Стивен Дональдсон: Запретное знание. Прыжок в мечту.

Чтобы развеять сомнения Ника, Мори приготовилась рассказать ему о «Повелителе звезд» все, что он хотел знать, несмотря на то, что корабль был засекречен, а сама Мори служила в полиции. В крайнем случае, она расскажет ему, как погиб «Повелитель звезд». Но она никогда не признается, что Энгус внедрил в нее зонный имплантат, а потом отдал ей пульт управления.

Да, Мори была полицейским, и с этим ничего нельзя было поделать. Она посвятила свою жизнь борьбе с такими людьми, как Энгус Термопайл и Ник Саккорсо, борьбе с пиратством и незаконным использованием зонных имплантатов. Ей прекрасно было известно, что «несанкционированное использование» зонного имплантата являлось тягчайшим преступлением, которое она могла совершить, не считая измены. Тот факт, что она содействовала Энгусу Термопайлу, утаивая пульт управления собственным зонным имплантатом, лишь усугублял ее положение.

Но Мори знала и то, чем пульт управления мог быть ей полезен. Ее научил этому Энгус. Возможность управлять имплантатом стала важнее, чем присяга, драгоценнее, чем честь.

Итак, Мори изо всех сил постаралась отрешиться от происходящего, чтобы не разоблачить себя, если Ник вздумает ее целовать.

К счастью, ее ход оказался верным. Предположение о том, что Энгус довел Мори до состояния частичной невменяемости, было вполне логичным. Ник резко отнял от нее руки и отошел.

– Покажите ей ее каюту, – бросил он первому помощнику через плечо. – Накормите. Дайте «ступора», если захочет. Одному Богу известно, что этот мерзавец с ней сделал. – Удаляясь, Ник добавил: – Взлетаем немедленно. Служба безопасности не желает нас здесь видеть. Это одно из их условий.

В его голосе звучало неутоленное желание, и Мори знала, что это было за желание. Но теперь у нее появилось время, чтобы подготовиться.

Мика Васак, первый помощник Ника Саккорсо, не заставила себя ждать. Возможно, она спешила на мостик или куда-то еще, но, как бы то ни было, она была весьма расторопна.

Мори это устраивало.

Они сели в лифт и вскоре оказались на пассажирской палубе, шедшей вдоль трюмов, машинных отсеков и рубок слежения и управления. «Мечта капитана» была роскошным кораблем для любого взыскательного глаза, и на нем было достаточно пассажирских кают. Мика Васак направилась к ближайшей из них, провела Мори внутрь, показала, как пользоваться ключом и устройством внутренней связи, после чего, не обременяя себя церемониями, осведомилась:

– Что-нибудь еще?

Мори нуждалась в столь многом, что растерялась.

– Нет, ничего, – ответила она, сделав над собой усилие. – Мне просто надо выспаться. И успокоиться.

– На это не рассчитывайте, – со злобной усмешкой произнесла Мика. – Пока вы на борту, спокойно не будет никому. Лучше поостерегитесь. Ник не такой дурак, как вы думаете.

Резко повернувшись, Мика вышла. Дверь автоматически закрылась.

Мори хотелось плакать, хотелось свернуться клубком и забиться в самый дальний угол. Но у нее не было времени на слезы и страхи. Ее жизнь находилась под угрозой. Если она не найдет способа спасти себя сейчас, она не найдет его никогда.

Для начала Мори заперла дверь. Она, конечно, понимала, что это не остановит тех, кто захочет проникнуть к ней в каюту – бортовой компьютер, по желанию Ника, отопрет любой замок на корабле, – но запертая дверь наверняка задержит их и предупредит се о возможности вторжения.

Затем Мори извлекла из кармана пульт управления зонным имплантатом.

Этот маленький прибор был ее злым роком. Он показывал, как сильно Энгус ценил Мори, но и свидетельствовал о мере причиненною ей вреда. Вреда столь огромного, что ради пульта управления вживленным в нее электродом Мори была готова отвернуться от своего отца, от службы в полиции, от своих идеалов.

Пульт управления был ее последней надеждой. Тем более – на борту «Мечты капитана». С помощью зонного имплантата Энгус унизил ее человеческое достоинство, однако именно зонный имплантат был тем единственным средством, который мог, в силу своих свойств, возвысить Мори над собой, дать ей, наконец, почувствовать свою силу.

Таким образом, судьба Мори напрямую зависела от пульта управления, причем нельзя было прибегать ни к чьей помощи. Даже помощи Службы безопасности Станции или Департамента полиции – они просто отнимут у нее пульт. Для них она теперь была отработанным материалом.

Однажды Мори обратилась к Энгусу с просьбой: «Дай мне пульт. Я не здорова». В тот раз последовал отказ. Теперь же необходимость в пульте управления многократно усилилась.