Александр Маслов - Сверкающий ангел

– Чушь! – отозвался хозяин замка. – Едва вы предоставите свои документы, их сразу подменят фальсификатами, проведут экспертизу этих фальсификатов и итог будет очень печальным. Поймите: для Пристианской Империи не существует принцессы Ариетты – есть только миф о ней, якобы придуманный врагами Империи. Прошу прощения, Ваше Высочество, – он отпустил поклон принцессе, – но я вынужден говорить неприятную вам правду!

– Выслушайте меня, господин Ольгер, – спокойно произнес капитан «Тезея». – Сегодня через два с небольшим часа состоится заседание Имперской Ложи. Если вы соизволите быть на нашей стороне, то вы проведете нас во Дворец Эдоро и спрячете в комнате близкой к Залу Заседаний. Сам вы выступите на заседании и сообщите сущую правду – то, что после погибшей императрицы действительно осталась дочь. Документы принцессы будут при вас. Тут же на глазах заседателей вы воспользуетесь идентификационной машиной и представите залу неопровержимые факты. Данные идентификатора подтвердит сама Ариетта, которая войдет в зал по вашему сигналу и подвергнется сканированию. Вы понимаете, что это единственно возможный и вполне разумный план?

Герцог покраснел и начал мерить зал широкими шагами, ничего не говоря, иногда поглядывая на Быстрова.

– Это безумный план, – наконец произнес он. – Для начала Ее Высочество никто не впустит в зал. Стражи, в том числе ритуальные временно подчинена Исериону – главе Имперской Ложи. И он – наш враг. Теперь у него новые полномочия. Он сразу закроет заседание, если что-то пойдет не так, как выгодно шайке Флаосара.

– Мы должны рискнуть, господин Ольгер. В зал Ариетту проведу я с Ивалой Ваалой, даже если нам потребуется перестрелять половину стражей.

– Нет, вы сам не понимаете, что говорите! Ваше Высочество, позвольте мне с капитаном Быстровым удалиться на пять минут? – неожиданно спросил герцог.

Они вошли в библиотеку, где на полках, вырезанных из радужно-голубого агата, стояли старые бумажные книги (от одряхления их, как и многие другие ценные вещи сохранял микрополимерный слой). На другом простенке, напротив арочного окна в сад располагались головы пристианских хищников с бусинками злобно-блестящих глаз.

– Кто убил Олибрию? – спросил герцог, настолько громко, что его слова должны были услышать в красном зале.

– Ее слуга – Орэлин. Он бежал вместе с нами, и только много дней спустя, я узнал, что работает на Холодную Звезду. На «Сосрт-Эрэль» он вывел на нас милькорианских агентов, – так же громко ответил Быстров.

– И зачем, по-вашему, Милько нужна смерть графини? – герцог нажал сенсор на простенке, пуская в комнату слабый шум и прохладный воздух с запахом моря.

– Господин Ольгер, у меня есть версии и я готов изложить вам все. Я могу рассказать много важного, но сейчас нет для этого времени. Заседание Ложи через два часа – вы должны принять решение. Если вы решитесь помочь истинной наследнице, то нам нужно действовать. Если же нет, то мы должны успеть бежать отсюда. К тому же… – Глеб подошел к голове вегра и коснулся черной жесткой шерсти, – ваши охранники догадываются, какие у вас гости. Ариетта сама им назвалась.

Олгер вместо ответа покачал головой.

– Вы полностью доверяете своим охранникам? – спросил землянин.

– Нет. Сейчас такое время, что никому нельзя доверять. Даже человек лояльный вчера и трижды проверенный, может оказаться, что сегодня служит другому хозяину. Теперь главный вопрос… Тот из-за которого мы уединились, – пристианец остановился напротив окна, не решаясь начать, потом спросил: – Вам известно, почему Милько интересуются принцессой?

– Да.

– Вы знаете, кто ее отец и почему императрица прятала от всех родную дочь?

– Да, господин Ольгер. Олибрия мне все рассказала.

– Так вот, капитан… Я не уверен, что Ариетта может занять святой престол нашей Империи. Вы понимаете меня? Даже если бы все зависело от одного меня, и мне достаточно было просто подвести принцессу к трону, я не уверен, что решился бы это сделать, – проговорил герцог, внимательно глядя на землянина. – Что молчите, Глеб? Это вам не на корабле, когда неверное движение руки – не всегда роковая ошибка. Я даже не уверен, что сама Фаолора хотела бы видеть преемницей свою дочь. Я ни в чем не уверен. А время, как вы говорите, утекает…

– Я уже думал над этим, – Быстров сунул руку в отрытую пасть вегра, чувствуя остроту его клыков. – Конечно, ни вы, ни я, не можем сказать, какое решение будет правильным. Его бы, наверное, не могла принять и сама Фаолора. Но именно нам предстоит принять решение. Принять его сию минуту – позже такой возможности может не оказаться. И вот еще что: я не думаю, что для Империи станет лучше, если ее возглавит Флаосар или ее разорвут на части другие недобрые силы.