Сергей Палий - Карантин

Масштабы предстоящей катастрофы с трудом укладывались у меня в голове.

- Но почему нельзя просто уничтожить их? - тупо спросил Паводников. - Шарахнуть ракетами или плазмой выжечь?

- Всю Землю-Приму предлагаешь выжечь? - Ротный невесело усмехнулся. - Поздно, сержант. Это болезнь, а не вторжение. Они как микробы, понимаешь? По одному их уже не перестрелять. Если уж вынесли заразу за пределы карантина - придется искать вакцину.

Он замолчал.

И тут голос подал Ренат, не проронивший ни слова во время всего разговора.

- Я понял, - сказал он, осторожно трогая свои пробитые пулями ноги. -Это стигматы.

У меня пробежал озноб по всему телу. Рана на руке стрельнула болью до самых пальцев. Мысль, то и дело убегающая от меня, наконец выкристаллизовалась в мозгу страшным узором.

- Какие стигматы? - непонимающе уставился на Камалева ротный. - Не хватало, чтоб ты мне тут еще с катушек слетел…

- Язвы эти пресловутые! Они показывают будущее. Вы же сами говорили, здесь не все нормально со временем, помните…

- И что?

- Нарывы и болячки возникают на тех местах, куда попадет пуля или осколок. Я сначала не мог понять закономерности, а потом подумал: мы слышали голос Виталика из прошлого, предупреждавшего об истребительной войне. Предупреждавшего не только нас, но и всех остальных-латынь хоть и мертвый, но, как известно, наиболее универсальный язык…

- Почему не английский, умник?

- В последние полтора столетия его уже нельзя назвать международным. Тогда как латынь, наоборот, стала популярна, даже обязаловку в школе ввели… Не в этом суть! Мы слышали голос Витальки. Не могли слышать, но слышали. Это же получается цикличность: он сейчас знает, что скажет когда-нибудь… А если предположить, что время тут может течь вспять, то это «когда-нибудь» будет в прошлом. Тут почти классический временной парадокс… Нечего на меня так пялиться - я проходил такое на факультативе по экспериментальной физике, пока не вылетел из универа… Так вот, я подумал, если мы могли слышать голос из прошлого, то теоретически объект в зоне карантина способен предсказывать и будущее.

Ротный подрагивающим пальцем машинально почесал шероховатость на виске.

- Глядите, - продолжил Ренат, разглаживая свои черные усы, - у меня язвы появились на ногах, и спустя несколько часов по ним пальнули из автомата.

- Замолчи, - еле слышно произнёс Паводников. Камалев не услышал-последствия контузии быстро не проходят.

- Лешке полбашки снесло - именно там были его нарывы. Давиду Л опатикову пуля угодила под лопатку - он все утро спину чесал. Мересце вон - бицепс зацепило…

- Заткнись! - громко сказал сержант, задрав тельник и глядя на свои бока и живот, усыпанные язвами.

Ренат осекся и посмотрел на взводного. До него постепенно начало доходить, каких глупостей он только что наговорил.

- Ребята, простите меня дурака…

Мы все смотрели на Камалева со смесью испуга, ярости и неспешно приходящего понимания в глазах.

- Господи, я… я ведь совсем не подумал…

Вокруг уже стали собираться другие солдаты. Задирая рукава, закатывая штанины, расстегивая кители и разглядывая свои нарывы.

С ужасом прикасаясь к ним. К стигматам войны.

- Разве была команда «разойтись»? - выдавливая слова сквозь зубы, проговорил ротный. Жилка на его виске пульсировала. Совсем рядом с уродливой язвой неправильной формы.

- Но мы же не в строю… - удивленно обронил один из бойцов.

- А зря. - Ротный медленно поднял с земли свою «эркашку», проверил магазин и рявкнул: - Два санитара, инженер и отделение штурмовиков остаются с ранеными! Остальным, слушать мой приказ! В походную колонну по трое - ста-а-ановись! До объекта - долбаных пять километров… Расчет один-два в авангарде и замыкающим! Через час мы обязаны захватить развалины первичной базы и занять круговую оборону… Ша-агом марш!..

Мы шли между мертвых скал, чеканя шаг. Сознание собственной никчемности для великих жерновов судьбы и неведомого, лишенного эмоций и чувств разума Стелы лишь злило нас.

Нужно было выстоять в этой истребительной войне против таких же, как мы, солдат. Выстоять в маленькой бессмысленной войне, чтобы предотвратить тотальную и еще более бессмысленную. Такое часто случается у людей…

Жизнь на Гуште угасала.

Жизнь вообще хрупкая штуковина…

А я выбивал берцами пыль из сухой почвы и думал только об одном: Когда же произнесу слова, услышанные из крохотного динамика приемника? Успею ли сказать их?