Диана Дуэйн - Как стать волшебником (Юные волшебники - 1)

Нита медленно села, и у нее тут же закружилась голова. Смутно она припомнила, что летела-летела долго, бесконечно, но куда и сколько времени, сообразить сейчас не могла, да и не хотела.

- Кит, - прошептала она, - ты цел? Фред, а ты? Кит приподнялся, опираясь на руки, и опять застонал. Фред заскользил по его плечу, словно бы помогая подняться.

- Кости, кажется, целы, - прохрипел Кит, - но чувствую себя так, будто живого места на мне не осталось. Фред, а что с тобой? Почему ты еле мигаешь?

- Солнце исчезло, - жалобно пискнул Фред. Кит оглядел вертолетную площадку, утопающую во тьме, потряс головой.

- Это я во всем виноват, - сказал он, - не надо было затевать такую опасную игру.

- Виновата я, - перебила его Нита. - Если бы я не сломала, не прервала заклинание... А потом, куда было деваться, как не ринуться в прореху Входа? Эти перитоны...

- Ой, не вспоминай о них! - замахал руками Кит. - Лучше уж оказаться в этой тьме, чем попасться к ним в лапы.

Он встал на колени, поднялся, покачиваясь.

- О-о-ох! Пошли посмотрим, куда переместился этот Вход во Вселенную.

Он захрупал по гравию. Нита поплелась следом. Вдруг она заметила под ногами что-то блестящее. Она нагнулась и ахнула: это была ее ручка! Такая же серебристая, бочоночком, ничуть не изменившаяся и не помятая. Нита поглубже засунула ее в карман и нагнала Кита с Фредом.

Кит остановился у южного края крыши, прильнув к ограждению.

- Ух ты... - потрясение выдохнул он. Нита тоже глянула вниз и замерла. Город внизу изменился неузнаваемо. И все же казалось, что она уже видела его таким. И не в воображении, не во сне, а наяву. Она узнала. Она узнала то место и то его состояние, когда они с Китом впервые попытались сотворить заклинание. Покрытый мраком, с нависающими над ним тучами остров, зажатый между застывшими ледяными реками. Мрачные здания словно бы искривлялись под тяжестью низкого, давящего неба. Кое-где мелькали редкие огоньки фар, но машин было мало, и они медленно ползли в непроглядной тьме. Слабое ворчание двигателей доносилось до Ниты. А небо! Оно не было покрыто тучами. Нет. Оно было просто пустым. Просто бесцветная серость, висящая совсем низко, как потолок. Нита поняла теперь слова Фреда о том, что солнце исчезло. Не было солнца, не было звезд, а лишь стена мрака, охватывающая, окружающая и медленно сжимающая в своих объятиях.

- Кит, - прошептала она, еле шевеля губами, словно боялась, что ЭТО ее услышит, - Кит, я думаю, надо уходить отсюда.

- И как можно скорее, - откликнулся Кит. Он отпрянул от ограды и оглядывался, вжав голову в Плечи.

- Интересно, куда переместился Вход во Вселенную? - размышляла Нита.

- Не знаю, - пожал плечами Кит. - Здесь, во всяком случае, его уже нет. Нита съежилась.

- И все остальное так переменилось. Она внимательно огляделась и только сейчас по-настоящему увидела, КАК все переменилось. Дверь на лестницу была сорвана с петель и, покореженная, валялась посреди крыши. Само вертолетное поле вздыбилось, и совсем исчезли все разметки и "знаки посадочной полосы. Будочка лежала на боку, засыпанная осколками битого стекла. Кругом громоздились булыжники, обломки кирпичей и бетонных блоков, кучи мусора. Казалось, все вокруг превратилось в руины, как после землетрясения или жуткого урагана.

- Где это мы? - спросила Нита.

- Манхэттен, - тихо сказал Кит.

- Но изменившийся до неузнаваемости, - с ужасом прошептала Нита. Она нервно закусила губу. - Может быть, это сопредельный мир? Следующая Вселенная? Вдруг мы что-то перепутали и вернулись не назад, а проскочили через Вход туда, в другое пространство? Карл предупреждал, что перепутать очень легко и опасно.

- Да-а, наломала ты дров, - покачал головой Кит.

- У нас и так хватает неприятностей, чтобы еще ссориться, примирительно сказала Нита. - Давай лучше подумаем, как снова найти Вход.

- Да, пожалуйста, - вмешался Фред, - верни солнце, звезды и всю нашу Вселенную, пока не поздно. - Голос его был тоненьким и жалким, почти комариный писк. Пожалуй, Фред выглядел сейчас еще более несчастным, чем тогда, когда нечаянно проглотил ручку. - Пожалуйста, - канючил он. - Я не уверен, что долго смогу выносить эту темноту. Мне нужен свет!

Кит некоторое время стоял молча, наморщив лоб и о чем-то размышляя. Потом поднял взгляд к холодному темному небу и медленно произнес:

- Есть такое заклинание. Мы можем отыскать Вход во Вселенную, произнеся лишь нескольких символов, без дополнительных приготовлений, диаграмм и специально подобранных предметов. Но потребуется твоя помощь, Фред. Твое сжатое пространство соотносилось со степенью сжатия Пространства-Времени Входа, когда мы проникли в него. И это твое свойство можно использовать при его поиске.