Ольга Кай - Капитан Буревестника

– Что "только"? - безразличным тоном спросил Кир, но внутренне напрягся, ожидая ответа… или отказа?

– Кир, ты… ты же…

Надежда вздохнула, понимая, что не сможет объяснить Киру причину своего замешательства. Столько разных чувств, ощущений одновременно бушевали в ней, и в результате возобладал полный ступор, невозможность сказать или сделать что-нибудь вразумительное. Она видела, как Кир поджал губы, но надеялась, очень надеялась, что он ее поймет. Так же, как и она старается понять его.

– Примерь, - коротко сказал Кир.

Надежда неуверенно взяла золотой ободок, но пальцы двигались как-то неуклюже, поэтому Кир сам одел ей кольцо на безымянный палец правой руки и задержал ее ладонь в своей. Надежда растерянно улыбнулась, а потом вдруг обняла Кира обеими руками, уткнувшись носом в его плечо. Кир улыбнулся. И к своему несказанному удивлению вдруг почувствовал, что рубашка на плече начинает промокать.

– Эй, лисенок? Ты чего? - он успокаивающе погладил девушку по спине.

– Кир, Кир… - больше ничего членораздельного Надя произнести не смогла.

Кир удивленно покачал головой:

– Неужели это так печально? Я почему-то решил, что ты обрадуешься… хоть немного.

– Я рада, - услышал он сквозь едва сдерживаемые рыдания Надин голос. И решил больше ничему не удивляться.

Следующие две недели Надежда каждый вечер проводила на кухне, слушая Стена. Он рассказывал о том, как продвигается расследование по делу о каторжниках. Спецотдел работал оперативно и продуктивно. В течение нескольких первых дней были арестованы хозяева плантаций и те, кто их прикрывал и помогал в деятельности, также получая с этого свой куш. Оставалось арестовать мелких "паромщиков", занимающихся переправой людей на Марину. В том числе и Константина, который вместе со своей шайкой словно сквозь землю провалился. Их искали, не жалея усилий. Были все приметы, но результат оставался неутешительным.

В конце концов, состоялся суд. Вернее, сразу несколько судебных процессов, связанных одним общим делом. Накануне Надежда очень волновалась. Она знала, что будет давать показания, как свидетель, и это не давало девушке покоя. Потому что в пятницу суд должен был рассмотреть дело Максима Славина. Естественно, в зале будут присутствовать его мать и сестры… Когда раздался несмелый стук в дверь, Надежда очень удивилась. Но потом удивилась еще больше, потому что на пороге стояла Людмила Славина собственной персоной.

– Здравствуй, Надя, - сказала она.

– Здравствуйте.

В замешательстве Надежда даже не предложила матери Макса войти. Да и в принципе, зачем? Вряд ли эта женщина настроена на долгую беседу.

– Надя, мне надо с тобой поговорить…

Надежда нахмурилась. Естественно, она должна была сразу догадаться, зачем пожаловала Людмила Славина. Поговорить… о Максе, о завтрашнем судебном слушании.

– Я слушаю.

– Надя… Знаешь… Я хотела бы поговорить про Максима. Он…

– Он ваш сын, - невесело заключила Надя.

– Да, - Людмила Владимировна немного замешалась. - Он… Он конечно сделал много плохого, и даже непростительного. Но, Надя, поверь мне, на самом деле он просто запутался, попал в дурную компанию.

Надежда вздохнула. Еще несколько фраз по поводу того, как на первый взгляд трудно различить в человеке трогательную, ранимую душу, и она почти поверит, что Максим - просто несчастная заблудшая овечка.

– Людмила Владимировна, - начала Надя, но мать Макса еще не закончила.

– Надя, пожалуйста, ты не могла бы в своих показаниях сказать что-нибудь смягчающее вину… Ведь Максим все же помог тебя найти на Марине.

– Я скажу только то, что есть.

– Прошу тебя, - Людмила Славина сложила руки, умоляюще глядя на замершую на пороге девушку, - не будь слишком строга к нему. Помоги… Он - мой единственный сын, мой любимый…

Надя вздохнула. Этих реплик следовало ожидать. Но ей нечем было обнадежить несчастную мать. Разве что девушка не вспомнит все предыдущие прегрешения ее сына.

Услышав шаги за спиной, Надежда обернулась. Глядя через ее плечо, подошедший Кир заметил гостью. И спокойно поздоровался.

– Здравствуй, Кир, - выдавила из себя Людмила Славина почти через силу, и снова перевела взгляд на Надежду. - Надя, пожалуйста, исполни мою просьбу. Я буду очень тебе благодарна.

– О какой просьбе шла речь? - спросил Кир, как только Людмила Владимировна ушла.

– Она хотела, чтобы я замолвила слово за Максима на суде. Чтоб он не выглядел таким уж законченным негодяем.