Владимир Талалаев - Рагнарек

— Согласен.

— Нет, Вы не понимаете! В этом саду растут Живые Древа, они нас могут схватить! Я не говорю уже о единорогах и фениксах.

— Ну, с единорогами у меня свой разговор!

— Говорят, что они покровительствуют невинным детям... -прокомментировала девушка.

— Боюсь, Мари, что тебе это уже давненько не грозит! — хихикнул старикашка.

В небе появилась сияющая фигура.

— О боги! Нам только Ангела на хвост не хватало! — ужаснулся демонолог.

— Ангела? — удивился Крагер, но дальше расспрашивать не стал и побежал вслед за мчащимися собеглецами, уклоняясь от тянущихся к нему ветвей-рук. Эти деревья пугали его больше, чем ангел: в конце-концов всей Галактике известно, что ангелы — это варлоны. А с варлонами Райен сознакомился еще в их визит на Риадан. И не был в ссоре ни с одним из них.

К счастью, этот безумный живой парк вскоре закончился и троица беглецов очутилась на площади у ворот.

— Оп-па! А об этом ты мне ничего не говорил! — Райен кивнул в сторону толпящихся у ворот монахов-стражников.

— А я их сюда и не ставил! — огрызнулся дедушка. — Может ты им птичку для развлечения кинешь?

— Жалко. У меня их только три осталось.

— Жадность фраера сгубит! — заявила Мари.

— А тебя сгублю я, если ты не замолкнешь! Тут есть еще выход?

— А хрен его знает! Я сюда на прогулки не ходила.

— Ладно. Попробуем панику. Дед, ты у нас демонолог, вызови какого-нибудь демона, чтоб он им морды начистил.

Старичок задумчиво почесал подбородок.

— Не могу — сложно: сил на такого не хватит. Поменьше — могу, только толку, он ни фига не сделает, пошумит разве что... пока не прибьют.

— А ты его вон туда направь, — посоветовала девица. — Пусть там пошумит, отвлечет.

— Толку-то? Ворота мы не сразу откроем. Вот пусть они и побегают к демону и обратно.

— Уболтал! — Мэннигар наспех начертил сучком на пыли какую-то космограмму и стал бубнить себе под нос одному ему понятное заклинание.

Через миг в центре фигуры появилось нечто отдаленно напоминающее рогатого полупрозрачного облезлого кота с ослиным хвостом.

— Именем Спасителя, могущего уничтожить тебя в одно мгновение, повелеваю тебе отправиться к той башне и отвлечь туда всех этих стражников, чтоб мы успели открыть эти ворота и скрыться за ними! Приказываю тебе исполнить это сию минуту без лукавства и промедления! Именем Великого Творца, ступай и исполняй мое повеление!

Демон исподлобья посмотрел на вызывающего и в сердцах плюнул. Выругавшись под нос, он полетел в указанном направлении, вызывающе помахивая тощим хвостом. Добравшись до места назначения, он стал дико материть стражников, не забывая при этом корчить им рожи и уклоняться от полетевших в него стрел и файерболов — среди стражников оказалось два клерика. Не те самые, но все же...

Довершил начавшуюся панику выбежавший из здания бело-красный клерик. Он пробежал шагов двадцать от двери и грохнул, разметывая великолепные искры салюта.

— Я ж говорил: до кузницы он не добежит!

— А я бы на его месте кузнеца в ЦДП вызвала б. Только такой идиот, как он, мог бы не додуматься, — презрительно бросила ведьмочка.

— Это его проблемы, — Крагер благоразумно промолчал, что сия светлая мысль миновала и его бессмертную голову. В конце-концов, надо держать репутацию крутого колдуна. А это подразумевает наличие некоторых мыслительных способностей, согласитесь...

Очутившись за воротами, Райен по совету старичка завернул арбалет в куртку, чтобы не привлекать внимания многочисленных горожан. Оставалось добраться к трактиру, о котором рассказывала Мари.

Арт смотрел на Книгу, лежащую на столе. Увы — владельцем ее по-прежнему является этот молодой нахал. И как объяснить ему, что за безобидной фразой — и прошлые ошибки, и вековая боль...

Славик небрежно положил руку на книгу, и то ли вздохнул, то ли ухмыльнулся:

— Фраза — это, конечно же, мелочь... Но мир на мелочах строился.

— Есть мелочи, жгучие, как кислота. И жгущие через века.

— Однако ты только вслушайся в этот стиль изложения! — и Славик красивым речитативом наизусть продекламировал: — "Я знаю, что ты сейчас читаешь эту книгу. Книгу, которую ты втихую стащил у меня. Как видишь — тут не рецепты Силы... Ну что же — прошу об одном: сохрани эту Книгу, не дай ей пропасть. Ведь она — последняя кроха памяти, оставшаяся о нас. Последнее, в чем звучат голоса наших ушедших друзей, их последнее "Мы были!"..." Красиво, да?! Арт, я понимаю, что правда — не наслоившиеся веками легенды. Но чего ты боишься?