Виктор Дан - Рассказы Ежика

Наш четырехлетний внук Арсентий больше любит, когда сказки не читают, а рассказывают. Возможно потому, что темп гораздо медленнее, чем при чтении. Он заставлял пересказывать даже «Доктора Айболита». А когда я возвращался из сада, Арсентий непременно задавал один и тот же вопрос: « Расскажи, что ты делал?»

Однажды я рассказал, что едва не наступил на ежика. Это был вполне реальный случай, но я его дополнил историей, как мы беседовали с ежиком. После этого Арсентий неизменно спрашивал: «А что тебе сегодня рассказал Ежик?» И я что-нибудь придумывал на ходу. Сложность заключалась в том, что Арсентий отлично помнил все предыдущие истории, поэтому почти всякий раз нужен был новый сюжет. Когда моя фантазия была бессильна, я отделывался отговоркой, что не встречался с Ежиком по такой-то причине. Хорошо, что причина каждый раз могла быть одна и та же, например, Ежик спал или ушел в лес за грибами и ягодами…

Иногда Арсентий просил повторить рассказ: про Сороку, Кузнечика или Цаплю. Такие сюжеты я запомнил и теперь могу их воспроизвести. Бывает, я жалею, что по горячим следам не записал их все, а иной раз побеждает другое мнение. Возможно, память Арсентия и моя удержала только то, что заслуживает этого…

Виктор Дан,

январь 1998 – май 1999 года.

Однажды я заработался в саду до сумерек. Темнота быстро сгущалась, а мне нужно было наносить воды и принять душ – сходить на пруд уже не успевал. Потом еще готовить ужин…

Очень хотелось есть, и я начал с ужина. Когда я нес от водокачки воду, закат погас совсем. Но луна взошла и тускло освещала дорогу.

Я повернул уже к дому, когда увидел на тропинке довольно большой круглый камень. «Не хватало спотыкнуться и разлить воду», – подумал я. Остановился и попытался ногой откатить камень на обочину.

– Осторожно! – пробормотал кто-то недовольным тоном.

Я замер и оглянулся! Вокруг никого, да и голос шел от земли. Посмотрел внимательно на камень, и мне показалось, что камень зашевелился.

– Ах, так это ежик! – громко воскликнул я. – Но кто меня предупредил?!

– Я, кто же еще?!

Я снова оглянулся. Никого.

– Фу! – фыркнуло под ногами. – Вы будто впервые видите говорящего…

Тут я изумленно понял, что разговаривает ежик. Не знаю почему, но стал оправдываться:

– Видел говорящих попугаев, скворцов… Да, извините, хоть и очень давно, но был у меня знакомый заяц, который тоже разговаривал по-человечьи… Рад познакомиться!

– Я тоже рад, но очень тороплюсь. Луна уже взошла, а я еще ничего не добыл для пропитания…

– Приглашаю вас на ужин, – догадался я предложить. – Меню мое не очень богато, но хлебом, молоком и сыром могу угостить.

В детстве у меня долго жил ежик, поэтому я немного знал их вкусы.

– Не знаю, не знаю… Не хотел бы вас обременять… и все такое.

– Ради Бога! Я здесь один, и буду счастлив, провести вечер в таком приятном обществе.

– Да, сыр! Звучит заманчиво. Пробовал я как-то голландский…

– У меня «Российский», … в кавычках. То есть называется «Российский», а на самом деле он украинский из какого-нибудь Богодухова или Волчанска…

– О волках не нужно!

– В этом Волчанске давно уж нет никаких волков…

– Все равно неприятно! У меня на это слово, говоря современным языком, генетически отрицательная реакция… Короче, волков не терплю от рождения.

– О! У вас приличное образование для этих мест…

– Я уже год сплю на листах, вырванных из журнала «Наука и жизнь». Когда долго на чем-то спишь, иногда задаешься вопросом: на чем?

– Ну, что же мы стоим на дороге? Давайте продолжим беседу за дружеским ужином…

Ежик ел спокойно, с достоинством, хоть и был голоден. Он съел хлеб и молоко, даже вылизал блюдце. От сыра откусил кусочек, а остальное наколол на иголки на спину.

– Сыр не дурен! – сказал он. – Однако голландский был острее. С вашего разрешения остальное заберу домой.

– Пожалуйста, пожалуйста! Когда-нибудь я угощу вас и голландским, – ответил я.

– Я имел в виду голландский без кавычек, – уточнил Ежик.

– Да, да! Именно об этом я и говорю, – успокоил я Ежика.

А сам подумал: «Наверное, хорошо, что сейчас можно купить любой сыр без кавычек, если есть деньги, конечно…»

Слово Ежик я пишу с прописной буквы, так как оказалось, что моего нового знакомого ежика зовут Ежик, а все имена, как известно, пишутся с большой буквы.