Джон Моррисси - Среди ясного неба

- Хорошо. Вы свободны. Завтра я разбужу вас с первым криком петуха, волшебник, - вас и вашу искусную спутницу.

Принцесса не произнесла ни слова, пока они не остались одни в отведенной им комнате, куда она вошла широкими шагами, сжав губы и сузив глаза. Когда дверь закрылась, она обернулась к Кедригерну.

- Эта королева сама заслуживает проклятия, и я готова произнести его! Никогда в жизни мне не доводилась видеть такую сварливую, грубую бабу! Если она думает, что я пальцем пошевелю, чтобы помочь…

- Дорогая, Яльда сбита с толку. Мы видели ее не с лучшей стороны, - начал Кедригерн самым умиротворяющим тоном. Он раскрыл объятия, пытаясь утешить Принцессу, но она взлетела на каминную доску и встала там, скрестив руки на груди и глядя вокруг холодным взглядом.

- Лучшая сторона? Ха! - сказала она, презрительно качая головой.

- Подумай, в каком она напряжении. Ее муж потерял разум, счастье сына в опасности, ее королевство…

- Так ли уж она заботится о счастье Миддри. Ты видел, как она с ним обходится?

- Да, но…

- Неудивительно, что он боится, как бы свадьбу не отменили. Он ждет не дождется, чтобы удрать из этого дома и от этой ужасной женщины!

- Я уверен, Миддри действительно любит Белсирину. Он при любой возможности восторженно говорит о ней.

- Разговоры. Всего лишь разговоры. Он просто хочет уехать отсюда. И, по правде говоря, его трудно винить, - заключила Принцесса. Она слетела с каминной доски и встала у раскрытого окна.

- Тогда мы должны сделать все возможное, чтобы помочь королю Тарпашу. Помочь ему - значит, помочь Миддри.

Принцесса летала взад и вперед перед окном, то и дело взмахиваяя крыльями, - она всегда так делала, когда глубоко задумывалась. Неожиданно она остановилась и сказала:

- А как с бедной девочкой? Оказать помощь Миддри - это прекрасно. Но Белсирине придется иметь дело с этой зубастой рыбой. Да и будущий ее муж не такой уж подарок.

- Вероятно, эта молодая леди знает, во что ввязывается, дорогая. Возможно, она влюблена. Возможно, она выходит замуж ради своего королевства. Не думаю, что нам следует вмешиваться в частные дела.

Принцесса не была в этом убеждена, но и она, и Кедригерн слишком устали, чтобы спорить дальше. Слуга принес им поднос с хлебом, сыром и фруктами, и они поели с большим аппетитом, потом улеглись в постель и мгновенно уснули.

Громкий стук в дверь разбудил их с первыми лучами солнца. Где-то неподалеку прокукарекал петух.

- Да. Да! Мы встаем! Встаем! - крикнул Кедригерн. - Перестаньте стучать!

- Королевский врач у себя в комнате, - объявил голос за дверью. - Я должен отвести вас к нему.

Невыспавшиеся, с припухшими глазами, Кедригерн и Принцесса поспешно оделись и поднялись следом за слугой по широким лестницам, прошли по длинным коридорам и по мрачному переходу, потом взобрались по узкой винтовой лестнице и наконец оказались в башне. В дверях комнаты, зевая, стоял дородный лысый человек с густой бородой, начавшей седеть.

- Волшебник Кедригерн, - объявил слуга.

Принцесса затрепетала крыльями, взлетела, повисла в воздухе на уровне взгляда слуги и резко сказала:

- Объявляйте о нас правильно, молодой человек. Волшебники Кедригерн и Принцесса, запомните это как следует.

- Вы умеете летать! - прошептал слуга хриплым от волнения голосом.

- И не только, - ответила Принцесса, спускаясь и становясь рядом с Кедригерном. - Ну, давайте, объявляйте.

- Волшебники Кедригерн и Принцесса, - сказал слуга. Выполнив свою миссию, он поспешно удалился.

- Прекрасно. Значит, вы волшебники. Вы не против, если я взгляну на крылья? - спросил врач.

- Я здесь не для того, чтобы меня осматривали, - с достоинством ответила Принцесса.

- Я только взгляну. Я хочу рассмотреть, как они прикреплены.

- Они не прикреплены, они мои.

- Послушайте, что касается короля… - начал Кедригерн.

- Боюсь, здесь я ничем не могу вам помочь, - ответил врач, не сводя глаз с Принцессы. - Вы говорите, ваши? Они растут у вас прямо из спины?

- Мы должны узнать, что случилось с королем Тарпашем! - раздраженно воскликнул Кедригерн.

- Не сердитесь на меня. Я не собираюсь строить из себя дурака.

- Каким образом вы будете строить из себя дурака, рассказав нам, что вы обнаружили?

- Я не обнаружил ничего. Во всяком случае, ничего по моей части. Вы волшебники - вот и помогите ему.

- Если вы ничего не обнаружили, почему сказали королеве, что нужно послать за волшебником? - продолжал допытыватьсяя Кедригерн.

- Потому что все это волшебство. Если вы скажете им, что случилось, они поверят вам, но если я… Впрочем, неважно. Просто избавьте меня от этого.