Влад Менбек - Переоценка ценностей

– Разберемся, – буркнул он себе под нос, ткнув кулаком в спину бешеного, который сидел за пультом катер-танка, давая этим ему команду стартовать. Бешеный рванул с предельным ускорением, нацеливая нос катера в темную ночную поверхность планеты. Штурмана вдавило в запасное кресло, где он сидел скукожившись между ящиками с боеприпасами. Босс искоса посматривал на представителя префекта, ожидая, когда он заверещит. Но не дождался. Щуплый штурман легко переносил перегрузки. Пропоров плотные слои атмосферы, катер-танк с гулом врезался в березовую рощу, оставив за собой широкую просеку искореженных и поваленных деревьев. Использовав лес как тормоз, катер-танк застыл. В рубке нарастало напряжение в ожидании атаки землян. Все локаторы, приборы ночного видения и микрофоны острыми иглами ощупывали окружающую местность. За бортом царила тишина. Восток алел занимающейся зарей.

– Гони помалу, – тихо скомандовал босс, приникнув к прицелу счетверенной лазерной пушки. Лязгнув тяжелыми гусеницами, танк заворочался и пополз сквозь рощу, с треском круша деревья, продавливая в пухлой земле глубокую колею. Через пятнадцать минут выбрались на неширокое шоссе, покрытое стеклоподобным составом. Сцепляемость гремящих траков с дорогой была на удивление отличной, и бешеный прибавил ходу, вперившись в курсовой инфраэкран. Штурман сидел насупившись, лицом к бортовому иллюминатору.

– Стой!!! – неожиданно рявкнул босс.

Задрав от резкой остановки корму дыбом, танк застыл. У бешеного была мгновенная реакция. Им навстречу двигалось что-то красноглазое и огромное. Это тоже был танк со стеклосталевым иллюминатором на носу. В его перемещении было что-то неестественно-медленное – он еле полз. Босс узнал эту бронированную машину подземных волков с Титана. Он даже рассмотрел их толстенного военного босса за иллюминатором, с неподвижным напряжением застывшего за рычагами, освещенного красной подсветкой приборов. Фары танка титанян горели красным светом. Это были извечные враги марсианских бойцов.

Не долго думая, босс прицелился и шарахнул по титанянам залпом из всех четырех стволов зарядом мощностью в сотни мегаватт. Вспышка была чудовищно голубой, слепящей. Но с танком врагов ничего не произошло. Он так же продолжал ползти по шоссе со скоростью улитки. Более того, водитель за рычагами атакованного танка, кажется, даже не заметил стремительного залпа. Босс не поверил своим глазам. Он раньше видел, как от залпа из двух стволов старый катер-танк превратился на полигоне в лужу жидкого металла. Озверев от подобного, босс дал еще несколько залпов по врагам, но с тем же эффектом. И этого враги опять не заметили.

Вытирая со лба нервный пот, он оторвался от прицела и свирепо взглянул на водителя. Тот спрятал глаза от излучающего ненависть босса. Штурман продолжал смотреть в иллюминатор, как будто ничего не заметил.

А танк титанян медленно полз мимо их катер-танка. За его пультом все в таком же напряжении сидел, вцепившись в рычаги, военный босс титанян. На его лице застыл страх. И это было неестественно, так как он не должен был ничего бояться, даже смерти, потому что был врожденным бойцом. Казалось, что он от чего-то удирает, но очень медленно, будто у него замедлилось течение времени. Бешеный искоса взглянул на своего босса, спрашивая глазами: что это? Он не любил непонятного.

– Погнали! – хрипло рыкнул босс, спрятав свое лицо в прицеле лазера. Катер-танк рванул с места мимо невредимого танка титанян. Когда рассвело окончательно, они подкатили к окраине поселка. Водитель остановил танк на околице, прислушиваясь через приборы к подозрительной тишине. Приглушенно рокоча шестернями, башня счетверенного лазера крутилась с боссом на сиденье во все стороны.

Штурман также безучастно смотрел в иллюминатор. Напряжение внутри танка нарастало. Босс сверху нервно пнул бешеного ногой в плечо, давая команду к движению. Водитель осторожно тронул с места лязгающую громадину.

В поселок они въехали по широкой дороге, начинающейся у окраины и протянувшейся до другого конца селения между розовыми, желтыми и голубыми штакетниками. Ни на дороге, ни в палисадниках, заросших необычайно огромными и яркими цветами, ни в окнах нарядных домиков, похожих на игрушки, не было никакого шевеления, не было ни души.

– Умудрились сдохнуть перед нашим появлением, – натянутым голосом стал вслух размышлять босс, не отрываясь от прицела.

– Титаняне поработали, – в тон ему сказал бешеный.