Игорь Байкалов - Тень Земли

– Да.

«Значит, вот как ей удалось выдержать такой психический удар без подготовки»,– думал Саша. Она не воспринимала окружающий мир, как реальность, пока он не вернул её обратно своим вопросом.– Я не могу просто сидеть и смотреть, как она страдает,– вздохнул Саша.

– Materia subtilis,– проговорил Андрей.

– Что?

– Латынь, тонкая материя. Ещё немного и она просто не выдержит.

Александр снова взглянул в её сторону. Кейт по-прежнему сидела на камне у входа в пещерку и смотрела в лес. «Действительно, как всё тонко и хрупко»,– сказал себе Саша. Он смотрел на её фигурку, и нежность разлилась в душе. Кейт казалась ему такой беззащитной в этом жестоком мире. Ему сейчас так хотелось обнять девушку и сказать, что все кошмары скоро останутся позади. Однако он тут же признался, что она гораздо сильнее, чем кажется. Взять хотя бы тот момент с аборигеном. Девушка не растерялась и разрядила пол-обоймы. Самое главное в таких ситуациях не опускать руки, а действовать. Статистика гласит, что больше половины погибших в сложных ситуациях, гибли из-за того, что сдавались.

– Приятно пахнет,– произнёс Андрей, вдыхая запах, который распространял костёр.

– Да, сейчас будет готово,– сказал Жан, переворачивая мерно покручивая самодельные деревянные шампуры.

Мясо источало манящий аромат. После многочасового похода и короткого боя есть хотелось неимоверно. Жан снял деревянный шампур с кубиками мяса и передал его Андрею. Фрэнк подложил ещё дров, огонь стал разгораться с новой силой.

– Кейт, тебе не хочется поесть? Всё уже готово,– подошёл Саша. Она вздохнула и взглянула на него, лицо осветила смущённая улыбка:

– Алекс, я веду себя как ребёнок, да?

– Нет. Почему ты так решила?– он присел около неё.

– Потому что я действительно веду себя как ребёнок.

Все мы пережили такое, что и врагу не пожелаешь. Это нормальная реакция. Ты просто молодец. Я говорю это не для того, чтобы успокоить, а потому, что это правда. Сама подумай: многие ли люди смогли сразу сориентироваться в такой обстановке и не совершить ошибки? Очень немногие. Согласись,– Саша попытался придать голосу уверенный тон, и девушка поверила его словам.

– Спасибо,– шепотом сказала она.

– Обещай больше не грустить.

– Я больше не буду,– и даже улыбнулась.

– Пойдём?

Кейт кивнула, и они подошли к остальным.

У костра уже все уплетали «шашлык», оставив им две порции. Андрей почти закончил трапезу, и с довольным видом потянулся.

– Не знаю как вас, а меня многое до сих пор удивляет. Вот почему-то не верится, что сбой в работе компьютера мог привести к таким последствиям. Это действительно возможно?

– Вполне,– Кэтрин пожала плечами, и приступила к обеду.

– Андрей, дай поесть, а потом убивай нас своими философскими изысканиями,– поспешил остановить его Саша.

– Нужно же мне чем-нибудь рот занять,– невозмутимо продолжал Булдаков. Кейт прищурилась и хихикнула. Кажется, к ней действительно возвращалось хорошее настроение, и Андрей добавил:– Меня поражает, насколько он сложен.

– Почему бы и нет?– спросил Жан.– На то он и отражение. Чем сложнее объект, тем его отражение сложнее.

– Любой объект можно спроецировать так, что отражение будет вполне простым.

Саша заметил, как Кэтрин с улыбкой всезнающего человека следит за их беседой, но не вмешивается.

– А чего ты хотел здесь увидеть?– спросил он.

– Сферу с фиолетовой лампочкой в центре,– ответил друг и усмехнулся.– Я вот к чему веду разговор: вам не будет жалко уходить отсюда и так ничего не узнать?

– Я не собираюсь здесь задерживаться,– ответил Фрэнк.– Мне здесь не нравится. Я уже узнал всё, что мне нужно.

– Загадки манят человека,– сказала Кейт и снова занялась «шашлыком».

– Вот только куда они его заведут?– поддержал Саша. Девушка кивнула, соглашаясь.

– Да я и не собирался предлагать. Мне тоже здесь не по вкусу,– сказал Андрей и поднялся.– Всегда, знаете ли, было интересно, что лежит по ту сторону мира.

– Вот ты здесь,– сказал Жан.– Всё тот же мир. Только гораздо хуже.

– Кстати, вы заметили, что здесь нет птиц?

– Да, действительно,– удивился Фрэнк.

– Я видел, когда «проснулся». Птичка была небольшой, с синей грудкой, но она быстро улетела, больше ничего не смог разглядеть.

– Я и насекомых не видела,– произнесла Кэтрин.

– Действительно, и их нет…

– И цветов тоже не заметила. Может быть, не сезон, холодновато здесь, хотя я так поняла, сейчас лето…

– Вообще много чего не хватает. Одни млекопитающие. Я думаю, тебе ещё представится шанс разгадать парочку загадок,– подумав, произнёс Соколов.– Когда мы вернёмся обратно, и всё доложим, то, наверняка, будет сформирована группа для исследования. Не думаю, что «Безопасность» оставит этот мир без надзора, чем бы он не оказался.