Виктор Дан - Кольца Земли

Лайон ничего не отвечал, словно задремал. Дэвид тоже углубился в свои мысли. Багровый цвет искусственного неба над океаном перешел в пепельный. Дэвид поднялся и стоя продолжил:

– Том провалил операцию с Джоном. Не нужно было полагаться на этих алчных идиотов. Они так торопились получить вознаграждение! Если Джон ехал в аэропорт, то у него могло быть две цели. Улететь или кого-то встретить. Первый вариант нас вполне устраивал, второй сулил новую информацию. А теперь мы не имеем даже возможности строить догадки. С кем он хотел встретиться? Для нас это многое бы прояснило… Встретимся за ужином через полчаса!

Джон поспешил навстречу приятелям, как только услышал щелчок отпираемой двери. Он был возбужден. Обычная выдержка ему отказала, и это было заметно Антону.

– Они раскрылись! – были первые слова Джона.

– Кто они?! – спросил Антон и протянул руку для приветствия.

Джон пожал, как автомат, и поторопил:

– Раздевайтесь быстрее, а я подготовлю запись.

Антон не мог не удивляться Джону. Даже после своего побега он был более уравновешенным, не таким суетливым. В комнате их уже ждала запись в режиме стоп-кадра. Стоило Антону опуститься на тахту, как Джон пустил изображение. Борис тоже остался в комнате из любопытства. Из-за чего все-таки так завелся его всегда спокойный постоялец.

Экран ожил. На террасе загородного дома вокруг низкого стола в белых пластиковых креслах располагалась группа из трех мужчин. Антон сразу узнал в одном из них Фрица Штайнера, руководителя Службы Развития, Члена Совета Кольца. Он представил себя и второго, а третий представился сам в качестве корреспондента Си-Эн-Эн. Корреспондент был незнаком Антону. Имя второго чиновника Антон слышал неоднократно и помнил, хотя редко видел его на экране.

Это был руководитель Службы Эксплуатации Здислав Курек, Член Совета Кольца.

После представлений заговорил корреспондент:

– Мы находимся в загородном доме руководителя Службы Развития Кольца доктора Фрица Штайнера, который любезно согласился дать эксклюзивное интервью вашему корреспонденту накануне очередной телеконференции Совета Кольца. К нашему удовольствию у хозяина по его приглашению находится руководитель Службы Эксплуатации Кольца господин Здислав Курек, который также согласился принять участие в нашей беседе. Прежде чем начать беседу, позвольте от вашего и своего имени поблагодарить моих собеседников, – корреспондент сделал легкий поклон и продолжил. – Мой первый вопрос касается повестки дня телеконференции и позиции моих собеседников по вопросам, вынесенным на обсуждение. Прошу вас высказаться.

Штайнер, пожилой дородный немец, улыбнулся сквозь крашеные усы, подергал свой солидный нос и жестом той же руки предложил Куреку говорить первым. Курек кивнул и, прежде чем начать, откашлялся. Это был старый круглолицый мужчина с совершенно лысой головой. Большой острый нос делал его похожим на птицу. Антону вспомнился почему-то скворец. Вероятно, из-за того, что у Курека к тому же был скрипучий голос.

– Не буду скрывать, что в ближайшее время мне хотелось бы закончить свою карьеру и отойти от дел. Однако мы собираемся вынести на телеконференцию один очень важный организационный вопрос. Мы считаем целесообразным слить Службу Эксплуатации со Службой Безопасности. Их функции сейчас настолько переплелись, что координация работы двух служб превратилась в основную задачу управления. Согласитесь, что нет вопросов эксплуатации Супермозга, которые бы не затрагивали проблему безопасности. Нет также ни одного аспекта безопасности, который бы не влиял на условия эксплуатации. Только централизация управления позволит нам находить оптимальные решения тех задач, которые ставит пред нами научно-технический прогресс на современном этапе развития цивилизации…

– Однако многие специалисты и простые обыватели являются ярыми противниками чрезмерной централизации управления Супермозгом, – вставил свое замечание корреспондент.

– В вашем замечании мне понравилось слово «чрезмерной». Мерой достаточной степени централизации является минимум затрат на управление Супермозгом. В этом смысле мы далеко еще не достигли необходимого уровня централизации, поэтому о чрезмерности говорить преждевременно. Если бы противники предлагаемой нами реорганизации поработали в тесных рамках нашего бюджета, они бы поняли, как нужно экономить средства пользователей ресурсами Супермозга. Экономить на управлении – один из основных путей снижения тарифов на вычислительные услуги. Все другие способы ограничены темпами технологического прогресса, а это более инерционная вещь, чем организационная структура…