Харлан Эллисон: Спасательный бункер

Я ведь ничем не выдающийся, не гений, почему это пришло мне в голову, мне? На несколько минут простота решения ошеломила его. Потом он вспомнил свой сон. Это не он решил проблему, а это его подсознание. Ответ был там все время, но он был слишком близок, чтобы разглядеть его. И его разум был принужден найти путь, чтобы сказать ему об этом. К счастью, ему это удалось.

Потом он перестал думать о том, как ему это пришло в голову. Его божество, если оно имеет к этому какое-то отношение, услышало его. Терренс никогда не был набожным человеком, но этого чуда было вполне достаточно, чтобы сделать его верующим. Кошмар еще не кончился, но выход из него уже наметился, и похоже, это был настоящий выход. Он начал себя спасать.

Медленно, страшно медленно, он двинул свою правую руку, ту, которая была скрыта от робота, к поясному ремню. На поясе были все принадлежности, которые могли понадобиться космонавту в полете. Гаечный ключ. Пакет таблеток от бессоницы. Компас. Счетчик Гейгера. Фонарик.

Последний и был чудом. Чудом в трубочке. Он нащупал его осторожно, с трепетом. Потом отцепил с замиранием сердца. Робот не заметил движения. Он держал его сбоку, на небольшом расстоянии от тела, направив вверх над контуром своей ноги в скафандре. Если робот и смотрел на него, то для машины он был недвижим, а все движения прикрывались его ногой.

Где его мозг? Если за выступом информационного устройства, его это не спасет. Если за тем, что ближе к холодильнику, тогда победа. Рисковать здесь он не мог. Нужно было пошевелиться. Он приподнял одну ногу. Робот бросился к нему. Гудение и искрение было в этот раз более заметным. Опустил ногу.

За обшивкой над холодильником! Робот остановился совсем рядом с ним. Все решали секунды. Робот гудел, искрил и вернулся в нишу.

Теперь он знал наверняка. Он нажал на кнопку. Невидимый луч фонарика вырвался вперед, осветил выступ. Он нажимал на кнопку снова и снова, и кружок света появлялся и исчезал на безликом металле стены бункера.

Робот заискрил и выкатился из ниши. Он глянул на Терренса. В следующее мгновение колесики изменили направление, и машина рванулась к холодильнику. Стальной кулак описал дугу и врезался в стену с оглушительным хрустом. Как раз в том месте, где вспыхивал и гас световой зайчик фонарика. Он бил снова и снова. Снова и снова до тех пор, пока смял выступ, и аккуратные пружинки, платы, диски и модули памяти за стальной переборкой не стали крошиться и превращаться в мусор. До тех пор, пока не замер с поднятой для нового удара рукой. Мертвый. И мозг, и придаток.

И даже тогда Терренс не мог остановиться и все нажимал и нажимал на кнопку фонарика. Он давил на нее большим пальцем снова и снова, снова и снова.

Потом он понял, что все кончилось. Он жив. Его спасут. В этом он был уверен. Теперь он мог плакать.

Медицинская аптечка стала увеличиваться и расплываться в его глазах. Информационные устройства улыбались ему.

Да благословит тебя господь, маленький спасательный бункер, - подумал он перед тем, как потерять сознание.