Грим - Играть третями [СИ]

— Поэтам свойственно обольщение будущим. Я бы, подобно Платону, этих мечтателей из государства изгнал, — завидуя фарту, ворчал усатый гусар, в котором с трудом, но еще можно было признать отставного поручика Ржевского, тоже вошедшего в триумвират. — Хочет нас обыграть и диктатором стать. Ты, Рылеев, рылом не вышел на эту роль.

— Кронверкская куртина плачет по вас, — возражал поэт.

Однако что делать с затянувшимся декабрем, и триумвират не знал. Не выходя из-за ломберного столика, объявили белый террор. Осуществлять который было, по счастью, некому.

Зимний Дворец. Четвертое августа 1826 года по европейскому летоисчислению. По российскому — 247-е декабря.

— Совершенно ясно теперь господа, что и «Союз благоденствия» никакого благоденствия не принес бы империи, и «Союз спасения» ее бы не спас, — говорил банкомет, тасуя колоду.

Рукава его Преображенского мундира были засучены. Он давно уж оставил привычку прятать в них козыря да туза. По змеям, сползающим на запястья, по татуированным кистям рук, кто бы не догадался, что перед ним — известный игрок и бретер, граф Федор Иванович Толстой, Американец?

— Из-за границы дразнятся, тычут в нас кольями, — пожаловался Ржевский. — Медведи белые объявились в Тавриде. Ненцы встали стойбищем под Москвой. Уж больно затянулся этот государственный переворот — с 14-го декабря по самые термидоры.

Трубка потухла. Он отложил длиннейший чубук. Было накурено.

— Людей хоронят прямо в сугробах. Мертвые души оживают и ошиваются по ночам, — доложил Рылеев (был он отчасти мистик). — У меня такое предчувствие, господа, что как только мы прекратим метать, так декабрь и закончится.

— Вы ж и затеяли, господин подпоручик, это мы уж потом…

Но прекратить игру никто не хотел. И дело даже не в том, что кушем была сама Россия — азарт пьянил.

— Объявляйте же ставку, поручик, — поторапливал банкомет.

Ржевский поставил на карту самодельную фишку, на которой значилась Могилевская губерния. Толстой отвечал Оренбургской. Её и Орловскую ему только что Рылеев просадил.

Поручик аккуратно подрезал картой колоду. Американец перевернул.

— Плие!

Налево легла дама пик, направо — червей.

У поручика была десятка. Американец сбросил дам и продолжил метать.

На четвертом абцуге граф половину могилевской губернии присоединил ко своим, а на следующей метке поручик ее вернул и удвоил куш.

Вошел лакей и встал у стола с подносом.

— Э, что там у тебя? Картошечка? И это всё?

— Так ведь всё, почитай, съедено, — сказал служивый. — Кроме картошечки. И истопники жалуются: дров нет.

Продовольствие, действительно, подходило к концу. Шампанское кончилось, пришлось перейти на мадеру. Обоз с дровами где-то застрял или же был разграблен Дубровским.

— Сложность ситуации еще и в том, что она очень проста. Пропитания нет, дрова на исходе. Народ убегает туда, где декабря нет, — сказал Американец.

— Продажа Аляски временно поддержит бюджет, — внес предложение Ржевский.

— Жалко, брат, алеутов. Они такие доверчивые. Я объявился царем морским — они и поверили. Пропадут, чай, без нас.

— Чукотка с Камчаткой продлят существование. Можно продать выгодно, если повезет.

— Элемент везения, конечно, должен быть, но не все ж нам рассчитывать на этот элемент, — сказал Рылеев. — Один раз нам уже повезло. Однако вы забыли, господа, что Сибирь мы сами под ссыльных да проигравших, да под удалившихся отдали. Говорят, над Сибирью и вовсе не было декабря? — полувопросил он.

— Был, но кончился в свое время, — ответил Толстой.

— Обещали к апрелю Думу собрать…

— Где он, апрель? — вскинулся Ржевский. — Да и нет никого, думать кроме нас некому. Мы и есть Дума. Кстати, «Думы» твои, Рылеев…

Правила штосса не возбраняли обсуждать посторонние темы, не имеющие отношения к игре. Тем более, что другого времени на решение государственных проблем не было. Метали банк с обеда и до утра. Несколько времени похищал сон.

— Вы уверяли, Рылеев, что нас безусловно поддержат декабристы Финляндии, — сказал Толстой.

— Финляндия от нас отторгнута. Генерал-губернатор Закревский диктатором себя возомнил и провозгласил. Польский Патриотический союз откололся вместе с Польшей. Коломёты разместили в непосредственной близости от наших границ. Орудие, конечно, не столь разрушительное, как артиллерия, но дальность полета дреколья в десятки раз превышает дальность ядра.

— Как сказал наш милый поэт…