Виктор Дан - Кольца Земли

Несколько услышанных из разговора фраз ничего ему не объясняли. Действительно мышиная возня карьеристов!

– Ну, как рыбка? Натуральная, хоть и дороже… Голова, скелет и кожа лосося были тщательно сработаны из искусственного материала, а начинка – обыкновенный продукт биотехнологии. Антон видел, как это делается. За иллюзии нужно платить. Он не стал разочаровывать Бориса. На вкус она была вполне сносной…

В понедельник перед обедом Антон связался с ближайшей конторой Спортивного общества спейсфлаеров. Она была в Москве. Информацию о ценах и условиях приема он уже знал. С утра заполнил и послал им анкету на свое имя с данными текущего медицинского наблюдения. Сейчас его интересовал ответ. Спортивного вида девица в комбинезоне в стиле «скафандр» из металлизированной ткани ответила ему с экрана:

– Ваша анкета отправлена в Хьюстон в главную контору общества. Ответ будет завтра.

– Разве вы самостоятельно не можете принять нового члена?

– Не можем по Уставу общества. Согласитесь, что задержка на сутки не имеет значения. Ведь до первого прыжка вас ждет медицинское обследование и тренировки в течение месяца, так как вы не триайз. Потом вас запишут в график. Прыжки один раз в неделю. Группа шесть человек, не более… Вы ведь знакомы с нашими проспектами?

– Знаком. До завтра!

– До свидания! Надеюсь, вы будете с нами и осуществите свою мечту о космическом полете.

На самом деле Антон искал не острых ощущений за свой счет, а задумал операцию по изъятию подозрительного блока Супермозга. Он пока хранил все в тайне даже от Яна.

Спейсфлаеры-новички совершали прыжки с парашютом из внутреннего Кольца, первой «сосиски» на их жаргоне. Экипировка спейсфлайера включает специальный скафандр с двигателями для торможения и изменения траектории полета, а также раскрывающийся гелиевый воздушный шар и парашют. Двигатели и шар можно отстрелить за ненадобностью на последней фазе спуска перед выбросом парашюта.

План Антона был прост. На Кольце оторваться от группы, имитируя прыжок. Для чего тормозные двигатели включить на третьей секунде падения, уйти в сторону и вернуться на «сосиску» подальше от остальных. Потом с помощью внешнего тельфера переместиться в нужный сегмент и проникнуть на галерею, разрезав оболочку. Извлечь подозрительный блок и через то же отверстие, теперь уже по-настоящему, прыгнуть с Кольца на Землю. Блок можно спрятать на время, а раннее включение тормозного двигателя объяснить испугом… Была одна проблема. При слишком большом расходе ресурсов тормозного двигателя, скорость вхождения в атмосферу может быть чрезмерной и, пока она не будет погашена, раскрывать оболочку шара или парашют нельзя. Вот когда будет жарко и в буквальном, и в переносном смысле слова.

Чтобы этого не случилось, маневр должен быть до автоматизма отработан на тренажере и полетная программа компьютера скафандра соответственно изменена. Взлом паролей доступа к полетной программе не будет слишком сложным. Скорее всего, защита служит для исключения случайного повреждения программы. Для опытных спейсфлаеров был еще ручной режим управления, который подстраховывался компьютером. Если отклонение параметров полета выходило за допустимые пределы, то компьютер брал управление на себя. Вот почему на одном ручном управлении без изменения полетной программы задуманный трюк был невозможен.

Техническая документация и предварительные расчеты показывали, что ресурсов должно хватить даже с небольшим запасом, если первоначальный отрыв будет не более километра. Потом нужно пройти пешком по внешней стороне Кольца до тельферной станции еще три километра.

До посадки на тельфер можно остаться незамеченным системой внешнего наблюдения (отключить ее просто), а потом начнется гонка с преследованием. Командные пункты охраны размещены возле космолифтов, поэтому Антон мог рассчитывать на серьезную фору, если случайно не нарвется на патруль или команду, выполняющие внеплановую работу.

Планируя свою авантюру Антон использовал информацию, известную ему в силу выполняемых им ранее служебных обязанностей. А это существенно отягощало его ответственность в случае неудачи. Если пришьют терроризм, то срок будет измеряться десятилетиями…

Как только девушка в космическом наряде исчезла с экрана, Антон пожалел, что в досаде преждевременно прервал связь. Прыжки ведь платные, поэтому должны быть срочные тарифы. Пришлось извиниться перед девушкой и попросить кого-нибудь из администрации. Оказалось, что старше ее никого нет.