Колин Уилсон - Страна теней (Народный перевод)

Что радовало, хотя одновременно и удивляло, так это то, что Джелко похоже не чувствовал никакой враждебности к этим демонстрантам. Видимо он симпатизировал Селене, одно время они были любовниками. Теперь, когда она шла навстречу ему, вся из себя такая, капитан охраны нашел её особенно привлекательной. Найл с этим был вполне согласен: идеальной формы рот, яркие глаза и ореол белокурых волос. Мэрша напоминала настоящую романтическую героиню.

Она остановилась в десяти футах перед Джелко, и толпа позади нее тоже остановилась, как будто кто-то дал команду.

Джелко спросил натянуто:

— В чем дело?

В ответ Селена сказала:

— Комитет Граждан хотел бы видеть Карвасида.

— Вы говорили с префектом об этом?

— Нет. Мы думаем, что он находится во дворце.

Джелко покачал головой.

— Он уехал час назад.

Она посмотрела в глаза начальника стражи.

— В таком случае, возможно ты сможешь принять наше сообщение?

— Что там?

— Комитет Граждан, при полной поддержке всего народа, считает необходимым развивать идею заключения мирного договора.

Мэр добавил:

— И в Корш нужно направить посла, и как можно скорее.

Хотя лицо стражника не выказало никакого признака этого, но Джелко был в растерянности, как поступить. Его функция состояла в том, чтобы обеспечить порядок, т.е. толпу надо разогнать, но так как всё это безобразие возглавлялось мэром и его женой, то он задавался вопросом, в его ли компетенции препятствовать им. Найл постарался укрепить его сомнения, подвигая к мысли, что тот должен просто повиноваться приказам старших. Тут еще Селена подмогла, сказав: "Комитет Граждан берет на себя всю ответственность."

Тогда Джелко сказал: "Очень хорошо, я приму сообщение." Он повернулся к одному из рыжеволосых гигантов. "Капитан Задин, я оставляю Вас за старшего. Если кто-либо попробует двинуться дальше этой черты, прикажите охране открыть огонь." Покомандовав таким образом, он повернулся и зашагал на холм.

Найл, все еще видя мир через глаза Джелко, чувствовал как тот сам на себя удивлялся. Джелко понимал, что то, что он сделал, это поощрение неповиновения, и может стоить ему должности, а то и более сурового наказания. Он знал, что он должен был приказать — разогнать толпу и посоветовать Комитету Граждан пойти к Тифону. Почему он не сделал так? Найл подозревал, что подобно многим в Стране Теней, Джелко был не прочь свергнуть власть Карвасида, или по крайней мере несколько её ограничить. И теперешние его действия — это его вклад в общее дело. Но ещё двадцать четыре часа назад, такая идея, возможно, даже не родилась бы в его голове.

Как Найл понимал, именно его поведение ответственно за все это. Его акт неповиновения Магу показал гражданам Страны Теней кое-что, что они пока даже не смели думать: их жизнь была бы лучше без этого тирана, которого они всегда превозносили как своего благодетеля. Всем захотелось перемен!

Найл признавал, что, в некотором смысле, всё это было несправедливо. Своё здоровье и нервы Маг действительно положил на благо своих подданных. Он тратил много времени, думая как лучше устроить труд и досуг граждан. По сравнению с рабами в городе паука, его подданные жили очень неплохо. Он не был таким уж жестоким садистом — просто несколько эгоцентричен, с огромными проблемами в самообладании. Власть превратила его в монстра. Найл не был уверен, не стал бы и он таким же, при подобных обстоятельствах.

Джелко приближался к калин-дереву. В его глазах оно выглядело обыкновенно. Но как только Найл "вышел" из его тела, дерево превратилось в переливающуюся массу светло-голубого пламени, которое он видел ещё от моста. Опять Найл преисполнился счастья и жизненной энергии. Тут он понял, что какая-то невидимая сила притягивает его к дереву. Найл схватился за кустарник на краю дорожки, но его рука прошла сквозь него. В этот момент он чувствовал себя таким же беспомощным как тогда, когда плыл по подземной реке. Найл мчался к дереву, выставив перед собой обе руки, чтобы защититься.

Но никакого удара не последовало, всё случилось слишком быстро, чтобы хоть что-то понять. Он, казалось, всосался в дерево, как будто в центр вихря, а затем был вышвырнут вверх подобно листу. После этого катапультирования из вершины дерева, Найл оказался в потоке энергии, подобном искрящимся бусинкам света, и понесся к дворцу. Бледно-коричневая лента дороги оказалась под ним, Найл бросил взгляд на Джелко, всё ещё идущего вверх. После этого он взлетел к вершине центральной башни и оказался в ревущем вихре энергии, который закрутил его.