Андрей Быстров - Империя Дамеона (Дамеон - 2)

Девочка повернулась к нему вместе со стулом:

- А где твоя жена, Джек?

- Улетела в Европу по делам... Есть хочешь?

- Перекусила бы что-нибудь.

- Тогда выключай компьютер и пошли на кухню.

Проинспектировав свои припасы, Хойланд соорудил для Евы сэндвичи с ветчиной, открыл пакетик чипсов, налил яблочного сока.

- А какая у тебя профессия, Джек? - спросила Ева, с аппетитом уничтожая сэндвич. Хойланд улыбнулся:

- Ты видела фильм "Люди в черном"?

- Конечно, это класс! Про парней, которые защищали Землю от разных инопланетных негодяев!

- Вот это и есть моя профессия.

- Ну и дела-а. - Глаза девочки сделались круглыми, как две луны. - Так это не выдумка, ты - один из них? И ты видел живых инопланетян?

- Сколько угодно. - Хойланд сдержал усмешку.

- Ой, как здорово! - хлопнула в ладоши Ева. - Расскажи что-нибудь про них!

- Ну, в фильме это лучше показано... Девочка лукаво прищурилась:

- Брось, инопланетян не бывает! Ты меня разыгрываешь... А жаль, я бы тоже хотела! Ты, наверное, сценарист, придумываешь такие фильмы?

- Ну, не совсем... А ты увлекаешься кино? Хочешь стать актрисой?

- Нет... Хочу заниматься программированием, разрабатывать компьютерные игры. Как, по-твоему, у меня есть способности?

- Не знаю, - сказал Хойланд. - Думаю, главное - это желание.

- Я уже умею писать простые программы. Конечно, мне еще учиться и учиться, - с сожалением произнесла Ева. - Интересно, какие будут компьютеры, когда я вырасту? Ужасно сложные, наверно.

- Конечно, сложные, - сказал Хойланд, подставляя опустевший стакан под струю холодной воды. - Но ведь это все для удобства делается. Чем сложнее устройство, тем проще в обращении. А насчет программирования... Тут я не специалист. - Он поставил стакан на стол и обернулся к девочке: - Еще сэндвич, нет? Тогда поехали.

- Куда?

- Увидишь.

Заинтригованная Ева уцепилась за руку Хойланда. Они спустились к "фольксвагену", Хойланд усадил девочку на переднее сиденье и пристегнул ремнем безопасности.

Он снова тщательно проверился - никаких признаков слежки. И все же полностью исключить эту возможность было бы легкомысленно. Но если на них решат напасть, нападут где угодно - с равным успехом и в квартире, запросто вскрыв дверь, и на улице. А за рулем своего "фольксвагена" Хойланд чувствовал себя более уверенно, чем дома. Тут он в своей стихии, в искусстве вождения ему мало равных. Если понадобится, машина превратится в орудие и защиты, и контратаки.

Прежде чем выехать из города, Хойланд покружил по кварталам, поворачивая где попало и возвращаясь на прежнее место. Явной слежки действительно нет.

- Джек, ты заблудился? - Ева озабоченно смотрела в окно. - Мы тут уже были.

- Разве? Ну что ж, давай поедем в другую сторону.

- А куда мы все-таки едем?

- Не задавай лишних вопросов.

За рядами коттеджей-близнецов северо-западной окраины Нью-Йорка, в направлении Хартфорда, потянулось бескрайнее зеленое поле, прорезанное прямой как стрела автострадой. У горизонта вырастала, быстро приближаясь, диспетчерская башня аэроклуба "Кингз Уингз". На посадку заходил небольшой самолет, покачивая крыльями.

Возле башни Хойланд заглушил мотор.

- Где мы? - Ева с любопытством озиралась. - Это что, аэропорт?

- Выходи, приехали. - Хойланд отстегнул замок ремня на кресле девочки.

Ева выпрыгнула из машины на пушистый травяной ковер:

- Ой, как тут чудесно!..

Клонящееся к западу солнце выплескивало жидкое золото на огромные стеклянные грани обзорной площадки башни, окрашивало в фантастические цвета низко зависшие неподвижные облака.

- Подожди меня здесь, я ненадолго, - сказал Хойланд и вошел в дверь у основания башни. Поднявшись по винтовой лестнице на второй этаж, он постучал в другую дверь и толкнул ее.

В тесной, загроможденной аппаратурой комнатке рыжий парень лет тридцати листал "Пентхауз", сидя на неудобном стуле. Увидев Хойланда, он отложил журнал и встал.

- Здравствуйте, мистер Хойланд.

- Привет, Нейл. Как поживаете?

- Спасибо, мистер Хойланд. Вы приехали полетать или по какому-нибудь делу?

- Полетать. Хочу покатать девочку, дочку друга.

- Ага, понятно... На двенадцатой стоит "Сессна Скайлэйн Эр-Джи" с полными баками. На нее нацелился было Лэндон, но он выпил, и пришлось отменить. Пожалуйста, вашу кредитную карточку и разрешение на полеты.

Хойланд вручил Нейлу то и другое, тот всмотрелся в документ:

- О, плохо дело... Просрочено. И по самолетам, и по вертолетам...

- Ну и что? - Хойланд изобразил пренебрежительный жест. - Не разучился же я летать.