Колин Уилсон: Страна теней (Народный перевод)

В дверь постучали, и в комнату заглянул Симеон.

—Ты не спишь?

— Нет. Я не устал.

—Твоя мать не хочет, чтобы ты отправлялся один.

—Я знаю. Я сказал ей, что было бы слишком опасным брать спутников.

—Даже меня?

—Даже тебя. Я чувствую, удача будет сопутствовать мне в этом путешествии. И ее не достаточно для двоих.

Симеон кивнул.

—Я понимаю. Тогда, почему ты не хочешь лететь на паучьем шаре к Серым Горам?

—Это было бы слишком опасно. Есть глаза, которые наблюдают за городом, а паучий шар слишком заметен.

—Тогда, как ты думаешь оставить город, не будучи замеченным? — спросил Симеон.

—Пойду под землей.

—Под землей? — Симеон смотрел на него, как на сумасшедшего.

—Под городом проходят туннели. Они, возможно, были сделаны людьми до того, как пришли пауки — возможно как запасной выход в случае нападения.

—Ты узнал это в Белой Башне?

—Нет. От пауков.

Но только он собрался рассказать Симеону о его путешествии в подземелье, он внезапно почувствовал тревогу. Священная пещера была самой драгоценной тайной пауков, и не должна обсуждаться с другим человеком — даже с близким другом Симеоном.

Вместо этого Найл сказал:

—Я узнал кое-что еще. Ты знал, что под городом протекает река?

Симеон с сомнением покачал головой.

—Ты уверен?

—Я ее видел.

—Где она выходит?

—Я не знаю. Вероятно где-нибудь на востоке.

Симеон задумался, затем сказал:

—И ты знаешь, где найти владения Мага?

—Я знаю только одно —это на севере за Великой стеной, в Серых Горах.

—Это может быть тысячи миль на север.

—Нет. Ты слышал о Мадиге, служившем Касибу Воителю?

Симеон покачал головой.

—Мадиг вел экспедицию в Серые Горы, и был захвачен слугами Мага. Он был доставлен в подземный город, где люди говорили шепотом…

—Его называют Страной Теней, — сказал Симеон.

—Ты знаешь об этом? — нетерпеливо спросил Найл.

—Есть такая легенда среди жуков.

—Что они говорят?

—Только то, что это – подземное царство на севере. Они думают, что оно далеко, за сотни миль.

Найл покачал головой.

—Нет, это не так. Когда Маг отпускал Мадига, он велел ему вернуться через месяц, или его компаньоны погибнут. Мадиг не мог бы совершить путешествие туда и обратно за месяц, Страна Теней не может быть на расстоянии в тысячу миль. Человек пешком может пройти только по двадцать или тридцать миль в день. Это примерно триста миль за две недели. Ты согласен?

Прежде, чем Симеон ответил, в дверь постучали. Это была Нефтис, командующая личной охраной Найла. Она сказала:

—Капитан Сидония здесь.

—Спасибо. Отведи ее к моему брату, я скоро приду.

—Сидония? Капитан охраны Смертоносца-Повелителя? —спросил Симеон.

—Я посылал за нею. Я думаю, что она могла бы помочь Вайгу.

Симеон нахмурился.

—Как?

—Сидония любит Вайга.

Симеон улыбнулся.

—Как и многие другие женщины.

—Хорошо. Чем их больше, тем лучше.

Симеон задумался.

—Я не понимаю тебя.

—Сидония очень храбрая и энергичная, —сказал Найл.

—Да,— согласился Симеон. Он видел как с риском для жизни, она вонзила свой короткий меч в живот пауку-быку, который угрожал Найлу.

—Думаю, что она могла бы передать часть своей энергии Вайгу?

—Как?

—Просто пожелав этого и положив свою руку на него.

Нахмуренные брови Симеона показали, что он не понимает того, о чем говорил Найл.

—Разве ты не знаешь, что люди могут передать энергию тем, кого они любят?

—Я слышал, как моя дочь говорила об этом. Но я думаю, что это только пустые разговоры.

Найл был разочарован. Симеон очевидно считал эту идею абсурдной. Как врач он был прагматиком и скептиком. Но Найл видел, как молодые пауки передавали свою жизненную энергию Хебу Могучему и Квизибу Мудрому, и знал, что это может быть действенным.

—Где твоя дочь?

—Она дома.

—Здесь, в городе?

—Да.

С тех пор как Симеон стал членом Совета Свободных Людей, он занял первый этаж пустого здания недалеко от площади; это избавило от ежедневных поездок в город жуков бомбардиров.