Юрий Максимов - Зиккурат

Бледная Вонючка ушел, а гадостная вонь от него еще долго висела в воздухе.

А потом пришлось ждать нестерпимо долго, и все напрасно. Так и сидел там Волосатое Пузо, пока не заскрежетала ритмичная музыка с потолка – зов на ужин. Магану отбежал и увидел издали, как Энмеркар с тюремщиком вместе идут в трапезную. Только и оставалось, что сплюнуть от злости да поплестись в сад, а там скорее лечь в гнездышке и дать отдых ногам.

Когда Узкий принес вечернюю шкатулочку с едой, Магану взял ее и попросил:

– Прости, что накричал сегодня на тебя.

– Я не сержусь.

– Хорошо. Я больше не буду. Слушай, а как тебя зовут?

– А-723.

– Ты можешь заходить ко мне почаще? Мне бы хотелось поговорить с тобой еще. Одному скучно.

– Приду завтра. Буду стараться не огорчать тебя больше.

Магану ответил улыбкой.

– Если бы умел, я бы тоже сейчас улыбнулся, – ровным голосом сказал А-723.

Опять я в келье старца. Только теперь на мне не ряса, а корабельный комбинезон, и выгляжу я не как универсальный монах IV века, а как долговязый рыжеволосый немец. Впервые захожу в виртуальность с собственной внешностью. Келья оказывается маленькой для меня, так что приходится наклоняться. Да и Филипп, будучи теперь на полголовы ниже, производит не столь внушительное впечатление.

Оставив условности, сразу подхожу к старцу, опускаюсь на колени. А потом молча склоняюсь еще ниже, касаясь лбом вытоптанного земляного пола у его ног.

– Ну что, опять пришел? – спрашивает старец, крутя в руках почти готовую корзину. – Что ты все ходишь сюда, Клаус? Да встань, чего разлегся, чай, не истукан я, чтобы мне поклоны отвешивать.

Поднимаюсь, но не встаю с колен:

– Авва, смилуйся надо мной! Мне действительно нужно поговорить. Посоветоваться. Почему ты ничего не хочешь сказать мне?

– Потому что ты ничего не исполнишь из того, что я скажу.

– Я исполню. Правда. Поговори со мной.

– Исполнишь?

– Да, отче!

– Значит, хочешь узнать, как спастись тебе?

– Да!

– Спроси у Васи.

Душа замирает, словно меня застукали с поличным… Вася? Господи, откуда он…

– Ты заигрался, Клаус, – продолжает старец, переплетая прутья. – Пора бы уж прекратить. Если хочешь настоящего – обращайся к настоящему. Пока ты играешь в нас, ты не видишь, что происходит с тобой и твоими друзьями, и что готовят для вас те, кто играет вами. А теперь иди, Клаус, и не возвращайся. Можешь выходить прямо здесь, что нас стесняться? Сделаешь ли ты то, что я сказал, или нет, – меня не касается.

Сначала Магану расправился с Бледным Вонючкой. Сбил его с ног, попрыгал на нем и пинком выкинул во внешнюю пустоту. Но тут же сзади напал Волосатое Пузо. Однако захватить врасплох Магану было не так-то просто! Два точных удара – и пухлый тюремщик отправился вслед за своим другом. Настал черед Желтой Рожи. Тот опять посмел забраться в его сад. За это Магану накинулся на тюремщика и мутузил по всей коробке, пока его листья не растрепались…

– Во что играешь? – спросил кто-то сверху.

Магану поднял голову от шкатулки со связанными травяными узелками и улыбнулся Узкому.

– Привет! Я и не заметил, как ты подошел. Видишь, это тюремщики, а это я. А это большая коробка, в которой мы летим к Дальнему Дому. И вот я им всем наподдал и скоро освобожу Энмеркара!

– А что ты сделаешь потом?

– Вернусь домой, конечно же!

– Как?

– Ну… – Мальчик задумался.

– Если ты расправишься со здешними землянами, корабль будет все равно лететь к Дальнему Дому, – сообщил А-723. – И когда он опустится, ты все равно попадешь в руки землян. И твой друг тоже.

– Неужели совсем ничего нельзя сделать? – Магану отпихнул шкатулку.

– Можно сделать так, что корабль вернется к Агану, а тюремщики этого даже не заметят. И твои родители заберут тебя. И твоего друга. И вы снова будете жить как прежде.

– Ты не шутишь? – От волнения мальчик встал, заглядывая в лицо «рубо», но оно, как всегда, ничего не выражало. Маска.

– Не шучу.

– Что для этого нужно?

– Делать, что я скажу.

– Я сделаю! И Энмеркара позову…

– Нет. Этого не надо.

– Почему?

– Твой друг попал под влияние землян. Он все расскажет им и тогда у нас ничего не получится. Потерпи еще несколько седмиц. Пусть это будет наш секрет. Ты умеешь хранить секреты?

– Да.

– Тогда не общайся с ним пока. Даже если он первым к тебе придет. Так нужно сделать, если ты хочешь спасти себя и его. Обещаешь?

– Ну ладно, – без удовольствия протянул Магану. Что-то ему здесь не нравилось. Но ничего другого не остается. И посоветоваться не с кем. Эх, надо было вчера все-таки сходить к Энмеркару после ужина.