Роберт Хайнлайн - Фрайдэй

Срочно требуются:

два инженера по пространству-времени,

имеющие опыт n-мерных разработок.

Должны быть готовы рискнуть

необратимым темпоральным сдвигом.

Участие

Хорошие условия

Уверенность в себе

Бэбкок и Уилкокс, лтд.

Заявки направлять по адресу

«Уолл-стрит джорнэл», Труд. Рынок ЛВ

Вышеуказанное было как раз той работой, какую я хотела бы получить. Единственной проблемой было то, что у меня не было ни малейшей квалификации.

На здании Первой Плазмитской Церкви («Вначале была Плазма»), которое стояло неподалеку от Рынка, висело объявление с расписанием служб. Мое внимание привлекло объявление поменьше, составленное из съемных букв:

«Следующая девственница будет принесена в жертву

в 02.51 22-го октября».

Это было похоже на постоянную работу, но опять же на такую, для которой я не подходила. Это объявление меня как будто заворожило. Пока я на него таращилась, вышел человек и поменял надпись, и я сообразила, что пропустила последнее жертвоприношение, а следующее будет только через две недели, и я не смогу присутствовать при этом. Но мое любопытство, как всегда, победило. Я спросила:

— Вы действительно приносите в жертву девственниц?

Он ответил:

— Не я. Я всего лишь прислужник. Но… Ну, на самом деле нет, им не обязательно быть девственницами. Но они должны выглядеть как девственницы. — Он оглядел меня с ног до головы. — Я думаю, вы подошли бы. Не хотите зайти и поговорить со священником?

— Гм, нет. Вы хотите сказать, что он действительно приносит их в жертву?

Он снова посмотрел на меня. — Вы не здешняя, верно?

Я призналась.

— В общем, ситуация примерно такая, — продолжал он. — Если бы вы дали объявление о наборе актеров для фильма с убийствами, вы бы набрали всю труппу за полдня, и никто даже не спросил бы, будут их убивать на самом деле или нет. Вот такой это город.

Может быть, и так. А скорее, я просто неотесанная деревенщина. Или и то, и другое.

Там было множество объявлений с предложениями работать вне Земли или касающихся внеземной жизни. Я не собиралась наняться на работу вне Земли, потому что я на самом деле собиралась уехать с Земли как колонист, обладающий таким количеством денег, что можно будет выбирать любую планету от Проксимы, находящейся почти под боком, до Релма, который был так далеко, что и грузы, и пассажиры перевозились N-кораблями — вот только судя по последней информации, Первый Гражданин закрыл ее для мигрантов независимо от суммы взноса, сделав исключение только для некоторых людей искусства и ученых по индивидуальной договоренности. Не то чтобы я хотела поехать в Релм, что бы ни говорили о его богатстве. Слишком далеко! Но проксимиты наши близкие соседи; с Южного Острова их звезда видна прямо над головой, большая яркая звезда. Дружелюбное место.

Но я читала все объявления…

Отделению «Трансураникс», находящемуся на планете Золотая системы Проциона-Б, требовались опытные шахтные инженеры для надзора за коболдами, контракт на пять лет с возможностью продления, премиальные, сверхурочные. В объявлении не говорилось о том, что на Золотой немодифицированный человек редко может протянуть пять лет.

«Гиперпространственные линии» набирали персонал для рейса до Релма через Проксиму, Аутпост, Фидлерз Грин, Форест, Ботани Бей, Хальцион и Мидуэй. Вылет со Стационарной Станции, рейс длится четыре месяца, затем месячный отпуск и снова в рейс. Я не стала обращать внимания на требования и зарплату ультра-астрогатора, инженера по гиперпространственным двигателям, суперкарго, связиста и врача, но просмотрела список других профессий.

Официант, стюард, плотник, электрик, сантехник, электронщик, электронщик (компьютеры), кок, пекарь, повар по приправам, буфетчик, шеф-повар, повар по фирменным блюдам, бармен, крупье/дилер, распорядитель вечеров, голограф/фотограф, зубной техник, певец, преподаватель танцев, организатор игр, секретарь-компаньон(ка), помощник администратора, преподаватель рисования, преподаватель карточных игр, тренер по плаванию, медсестра, детская няня, старшина корабельной полиции (с оружием и без), дирижер/руководитель оркестра, театральный режиссер, музыкант (указывались двадцать три инструмента, но требовалось умение играть на двух или более сразу), косметолог, парикмахер, массажист, продавец, гид…

…и это только образец. Одним словом, если что-то делают на земле, то это или что-то подобное делают и в небе. Некоторые из профессий относились к сугубо космическим работам, которые я даже перевести не могу — что, например, может значить «надклиппсман 2/c»?