Алексей Калугин - Красные пески

– Я думал…

Начав фразу, я запнулся. Я хотел сказать, что думал, что мы навсегда останемся здесь, на Марсе, в «Красных песках», – я и она на берегу Песчаного озера, среди цветущих камнеломок. Но, собственно, какое я имел на это право? Я ведь ровным счетом ничего не знал о ней. Не знал даже ее имени. Но, как бы там ни было, только благодаря встрече с ней у меня на рабочем столе сейчас лежал мнемочип с написанными всего за десять дней стихотворениями – лучшими из всех, которые у меня уже имелись и которые я когда-либо смогу написать. Я был в этом абсолютно уверен.

– Когда вы улетаете? – спросил я.

– Сегодня вечером, – ответила девушка.

– Вы останетесь на Земле?

– По крайней мере, какое-то время.

– Быть может, мы снова встретимся, когда я тоже вернусь на Землю?

На лице девушки появилась едва заметная улыбка. Она прикрыла глаза и отрицательно качнула головой. После чего протянула свою левую руку и самыми кончиками пальцев коснулась зачем-то тыльной стороны моей ладони.

Спрашивать о чем-либо еще не имело смысла.

Девушка уходила вверх по тропе, а я стоял среди камней, покрытых фантастически красивыми цветами, которым в скором времени суждено было погибнуть, и смотрел ей вслед.

Когда она скрылась из вида, я решительным взмахом руки сорвал со своего лица кислородную маску. Но, вздохнув всего лишь пару раз, я почувствовал сильное головокружение и снова вернул кислородную маску на лицо. Дышать, как она, марсианским воздухом я не мог.

И все же, прежде чем вернуться в свой коттедж, я нашел на одном из камней довольно-таки большой участок, свободный от зелени. Проведя над ним раскрытой ладонью, той самой, которой, уходя, коснулась девушка, я, к своему глубокому разочарованию, совершенно ничего не почувствовал. Попробуй объяснить слепому, что такое красный цвет…

Наугад выбрав место на камне, я прижал к нему указательный палец. С такой силой, что ноготь побелел.

Место на камне, которого коснулся мой палец, я отметил черным маркером. Чтобы спустя три дня вернуться и посмотреть, получилось ли у меня что-нибудь.