Антон Антонов - Гуманное оружие

Но все упиралось в несопоставимые потери. Операция по выжиганию осиного гнезда отнимет у армии еще несколько тысяч человек, а эффект будет равен нулю.

Вряд ли потеря тридцати двух единиц живой силы противника заметно ослабит его боевую мощь.

Но разговоры о боевых операциях имели смысл только до тех пор, пока пришельцы не перестали цепляться за периметр.

А в полдень второго дня войны они решились всерьез оторваться от эпицентра, обозначенного черным кораблем и городской чертой.

Параболоиды обрушились на пригороды Санкт-Петербурга, на аэродромы и на пути подвоза войск.

Шестьдесят четыре «тарелки» за три минуты преодолели расстояние до Новгорода Великого и накрыли военный аэродром Кречевицы, не дав последним оставшимся самолетам взлететь. А потом взяли город в кольцо и принялись осыпать его голубым градом.

Вдруг оказалось, что параболоиды могут действовать автономно на широком фронте, а войска, которые стягивали к Питеру вот уже больше тридцати часов, очутились в ловушке.

Похоже, пришельцы не делали этого раньше только потому, что хотели заманить в мышеловку как можно больше войск.

А теперь ловушка захлопнулась.

Параболоиды блокировали магистральные дороги на сто пятьдесят километров вокруг.

У войск еще оставался шанс вырваться из западни по второстепенным дорогам, спасти людей, боевую технику, горючее и боеприпасы, но Москва не давала разрешения на отход.

Войска вокруг Питера должны отвлекать внимание пришельцев на себя и держаться до последнего, пока в столице готовят контрмеры.

Там все еще надеялись на последнее средство.

Идея поразить корабль пришельцев тактическими ракетами с ядерным боезарядом над малолюдными районами Нечерноземья существовала уже сутки, но конкретные действия по ее осуществлению начали предприниматься только ночью, после неудачного ввода войск в Санкт-Петербург.

Но чем дальше, тем яснее становилось, что успех этой затеи весьма сомнителен.

Тактические боеголовки – слишком слабое оружие против этого монстра.

Вряд ли он подпустит хоть одну ракету к себе вплотную. В крайнем случае, если не хватит сил уничтожить их все, корабль может просто переместиться на несколько сотен метров в сторону, а этого уже достаточно, чтобы не попасть под главный поражающий фактор – высокотемпературную вспышку.

Другое дело мегатонные стратегические заряды. Они выжигают все на многие километры вокруг. Но использовать их надо сейчас, пока «цель 30» еще стоит на месте.

Перенацеливание стратегических ракет – дело не мгновенное. Так что стрелять ими по движущейся мишени нельзя ни под каким видом.

И теперь военные прямо-таки вымогали у президента разрешение на стратегический ядерный удар.

Ощущение недееспособности армии в сложившихся условиях и как следствие – собственной несостоятельности толкало генералов на крайние меры.

Ведь если корабль антропоксенов удастся уничтожить, пусть даже ценой расширения Финского залива аж до Онежского озера, если пришельцы после этого решат не связываться с Землей и уйдут, – то военные будут победители и герои, несмотря ни на какие потери.

А если этого не сделать, то поражение неизбежно, и обвинят в нем, разумеется, армию.

Такова была логика военачальников, но ими даже теперь, когда зашла речь о распространении военного положения на всю территорию страны, продолжали управлять гражданские политики. И они задавали резонные вопросы.

Например, где гарантия, что черный корабль подпустит к себе стратегическую ракету, а не собьет ее с той же легкостью, что и тактическую?

Ответ был придуман еще вчера. Надо одновременно использовать много ракет. Если направить их все в одну точку, то есть надежда, что какая-нибудь одна достигнет цели и взорвется. А остальные сгорят в этой вспышке, потому что ядерный заряд – не обычная взрывчатка. Он сам собой не взрывается.

Но предложение выпустить по цели сразу несколько десятков стратегических ракет и несколько сотен тактических производило на гражданских политиков во главе с президентом слишком сильное впечатление.

Они уже готовы были смириться с уничтожением Санкт-Петербурга, но несколько сотен ядерных взрывов в одной точке – это прямая угроза всей жизни на Земле.

И почему-то все, кроме группы генералов ястребиного полета, были убеждены, что эта авантюра в любом случае кончится плохо. То есть либо не взорвется ни одна боеголовка, либо взорвутся сразу все.