Алексей Калугин - Третья попытка

- Я чуть было не купил астероид, - сообщил Вершигоров жене, вылезая из кровати. - Слышь, Свет?

- Что? - выглянула с кухни жена.

- Я говорю, астероид чуть было не купил.

- Где?

- На Галактическом аукционе.

- А зачем?

- Не знаю, - Вершигоров озадаченно почесал затылок. - Просто захотелось вдруг.

- Дурак ты, Толька, - сообщила жена и скрылась на кухне.

- Да? - Вершигоров посмотрел на себя в зеркало. Повернул голову направо. Налево. - А У-Фар говорит, что я пользуюсь уважением в кругу тех, кто меня знает.

- Чего? - снова выглянула из кухни Светка.

- У-Фар, говорю, считает меня уважаемым человеком.

- Ну да!.. А ты завтракать собираешься?

- Что у нас сегодня?

- Что приготовила. Не нравится - сам готовь.

- Ладно, пойду умоюсь.

Вершигоров сунул ноги в тапки, те самые, что так смущали его на аукционе, прошаркал в ванную, открыл кран с горячей водой и снова внимательно вгляделся в зеркало.

- Ничуть не хуже президента, - Вершигоров ободряюще похлопал себя по щекам. - Только небрит.

И принялся намыливать щеки.

- Толь! - заглянула в ванную Светка. - Тебя к телефону.

- Скажи, чтобы перезвонили. Я бреюсь.

- Иди сам скажи. Это из Японии!

- Откуда? - недоверчиво прищурился Вершигоров. Он быстро смыл мыльную пену и вышел в коридор.

- Слушаю!.. Да, Вершигоров… - прижав трубку плечом, Анатолий махнул рукой выглядывающей с кухни жене - нечего, мол, подслушивать. - Курамото-сан! Доброе утречко… У вас вечер уже?.. Не ожидал, признаюсь, не ожидал… Нет, не ожидал, что мы будем понимать друг друга так же просто, как и на аукционе. Думал, здесь нам

переводчик потребуется… Да, конечно, уже просмотрел все материалы и начал обдумывать… Предлагаете встретиться у вас? И билеты уже заказаны?.. Я не против. А как сэр Тревес? С ним вы уже договорились?.. А можно я с собой жену возьму?.. Нет, она ничего в этом не понимает. По большому счету, она вообще ничего не понимает. Но нужна для поддержания духа. И в плане общей морали… Ясно. Значит, договорились… Нет, идей пока никаких нет, зато есть кураж. Хотя… Какой они там максимальный срок под «Землю 3.0» отводят? Семьдесят пять лет, кажется?.. Предлагаю сразу резко сбить цену! Как?.. Мы назовем нашу программу «Девяносто девять дней». Нет, сто не пойдет - круглые цифры всегда внушают сомнение… Не знаю, почему. А вот девяносто девять - как раз то, что надо… Нет, не лет, а дней… Как это не справимся! Справимся непременно! Все. Остальное на месте обсудим. До встречи.

Вершигоров положил трубку на рычаг, наклонил голову и задумчиво постучал пальцами по дверному косяку.

- Ну, что теперь? - выглянула из кухни недовольная жена.

- Собирайся, Светка, - обреченно вздохнул Вершигоров. - В Японию летим.

- Зачем это?

- Мир спасать.

- Дурак ты, Толька! - махнула зажатой в кулаке вилкой Светка.

- Ну, как хочешь, - не стал настаивать Вершигоров. - Только имей в виду, там у них гейши на каждом углу. И, возможно, мне будет не просто совладать с искушением. А потом, когда я стану знаменитым и бессмертным…

- Размечтался! Какая сейчас погода в Японии?

- Ладно, - снисходительно улыбнулся Вершигоров. - Только смотри, чтобы не мешать. Мы делом заниматься будем.

Снова зазвонил телефон.

- Вершигоров! Слушаю!.. А, сэр Тревес! Гутен морген! Вы тоже русский знаете?.. А, это у вас переводчик электронный. То-то я слышу, в нос говорит… Да, конечно, лечу. Уже вещи собирать начал… Мейл от Курамото получили? И что?.. Да, девяносто девять дней. И вас смущает?.. Не управимся? Еще как управимся, если только никто мешать не будет!.. А это уж пусть У-Фар думает, как сделать, чтобы не мешали. Он обещал помочь.