Игорь Пронин - Звездные викинги

Весь обратный путь Халль шагал, опустив голову. Какие-то странно растрепанного вида бойцы прошли навстречу, нерешительно задевая здоровяка плечами, но ссориться не решились. Оказавшись в башне, взводный, не слушая кинувшихся к нему Ари и Ингольва, сразу прошел к Эйрику.

— Брат! А не застрелиться ли нам? Говорят, Один прощает испугавшихся позора.

— Врут поди… — вяло мотнул головой изрядно набравшийся Эйрик, опуская поднятый на звук открывающегося люка бластер. — Сядь. И придумай, что нам делать с дикарем Тормодом. Видишь, его немного наказали, по-свойски… Но теперь весь взвод, кроме его земляков, требует казни. А земляки-дикари клянутся на рунах, что прикончат тебя, если обидишь их парня.

Халль, совсем было забывший о происшествии, потер занывший пах и огляделся в поисках провинившегося. Тот обнаружился за пультом. Опознать в этом отбитом до состояния эскалопа теле наводчика Тормода Веселого было нелегко. Сперва башенному лейтенанту показалось, что тот уже и не дышит.

— Жив?

— Жив, — вздохнул Эйрик, доставая второй стакан. — Лучше бы они его убили… Шутки шутками, а мы фактически в осаде, брат. Пацаны оборвали аварийку и блокировали нам все частоты. Они требуют смерти Тормода, и повод есть — нападение на командира во время похода. Но я вот без тебя почему-то не решился его прикончить. Думал, а вдруг ты догадаешься попытаться меня вызвать, не сможешь, что-то заподозришь, догадаешься прийти с парнями из дисциплинарной команды… — Эйрик наполнил оба стакана каким-то ядовито-желтым пойлом и не спеша, удивительно хладнокровно, один за другим их осушил. — Все равно я рад, что ты пришел. Потому что я уже ничего не соображаю. Вздремну. Теперь — твоя вахта.

На семьдесят шестой день Великого Похода десантная баржа «Атмосфера» не выдержала. В течение одних условных суток случилось три потери герметичности, одна весьма серьезная — прямо в трюме, полном десантников; два сбоя гравитационной установки и, в довершение всего, аритмия центрального ускорителя. Капитан был близок к тому, чтобы застрелиться, но в последний момент мужество взяло верх над отчаянием, и викинг распорядился лишь выкинуть за борт тех троих десантников, что разобрались с обидчиками, добыв тяжелый бластер из оружейной комнаты. Казнь транслировалась на все мониторы баржи, то есть те из них, что пока не отказали.

— Все рассыпается… — вздохнул Эйрик, когда изображение распалось на квадратики. — Куда, зачем потащили нашу старушку?.. Подохнем от порта приписки вдалеке, какая тоска.

Лейтенант был не то чтобы пьян, но сильно «под газом». Спиртное на «Атмосфере» давно кончилось, как и все, годящееся на сырье для его производства. Все медпункты в отсеках неоднократно ограблены, судовой госпиталь под охраной. Чем и как он исхитрялся накачиваться? Халль уже и знать не хотел. На самого командира башни напала тяжелейшая депрессия, проявившаяся в полной апатии. Поэтому вместо Халля Эйрику ответил Ингольв Рябой, что сидел вместе с офицерами в их кубрике.

— Не отчаивайся, брат! Вот, помню, шли мы как-то раз со своими по Календарной улице… Это в Заточах, знаешь такое местечко?

— Понятия не имею… — Эйрик стучал по монитору, желая увидеть продолжение. По аудиоканалу слышались вопли десантников.

— Ну вот и не советую иметь это понятие. В общем, шли к станции. А навстречу вдруг трое. Нас было человек десять, так что мы сразу с ними сцепились, да вдруг откуда ни возьмись вываливает местных целая толпа… Какая-то разборка у них поблизости намечалась, сечешь?

— Разборка!.. — Лейтенант устал бить по монитору и опустился в кресло. — Станция! Все эти понятия цивилизованного мира остались далеко-далеко позади, и никогда нам туда не вернуться. «Атмосфера» просто развалится и все мы полетим в вакуум, как вот это провинившееся мясо — живьем. Будем болтать ручками-ножками…

— Да я не о том! — Ингольв всплеснул руками. — Выкрутились ведь мы тогда! Пробились к зданию, вломились на завод, забаррикадировались в цехе… В общем, всегда можно спастись. Верно, брат Халль?

Халль только кивнул. Он о спасении даже не помышлял, и возвращаться назад на Ауд ему не хотелось. И домой, на поля, тоже не хотелось. Вообще ничего не хотелось Халлю Богатому.

Крики прекратились. Эйрик сокрушенно покачал головой.

— Все, было мясо — и нет мяса… А если вдуматься, ну зачем их сорвали с их диких планет, где эти идиоты составляли, поди, половину населения? Пусть бы плодились, размножались, цивилизовались от поколения к поколению, заводили у себя магазины, банки, ночные клубы, проституцию, наркоманию… Жили бы как люди.