Артур Порджес: Трудная задача. Сборник научно-фантастических произведений

В рассказе «Чувство силы», лучшем, на мой взгляд, во всем сборнике, Азимов еще более продвинулся на поприще политической сатиры. Однако элементарная арифметика, которую вновь «открывают» для себя порабощенные компьютерами Homo sapiens, служит более глубинной идее, нежели просто насмешка над потомками нынешних Пентагона и ЦРУ. Если задуматься над тем, что сегодняшние первоклашки с мини-калькуляторами в ранцах практически освобождены от зазубривания таблицы умножения, то можно прийти к очень неоднозначному выводу. Мне кажется, что прогрессивный американский фантаст затронул струну, способную пробудить необычайно глубокий общественный резонанс, намного более значимый, чем это прямо вытекает из контекста. Если в рассказе «Мастера» Урсулы Ле Гуин «открытие» арифметики знаменует крамольное начало благих перемен, то у Азимова оно звучит похоронным маршем доведенной до абсурда системе, нацеленной лишь на безудержный милитаризм. В творчестве Азимова она, подобно старухе из пушкинской сказки, прошла через все стадии, чтобы оказаться теперь у разбитого корыта.

«Существуют игры, — писал Норберт Винер в «Новых главах кибернетики», — такие, как игра в крестики и нолики, где вся стратегия известна и подобную линию поведения можно проводить с самого начала. Если такое возможно, то это явно наилучший способ игры. Но во многих играх, таких, как шахматы и шашки, наше знание недостаточно для полного осуществления подобной стратегии, и тогда мы можем лишь приближаться к ней. Теория приближения фоннейманова типа учит игрока действовать с крайней осторожностью на основании допущения, что его противник — совершенный мастер.

Однако такая установка не всегда оправданна. На войне, являющейся видом игры, она, как правило, будет вести к нерешительным действиям, которые во многих случаях будут немногим лучше поражения».

Эта пространная выдержка может служить своего рода алгоритмом к рассказу Азимова «Машина-победитель».

Фантасты не шутят, когда речь идет о главном: судьбе маленькой, но одухотворенной разумом голубой планеты.

A. Forges. The Devil and Simon Flagg. The Magazine of Fantasy and Science Fiction, New York, 1954. В. A. Heinlein. And He Built a Crooked House. Fantasia Mfathematica. Simon and Schuster, New York, 1958. A. Dark. Superiority. Fantasia Mathematica. Simon and Schuster, New York, 1958. A. J. Deutsch. A Subway Named Moebius. Fantasia Mathematica. Simon and Schuster, New York, 1958. J. Blish. Statistcian's Day. Science Against Man. Avon, New York, 1970. E. Mackin. The Trouble With H. A. B. I. Science Fiction Oddities. Second Series. Rapp and Whiting, London, 1966. A. dark. No Morning After. The Nine Billions Names of God. Harcourt, Brace and World Inc., New York, 1967. M. Gardner. No-sided Professor. Fantasia Mathematica, Simon and Schuster, New York, 1958. M. Gardner. The Island of Five Colours, Fantasia Mathematica, Simon and Schuster, New York, 1958. H. S. Keeler. John Jone's Dollar. Fantasia Mathematica. Simon and Schuster, New York, 1958. В. Elliot. The Last Magician. Fantasia Mathematica. Simon and Schuster, New York, 1958. F. Ibanez Cerrador. La Mision. Cuentos Espaiioles De Ciencia Ficcion. Barcelona, IDHASA, 1967. U. Le Guin. The Masters. Fantastic, February, 1963. В. Maloney. Inflexible Logic. Fantasia Mathematica. Simon and Schuster, New York, 1958. A. dark. The Wall of Darkness. The Nine Billions Names of God. Harcourt, Brace and World Inc., New York, 1967. J. Pierce. See No Evil. Science Fiction Oddities. Second Series, Rapp and Whiting, London, 1966. A. dark. Trouble With Time. The None Billions Names of God. Harcourt, Brace and World Inc., New York, 1967. R. M. Coates. The Law. The World of Mathematics, v. 4. Simon and Schuster, New York, 1956. G. Klein. Les voix de l'espace. Les porles du temps, Paris, 1958. I. Asimov. The Machin that Worn the War. Magazin of Fantasy and Science Fiction, October, 1961.

Два цикла средневекового образования. Тривиум — грамматика, риторика, диалектика; квадривиум (повышенный курс после тривиума) — арифметика, геометрия, астрономия, теория музыки.

Hot dogs — сосиски (англ.).

Рассказ Гарднера написан в 1952 г. Положительное решение проблемы четырех красок было найдено в 1978 г

Джеймс Джинс (1877–1946) — английский физик, астроном и математик, популяризатор науки.

Ланселот Хогбен (род. в 1895 г.) —; английский ученый-популяризатор, преподаватель естественной истории и биологии.

3,5 тонны на квадратный сантиметр

Пожалуйста, это не здесь (исп.).

Как тебя зовут, парень? (исп.).

Хулио Гомес, сеньор. А что, скажите, пожалуйста? Что случилось? (исп.)

С твоего разрешения (исп.).

Пойдешь с нами, Хулио. Грязные руки. Ты серьезно болен (исп.).

А как же (исп.).

Верде — по-итальянски означает зеленый