Александр Розов - Сердце Змеи 200 лет спустя

— Если я еще не разучился считать, — Нген на мгновение задумался и продолжил, — для согласования любого регулярного дискретного кода компам с быстродействием 10 в 18–й требуется порядка 1000 секунд, не более.

— Компы справились быстрее, — сообщила Айра, — вот, у меня уже запрос висит: «прошу подтверждения на корректировку траектории».

— Какую? – спросила Рами, и, посмотрев на навигационный голоэкран, добавила, — Ясно, синхронный выход на свободную орбиту 2–й планеты высотой 400 километров. Значит, их тоже интересует вторая…

— Еще бы, — хмыкнул Хольм, — если у 1–й температура +600 по Цельсию на поверхности, у 3–й нет атмосферы, а у 4–й и следующих нет твердого ядра, хотя есть спутники… Но тебя, Шарк, заинтересовали бы спутники?

— Не в первую очередь, — признала она.

— Вот и иных они интересуют не в первую очередь.

— Вообще–то, мы участвуем, поэтически выражаясь, в важнейшем событии за всю космическую историю, — сказал Фрой, — нам сказочно повезло, что мы их встретили.

— Хорошо бы, нам еще повезло не нагородить глупостей при этой встрече, — скептически заметил Нген, — с этой минуты мы по уши в красной зоне риска.

— И природа этого риска нам ни капли не понятна, — добавил Хольм, — черный ящик.

— Не такой уж и черный, — возразила Рами, — и, кстати, эта встреча была предсказана более 200 лет назад. Именно в окрестностях Сердца Змеи.

— Двести лет назад? – переспросил Нген, — но тогда еще и в космос толком не летали.

— Ну и что? — возразила Рами, — Джонатан Свифт предсказал спутники Марса за много лет до их открытия, а Иван Ефремов предсказал первый контакт…

— Так, мальчики–девочки, — перебил капитан, — подтверждение даем на смену траектории? Ну? Возражений не слышу… Нет возражений? Смену курса подтверждаю…

— Траектория изменена, — отрапортовал Фрой.

— Смотрите, — сказала Айра, тыкая пальцем в голоэкран, — иные тоже изменили траекторию.

— Естественно, — пробурчал Хольм, — я же сказал, у них такая же хартия… Ну, и как у нас теперь все это выглядит? Ага, понял. Расчетное время до выхода на орбиту и визуального контакта – 9 часов 40 минут. Шарк, что ты там говорила про Эриха Фромма?

— Про Ивана Ефремова, — поправила она, — это был писатель–фантаст, он предсказал…

— Я понял, что он предсказал здесь контакт. А что он еще предсказывал? Эта книга есть в библиотеке? Она большая? Как называется?

— Так и называется «Сердце змеи». Около ста килобайт.

— Может, стоит почитать? – предположил Нген.

Капитан кивнул:

— Почему нет? Флэш, сколько времени пройдет, пока комп сможет преобразовать информацию иных в форму, пригодную для нашего тупого восприятия?

— Полагаю, Босс, что не менее двух часов. Возможно, два с половиной.

— Ну, что ж. Надеюсь, этого времени всем хватит. Перерыв 120 минут. На вахте остаюсь я. Остальным – лежать, читать и питаться в любой последовательности. После перерыва рассчитываю видеть всех сытыми, отдохнувшими и поумневшими на сто килобайт.

— Босс, объяви хотя бы парную вахту, — возразила Рами, — тебе тоже отдохнуть надо. И поесть, кстати.

— Ладно, принято, — согласился он, — Значит, так: на вахте я и Шарк. Тем более, она эту книгу уже читала. И мне расскажет. Логично? Все, время пошло. И лично я намерен

принять что–нибудь съедобное. И какао! Я вдруг понял, что ужасно хочу горячего какао! Шарк, ты как относишься к какао?

— Босс, ты же знаешь, что я пью только чай. Зеленый.

— Такая молодая, а уже консерватор, — буркнул Хольм, — ладно, о вкусах – или хорошо, или ничего. Так что же предсказал мастер Ефремов?

— Кратко или подробно? – спросила она.

— Предельно подробно, Шарк. Меньше всего я хочу упустить что–либо важное.

— Хорошо, — сказала Рами, после чего забралась в кресло, скрестив ноги, выпрямив корпус и приняв позу, которую обычно можно наблюдать только на доисторических индийских статуэтках.

— Ты уверена, что тебе так будет удобно? – поинтересовался капитан.

— Конечно. Это называется «лотос». Способствует правильному дыханию, осанке…

— … И вообще исключительно полезно, как и все, что ты делаешь, — перебил он, — излагай, пожалуйста.

— Излагаю. Когда навигационные устройства террян фиксируют корабль иных, а их навигационные устройства – фиксируют корабль террян, оба корабля производят корректировку курсов, так чтобы встретится. Терряне, все кроме вахтенного, идут в библиотеку обсуждать стратегию контакта…

— Почти как мы, — заметил Хольм.