Владимир Михановский: Ковер жизни

Вероятно, и они признали нас разумными существами.

…Хорошо думается под мерное жужжание автофиксатора. Теперь, когда «Снежинка» легла на стационарный курс и мы с субсветовой скоростью летим к Земле, хорошо вспоминать и осмысливать пережитое на далекой планете системы Проциона.

Через три с половиной года мы причалим к Карантинному спутнику, а затем – Земля. Трибуна Прощаний и Встреч… Объятия друзей и родных, которые – увы! – состарились куда больше нашего…

Снова и снова вспоминаю наши удивительные приключения на Планете Живого Мха.

Неоценимую помощь оказал нам Кир, замечательный робот. Довольно быстро он сумел освоить систему световых сигналов местных жителей. Его безукоризненная электронная память фиксировала все понятия и отвечающие им сигналы, что было не так-то просто. В конце концов робот стал ходячим словарем, без которого ни я, ни Николай не могли обойтись. Из Кира в общем получился неплохой переводчик!

В течение суток робот смонтировал световое табло и собрал релейную схему включения, с помощью которых он смог изъясняться с Живым Мхом. Схема Кира оказалась довольно примитивной, и нам со штурманом пришлось немало поработать, чтобы улучшить ее.

Так свершилось великое, и две разумные формы жизни вступили между собой в контакт.

Живой Мох!

Может быть, это и не совсем удачное, даже, наверное, совсем неудачное название для разумных существ, населяющих планету. Но мы не успели придумать лучшего. Пусть это сделают ученые Земли.

Как зачарованные, бродили мы по гигантским сооружениям, где синтезируется пища для живого мха.

С дисковых гравилетов мы любовались прекрасной планетой, торжественно проплывающей внизу – ее синими рощами, семена для которых были привезены местными жителями с далекой планеты, обращающейся вокруг огромной звезды Сириус; ее полями и лугами, где паслись обильные стада шестиногих джейранов. Ее легкими, как бы воздушными строениями, воздвигнутыми разумными существами. И с каждым днем эти существа казались нам все менее необычными…

Однажды, когда мы со штурманом летели медленно и на небольшой высоте, я заметил из иллюминатора гравилета какое-то черное пятно. На фоне синих водорослей оно выглядело довольно странно. Когда мы приблизились, я увидел, что пятно представляет собой большой черный круг. Это была пологая яма, будто выжженная исполинским огнем вулканической силы.

– Смотри, – сказал я Николаю, указывая вниз. Штурман оторвался от навигационного прибора и привстал.

– Это то самое место, где Кир выстрелил из лучемета в Живой Мох, – сказал штурман, и в его голосе я услышал волнение. – И здесь, на этом месте, Кир спас меня…

Только что ко мне в рубку вскочил Кир и радостным тоном сообщил, что Энквен принял позывные маяка космическоой связи Карантинного спутника, обращающегося вокруг Земли.

Итак, наше путешествие близится к концу.

Надо заняться разработкой программы для роботов. Работа предстоит немалая. Подготовить «Снежинку» к финишу – дело нешуточное!

Скоро уже, скоро земляне увидят нас на голубых экранах своих телевизоров.

Мы, по старой традиции, подробно расскажем людям обо всем увиденном и пережитом.

А затем земляне увидят… Живой Мох! Да, Живой Мох!

Я на минуту отрываюсь от бортового журнала и смотрю на боковой стеллаж, где уютно дремлет Живой Ковер – почетный гость Земли…