Энн Маккефри - Хрустальная певица [= Певцы Кристаллов]

— Вздор! Дайте мне этот поднос, Пиндл. Спасибо.

— Член Гильдии, послушайте!

— Я слушаю. Но дайте мне поесть, а то я умру с голоду!

— Вы были в коме…

— Я делала то, что делают все хрустальные певцы — отдыхала после трудного и ответственного поручения. Вот и все, что я хочу сказать — пока не поем. А теперь отвяжитесь от меня!..

— У вас ментальное расстройство, если вы суете мне полномочия ФП, чтобы получить еду! — Капитан Френку брызгал слюной от злобы.

— Эти полномочия понадобятся, когда я окажусь на ближайшей пересадочной станции…

— Вы останетесь на этом крейсере до пятой луны системы…

— Я останусь на этом крейсере только до тех пор, пока он не вызовет для меня от ближайшей системы челнок, катер или гичку. Мои полномочия позволяют мне это. Вам ясно?

— Правильно, — подтвердил Пиндл.

Капитан поглядел на него, чуть дольше — на Килашандру, онемев от злости. Затем повернулся и буквально вывалился в коридор.

Побелевшая Тик смотрела на Килашандру.

— Все правильно, девочка, — ласково сказал ей Пиндл. — Только смотри, ни с кем не болтай об этом, как бы на тебя не давили. Не думаю, что капитан Френку захочет вспомнить об этом инциденте.

— Когда я смогу сойти с этого корабля? Я, конечно, не хочу обидеть ни вас, ни Тик. Пиндл подошел к своей приборной доске и выстучал код. Это заняло больше времени, чем обычно, потому что дисплей начал рябить и на нем были только четыре линии.

— Я бы не советовал этот. Беспилотный танкер, примитивные пищевые запасы. — Он снова набрал код. Изображение стало плотнее. — Ага. Можно организовать пересадку на маленькую станцию, откуда силкиты отправляются к Скории. В обычных обстоятельствах я не стал бы рекомендовать силкитский корабль, но вы будете единственным пассажиром в их кислородной секции.

— Прекрасно, на нем я и отправлюсь.

— По крайней мере, еще три дня вам придется пробыть у нас на борту.

— Бóльшую часть этого времени я просплю, — сказала Килашандра. — Когда понадобится, могу ли я попросить обеспечить мне легкую еду? — Пиндл кивнул.

— Еще одно дело. — Пиндл откашлялся и наклонил голову, чтобы не смотреть на Килашандру. — Силкиты доберутся до Беллибрана к концу пассоверских штормов. Вас высадят сразу же после того, как они кончатся.

— Ага, значит, вы кое-что проверили? — хмыкнула Килашандра.

— Я чувствовал, что некоторая объективная информация может оказаться разумной мерой предосторожности.

— Значит, Чейсарт решил, что штормы вызвали у меня помрачение ума?

— Что-то в этом роде.

— Ни один дурак не выйдет в пассоверский шторм. Мы уезжаем с планеты, если есть возможность, а если нет, спим все это время.

— Я слышал, что у хрустальных певцов бывает спячка.

— Вроде того.

— Ну ладно. Еще ярранского пива? — Они с удовольствием выпили еще несколько стаканов, а потом Килашандру снова одолела сонливость. Пиндл проводил ее в ее каюту, где уже стояла на страже Тик. Затем он организовал легкую еду, и Килашандра улеглась спать, благословляя предусмотрительность, снабдившую ее полномочиями ФП. Что сделал бы с нею Френку, если бы ему удалось взять над ней верх? Отдал бы ее Чейсарту, чтобы тот выяснил, чем хрустальные певцы отличаются от простых людей?

Ей очень не хотелось оставаться еще несколько дней на крейсере, но она могла спать и расслабиться, когда напряжение после установки осталось позади. А выполнила она ее хорошо. Трег будет доволен ей. Даже если какой-то процент трандомауксцев и не жалует ее. Ну и черт с ними!

— А все-таки большинство из них неплохо помогли ей. Она победила себя, чтобы дать им новые возможности. Она выполнила задание, снабдив их коммуникационным устройством, обратила злобную толпу в ликующую массу. Да, как хрустальная певица она все сделала хорошо.

Испытает ли она когда-нибудь снова эту невероятную волну контакта, когда связываются элементы черного кристалла? Эту всеобволакивающую волну, когда она как бы вытягивалась по всей галактике с каждым черным кристаллом?

Она вздрогнула от болезненного желания, но отбросила эту мысль. Будут и другие возможности проявить себя, теперь она в этом уверена. И как только штормы на Беллибране кончатся, она снова сможет петь кристаллу.

Петь кристаллу? Петь?

Она засмеялась, вспомнив, как шагала в коммуникационном здании планеты, по центру сцены, а вокруг нее расстилался манеж. Она играла роль верховной жрицы и выполнила ритуал, который связал изолированные элементы Трандомаукса с другими мирами. Сольное представление, если там когда-нибудь было такое. И она играла перед публикой целой системы. Какую открытую ноту она спела с кристаллом! Эхо с далеких лун. Она сделала как раз то, о чем когда-то мечтала и надменно заявляла своим товаркам на Фьюерте, что обязательно сделает это. Она была первой певицей в этой системе и, возможно, единственной хрустальной певицей, которая когда-либо появится на Трандомауксе.