Уолтер Уильямс - Дни искупления

Появился еще один «бронкос». Бедный Коротышка, ему предстоит нелегкая ночь. Несколько машин сотрудников ЛВТ выехали за ворота.

У приземистого здания без окон, в отдалении от прочих строений, стоял «блэйзер» с выбитым лобовым стеклом и единственной уцелевшей фарой. Вот где Пашиенс! Раунд двенадцатый, подумал Лорен. Возбуждение мощной волной накатило на него в предвкушении боя.

Лорен надел маску, нахлобучил капюшон, бросился к джипу, лихорадочно проверил оставшиеся боеприпасы. Решил, что бутылка с зажигательной смесью в самый раз.

Подъехал к стоянке, остановил машину рядом с «блэйзером» Пашиенса. Осмотрелся. Вокруг ни души. С автоматом на шее и зажигательной бутылкой в руке подошел к продырявленному пулями автомобилю Пашиенса. На переднем сиденье лежали автомат «узи» и пистолет «танфольо». Итак, Пашиенс разоружился.

Лорен включил оставшуюся на «блэйзере» фару, зажег при свете фитиль бутылки и замахнулся для броска.

Вдруг из здания вышел Пашиенс. Следом еще кто-то, по-видимому, Джозеф Дейльх, как догадался Лорен. По выражениям их лиц можно было представить себе, что Пашиенс битый час доказывал Дейльху свою непричастность к досадным упущениям, а Дейльх не знал, как отделаться, не получив при этом пулю в лоб.

С яростным криком Лорен метнул в них бутылку. Не долетев до цели, бутылка разбилась о бетон, разлив языки пламени. Дейльх и Пашиенс бросились назад.

Лорен схватил автомат, снял с предохранителя и передернул затвор. Пули с запозданием чиркнули по бетону — люди уже скрылись за металлической дверью.

Обойдя горящее пятно, Лорен дернул за ручку двери. Заперто. Отступил на шаг и дал очередь. С громкими лязгающими звуками пули дырявили тонкую дверь.

Магазин опустел. Тяжело дыша под потной шерстяной маской, Лорен принялся шарить в большом кармане в поисках запасного магазина, натыкаясь на стреляные гильзы.

В этот момент дверь резко распахнулась. Выскочивший Пашиенс с диким криком молниеносно ударил Лорена пяткой в солнечное сплетение. Стальной бронежилет смягчил мощный удар, отбросив Лорена лишь на шаг назад. Пашиенс моментально нанес следующий удар ногой. Боксерская закалка, однако, не прошла даром — Лорен успел уклониться. Промахнувшись, Пашиенс на мгновение потерял равновесие.

Однако то ли Пашиенс оказался живее прежних противников Лорена по рингу, то ли Лорен уже постарел и утратил былую реакцию, но каким-то образом Пашиенсу удалось вовремя наклонить голову — полицейский лишь чуть-чуть задел его кулаком. Начальник Службы безопасности тут же ответил ударом в лицо. И опять Лорен уклонился, вжав голову подбородком в грудь. Прямым правым Лорен двинул в левую почку. Пашиенс хрюкнул и побледнел. Крутанулся, взмахнув руками, как бы готовясь нанести удар в лицо. Лорен сделал нырок и ринулся в атаку.

От резкой боли в правой ноге вдруг потемнело в глазах. В шоке Лорен разбитым коленом упал на бетон. Слезы застилали глаза. Нога Пашиенса снова летела навстречу, теперь уже в лицо. Правой рукой Лорен едва успел отвести удар, левой стукнул в пах, но промахнулся.

Следующий удар Лорен блокировал предплечьями, затем схватил Пашиенса за ногу и рванул на себя. Тот упал на Лорена, в кровь разодрав ему щеки. Лорен врезал ему локтем.

Отлетев, Пашиенс вскочил и подбежал сзади. Лорен стал задыхаться — Пашиенс изо всех сил тянул автомат вверх, ремень врезался Лорену в горло. Перекинув ремень через плечо, Пашиенс закинул Лорена на спину как мешок. Удавка получилась не вполне удачной — широкий ремень и поднятый воротник немного продлили удушье, Лорен еще сопротивлялся. Накатил приступ тошноты. Задрав руки вверх, Лорен нечеловеческим усилием дотянулся до лица Пашиенса. Царапать мешали перчатки. В агонии Лорену все же удалось нащупать глаза Пашиенса, надавить из последних сил.

Раздался душераздирающий вопль. Лорен свалился на землю, в разбитом суставе нестерпимо стреляло. Ядовитый дым горящей зажигательной смеси резал легкие.

В глазах потемнело. Следуя приобретенной в жестоких боксерских поединках интуиции, Лорен, опираясь на здоровую ногу, чудом уклонился он удара сверху и ответил апперкотом в пах. Стукнул еще раз, но промахнулся, потерял равновесие и упал. Бронежилет, казалось, весит тонну. Наконец туман в глазах рассеялся, Лорен увидел сгорбленного Пашиенса. Держась за пах, с обагренной кровью половиной лица, тот, пошатываясь, двигался к двери.

В своем правом кулаке Лорен с удивлением обнаружил ухо Пашиенса. Разжал пальцы, окровавленная плоть упала на бетон.