голос Бахбаха. – Простите, что я напомнил вам. Вас и самого это угнетает, я знаю. Но происшествие в «Даме треф», случай на бирже… Боже, какая это ерунда, если сопоставить ваши невинные и, по сути дела, вынужденные действия с колоссальными аферами, которые создают людям богатство в нашем мире. Думаете, мы не знаем об этом? Не возмущаемся этим? Не пытаемся бороться? Но мы часто бессильны. Ибо те, настоящие аферисты и казнокрады, не столь наивны, как вы. Они умеют оформлять свои сделки настолько совершенно в документальном отношении, что к ним не придерется самый дотошный ревизор. Они, подобно, извините, таким простакам, как вы, не ведут разговоры о своих делах там, где могут быть установлены подслушивающие аппараты. Как их разоблачить? Ведь мысли – это невидимки! А политические враги государства? Они притаились в наиболее уязвимых учреждениях, сеют смуту в народе, подрывают основы нашего строя. Мы вывели бы на чистую воду смутьянов, предупредили бы многие преступления и спасли тех, кто лишь готовится встать на опасный путь, мы бы создали вокруг нашего отечества более надежную защиту, чем армия и флот… если бы могли контролировать мысли, поймать этих невидимок.

Терри сделал протестующий жест, но не успел еще ничего сказать, как Бахбах добавил:

– Я имею в виду тех, кто подозреваем в нелояльности или злоупотреблении служебным положением. Я с вами совершенно откровенен, как видите.

– И я буду откровенен, – сказал неожиданно твердым голосом Терри. – Прибор, улавливающий мысли, уничтожен.

– Кем, когда? – спросил Гарри Бахбах.

– Мною. Этой ночью.

– Почему?

– Я убедился в том, что он может служить не только науке, но и приносить зло людям. Я не желаю этого.

В это время в кабинет вошел агент, который привел сюда Терри, и, отозвав в сторону Бахбаха, что-то тихо сказал ему.

Агент вышел, а Бахбах снова уселся рядом с Терри и в том же спокойном тоне продолжал беседу.

– Значит, прибора нет? Вы его действительно уничтожили и можете присягнуть, что это правда?

– Клянусь!

– Великолепно. Вы подтвердили клятвой то, что установили наши агенты, произведя только что обыск на вашей квартире. Как видите, я с вами опять откро­венен. И было бы глупо поступать иначе с человеком, который владеет средством читать чужие мысли. Охотник на невидимок!.. Мы вынуждены были произвести этот обыск, сколь ни далеко, казалось бы, от джентльменства подобное вторжение в чужую жизнь. Извините, служба!