Андрей Быстров - Кардинал интернета

- За мной долг, - сказал он. - Сегодня ты дважды спасла мне жизнь.

- После того, как подослала к тебе убийцу. Мы просто в расчете, вот и все.

Корин улыбнулся. Приближался полицейский пост, и Корин с облегчением увидел Уодхилла и его напарников. Сержант поднял жезл, но узнал влюбленную пару и махнул рукой - проезжайте. Корин все же попросил Стефи притормозить и высунулся в окно.

- Хелло, сержант. Не найдется ли у вас сигареты? Чертовски хочется курить.

- Конечно, сэр! - Уодхилл блеснул полоской безупречных зубов и протянул пачку крепкого "Житана". - Как отдохнули, сэр?

- Превосходно, - заверил Корин. - Впечатлений хватит на год.

Уодхилл понимающе подмигнул, и Стефи не торопясь тронула "Бьюик".

18.

Вест-Энд

7 июня

17 часов

- Почему бы нам не попытаться их открыть? - спросила Стефи.

Она сидела напротив Корина в сиреневом платье, потягивала виски со льдом и содовой и разглядывала стоящие у стены контейнеры.

- Не зная кода, это довольно трудно, - сказал Корин, описав в воздухе неопределенный полукруг горящей сигаретой. - Тут надо быть настоящим специалистом, ну, или иметь автоген. Но даже если бы он у нас был, я не рискнул бы резать. Можно ведь повредить содержимое.

- Как же мы узнаем, что в них?

- Узнаем, - заверил Корин. - Но не все сразу.

Он отхлебнул виски, подвинул к себе телефон и набрал французский номер в Дьепе. После ряда гудков и щелчков ответил мелодичный женский голос по-французски.

- Доктора Франсуа, пожалуйста, - по английски попросил Корин. Его собеседница тоже перешлана английский, с сильным акцентом.

- Доктора Франсуа сейчас нет. Он в Париже и вернется только через неделю. Что ему передать?

- Передайте, пожалуйста, что интересующий его товар находится у меня.

- У вас? - переспросила женщина с заметным волнением.

- Да.

- Где доктор Франсуа сможет встретитьсявами?

Корин назвал адрес вест-эндской квартиры.

- А когда?

- Ну, если он в Париже...

- Ради вас он прервет поездку.

- Тогда... Завтра утром?

- Хорошо, завтра утром, в десять.

Корин положил трубку.

- Завтра, - сказал он Стефании. - Завтра ждем гостя.

- А что мы будем делать сегодня?

- И на сегодня есть дела. Прежде всего ты возьмешь бумагу и ручку и как можно подробнее напишешь всё, что тебе известно об операциях группы Меникетти. Имена, адреса, даты - всё.

- Но ведь тогда придется писать и обо мне...

- Ничего не поделаешь. Твои рейсы по доставке наркотиков - это очень важно. Контакты, координаты, способы переброски.

Она поставила рюмку на стол и со страхом посмотрела на Корина.

- Но когда об этом узнает полиция...

- А вот полиция узнает не всё.

- Как - не всё? Для кого же я буду писать, если не для полиции?

Корин подошел к ней, обнял ее за плечи и заглянул в глаза.

- Стефи, ты должна научиться доверять мне. Просто сделай это. Сейчас я тоже засяду за сочинение опуса, а в нем напишу и о тебе - так, как сочту нужным. И когда оба документа попадут в руки тех, кому они предназначены, тебе будет нечего бояться. У тебя будет лучшая защита в мире, поверь.

- У меня и так лучшая защита в мире, - едва слышно произнесла она.

Со вздохом Корин отстранился.

- Где у тебя бумага?

Работа заняла несколько часов. Стефи закончила раньше и отправилась покупать продукты к ужину. Пока она отсутствовала, Корин бегло просмотрел ее сочинение. Что ж, вполне исчерпывающе.

Он дописал последнюю страницу, когда Стефи вернулась. Корин с удивлением смотрел, как она с сияющим видом выкладывает из пакетов столько разнообразных деликатесов, сколько хватило бы небольшому ресторанчику на целый день работы. А когда она торжествующе выставила две бутылки безумно дорогого шампанского, он не выдержал.

- Ты что, получила наследство?

Она засмеялась.

- Я получила больше, чем наследство. Я получила весь мир! Я свободна, я могу дышать...

Достав узкие высокие бокалы, она открыла шампанское.

- Подумать только, - задумчиво проговорила она, рассматривая на свет пузырьки в бокале. - Тебя взяли в оборот эти убийцы в Москве, а меня убийцы в Лондоне, и хуже этого на свете ничего не могло быть. А если бы этого не случилось, я бы никогда не встретила тебя, и я бы никогда...

Корин отпил из своего бокала, поставил его на стол и поднялся навстречу Стефи. Ее руки обвились вокруг его шеи, губы коснулись его губ. Легкая дрожь пробежала по его спине. Внезапно он ощутил... Нечто странное, чему не было названия. Такое прочно забытое чувство, как в ранней юности, когда все краски и звуки насыщены, и цветные флаги хлопают на ветру в высоком синем небе... Когда все впереди и ничего за спиной, и нет еще его страшной, изматывающей, жестокой жизни, мрачного кровавого театра, где действия следуют без антрактов и в любой момент незримый режиссер может крикнуть "Стоп!" и опустить черный занавес навсегда. Что общего могло быть между Кориным и этой женщиной, запутавшейся в тенетах ужаса и освободившейся лишь благодаря случайности?