Марфа Московская - Зверюшки. Фантастический роман

– Может быть, опять объявила войну Песландия? Или, не дай Небо, Остров Сов!?..

– Ну, совы-то вряд ли, это почти летающие кошки.

– Думаю, и псы здесь не при чем. Шаркан бы так и сказал, что тут скрывать? Война – так война. Первый раз, что ли? Да и в газетах бы давно написали.

– Вы все дураки. Собаки, совы. Последних мозгов лишились, что ли? – рассердилась Арыся, с неудовольствием оглядывая собравшихся. – Полуух написал: над нашим миром нависла опасность! Над миром, а не над Кошендрией!!! Соображаете вы, аль нет?..

– Ну да… – зашевелила губами Пестра, вновь вчитываясь в бумажку. – «…Во благо Государя… Зверинска и всех нас…» – Это что же, товарищи, получается?

– Вторжение извне! – громко сказал Шмур Криволап. – Вот что получается.

– Чужаки с Диких Земель?.. – прошептала Пестра и с тоской посмотрела в окно.

– Вот именно.

Собрание затихло. Через открытое окно было слышно, как во дворе ведут коров на утреннюю дойку. Лениво щелкал бич, помыкивали рогатые, птички беззаботно свистели; может быть, поэтому в деревне всегда было мало денег. Пухлява закрыла лапами глаза и покачала головой:

– Все ясно. Вот кого мы видели под полом! Это ОНИ. Огромные, как коровы…

– Ну, нет. Я бы сказала – где-то между свиньей и коровой. И потощее! – возразила Пестра. – Уж я-то хорошо разглядела скелет, когда провалилась в дыру. У них лапы, как у лося, но череп круглый и морда короткая. Как у нас.

– А большой ли череп? – мрачно спросил Пушняк.

– Череп приличный. В плане мозгов у них, наверное, все в порядке… Раз они к нам доплыли. А не мы к ним…

– Это плохо… – приуныли мужики.

– Чего ж хорошего! Теперь понятно, для чего понадобился специальный отряд. У нас, оказывается, давно ведется партизанская война с чужаками! А мы тут и в ус не дуем – коров доим, сметану едим… А у нас в подвалах, понимаешь, трупы чужестранцев гниют, как капуста. И, судя по всему, уже не первый год!

– Значит, ОНИ давно среди нас. Но как это возможно? Они же здоровенные! Где же им скрыться?

– Может, они прячутся где-то днем, а ночью выходят…

– Зачем выходят?

– Не знаю… Может, гипнотизировать?..

– Может… Кто ж знает? Чужаков еще можно понять. Что с них взять, говнюков? Они враги. Однако совершенно непонятно, отчего подручные Воркота хотели убить наших уважаемых барышень, Пестру и Арысю.

– Вероятно, просто собирались убрать лишних свидетелей, предварительно допросив с пристрастим… Брр-р… Кто бы поверил, что обе кошки ничего не знают о Полуухе? Вельветовый наверняка подумал, что они приехали с ним увидеться, и надеялся заманить в пустующий дом. Надо сказать, это ему почти удалось. Но какой смысл им работать на чужаков? Вот загадка.

– ОНИ этих мерзавцев чем-то подкупили. Точно! В любом государстве найдутся предатели. И теперь эти недокоты работают на чужаков. В этом все дело! У Воркота тут, видимо, свита целая вражеская сеть, которая отлавливает и убивает членов тайного отряда! Или что-то в этом роде.

– Точно! Вот я что думаю. В Бережном Кате наверняка скрытно работают агенты из Шмуррена. А на вид, небось, как обычные кошки – газеты разносят и пирожками торгуют. И Воркот их ищет, по заданию дикоземельцев.

– Зачем ищет?

– Откуда я знаю!

– Да, вот загадка… Интересно, чем же можно подкупить кошку? У чужеземцев нет наших денег.

– Кислым молоком, не иначе!

– От Вельветового не пахло!.. – возразила Пестра и разинула пасть в ужасной догадке:

– Ох… Был какой-то запах! Но совсем другой… очень приятный. Я его не узнала.

– Точно, был! – подтвердила Арыся. – Кстати, этот самый Вельветовый… Она замолчала и внимательно посмотрела на подругу, что-то припоминая. Слово так и вертелось на языке… Точно. Вот оно!

– Пестра! У него есть имя. Его зовут Вилки Шкирман. Вспомнила?

– Да! – удивилась Пестра. – Ой, хорошо, что ты сказала! Я ведь уже и забыла, что там восьминожка бормотала.

– Вилки Шкирман?

– Это его настоящее имя. Паучиха Скороха случайно выудила его из глубин чьих-то мозгов. Они же все телепаты, у них как бы общий разум… наверное.

– Отлично! Теперь у нас есть, за что зацепиться. Этот парень живет в городе и наверняка зарегистрирован в какой-нибудь домовой книге. Мы найдем его!

– Шмур, ты хочешь сказать… мы будем ловить банду? – поежилась Пестра.

– Это не просто банда, а наместники врага! Наверняка власти о них ничего не знают. А мы отыщем их всех и уничтожим. И тем самым поможем в священной войне Зверинска с нашествием чужаков! Так или не так?!