Тобиас Бакелл - Хрустальный дождь

– Лучше уничтожить, – ответил Хайдан.

– Это правильный выбор.

– Будем надеяться, что и все сделают правильный выбор. Лоа были готовы убить весь мир своими флаконами. Кто бы ни пришел к власти после тебя, кто бы ни правил нами, он должен будет принимать верные решения.

Внизу, защищенный толстыми стенами, ложился спать город, который ожидала спокойная ночь. Дихана думала о том, что в ближайшие недели передаст власть парламенту, а Хайдан переправит ацтекского бога и жрецов ко входу в туннель. Он останется там до тех пор, пока после передачи пленных туннель не будет взорван динамитом. А Дихане придется сообщить горожанам, что она позволила увести их родных и друзей в неволю.

Ничто в Кэпитол-сити не останется прежним.

Никто никогда не сделается таким же, как раньше.

У входа в туннель выстроились воины-ягуары в своих разноцветных одеждах; к маскам были приклеены новые перья, и ацтеки на фоне каменных стен казались ярко раскрашенными статуями. По сравнению с ними отряд людей-мангустов с ружьями на изготовку выглядел тусклым.

Хайдан смотрел, как ко входу в туннель подкатили клетку с ацтекским богом. Воины-ягуары заворчали, но не нарушили строй.

За клеткой следовали жрецы в набедренных повязках.

Передача пленных прошла гладко, хотя воины-мангусты плевались от возмущения. Они хотели, чтобы были освобождены тысячи нанагаданцев, которых ацтеки увели за горы.

Однако это было невозможно.

Пока.

Хайдан, стиснув зубы, следил, как последний жрец исчезает в темноте. Воины-ягуары развернулись и скрылись в туннеле. Через пятнадцать минут не осталось ничего, кроме теней.

Хайдан подождал еще час, а потом подал сигнал.

Земля содрогнулась, взрыв отдался во всем теле Хайдана: глубоко в туннеле взорвались заряды динамита. Из отверстия вырвались клубы пыли, и стены рухнули.

Когда пыль рассеялась, с этой стороны гор не осталось ничего, кроме скальной поверхности.

Хайдан вздохнул с облегчением.

Перевал Мафоли еще раньше был передан нанагаданцам. Теперь все условия перемирия были выполнены.

Можно начинать восстанавливать разрушенные города. Можно реорганизовывать воинов-мангустов. В стране почти не осталось продовольствия, но поля будут засеяны и скоро дадут урожай. Рыбакам Кэпитол-сити и Брангстана придется пока нести всю тяжесть снабжения, хотя уловов должно хватить: значительная часть населения погибла. В джунглях можно собирать плоды.

Большинство выживет. Они справились. Теперь появился еще один шанс на победу.

В один прекрасный день франчи сообщили Джерому, что ацтеки ушли. С севера прибыло много войск, но все они покинули город. Они оставили некоторых пленников в цепях, других увели с собой, двигаясь в сторону гор.

Все мужчины-франчи отправились в Брангстан. Сначала они проникали в город осторожно, потом – открыто, когда поняли, что ацтеки действительно ушли.

В небе больше не летали воздушные корабли.

Женщины и дети франчи вернулись в деревню, хотя она была сожжена.

Начались восстановительные работы.

Джером играл на песке с другими детьми, но часто без всякой причины затевал драки: ярость просто рвалась из него наружу. Он даже однажды сбил с ног Сэнди, когда та заспорила с ним; с тех пор они друг с другом не разговаривали.

По ночам Джером не мог уснуть: его преследовали мысли о теотлях, мерзких чудовищах, которые хлынут со звезд, чтобы убить их всех.

В конце концов Джером стал играть один и ни с кем не разговаривал.

Через несколько дней появились люди из Кэпитол-сити. Воины-мангусты приплыли на лодке в деревню, чтобы поговорить с франчи.

– Люди-мангусты говорят, что они победили ацтеков и те ушли за горы, – рассказывал кто-то у костра. – Ацтеки проникли через большую дыру, которую прокопали под горой. Над этим трудилось много поколений, но люди-мангусты обещали взорвать дыру динамитом. Однако угроза не миновала. Они ищут добровольцев, чтобы обучить их сражаться с ацтеками.

Несколько мужчин вызвались добровольцами. Джером тоже поднял руку и шагнул вперед, но франчи покачали головами.

– Ты слишком молод, – сказали они.

– Я хочу убивать ацтеков, – настаивал Джером. В этом желании и был источник его ярости, понял он.

Но воины-мангусты только рассердились на него. Они уплыли вместе с добровольцами, которым предстояло научиться сражаться с ацтеками и защищать свою землю, а Джером остался. Это вызвало в нем еще большую ярость.