Павел Фаенко - Врата Вселенной

- Как ты сумел до него добраться? - удивился Гар-рисон.

- Это было не так уж и сложно! - оскалился Фишер. - Вначале я заподозрил, что ты в курсе, из чего был убит Ричард Милтон. Зная, что на корабле нет другого вооружения, кроме бесполезных лазерных пистолетов, я начал поиски тайника, где мог быть спрятан арсенал и довольно быстро его обнаружил. Воспользовавшись уходом Смита, я вскрыл его за пару минут и даже успел подслушать ваш разговор о светящемся тоннеле... Сэм наткнулся на меня у выхода в шлюз и, заметив автомат, сразу все понял. Пришлось его убить, а заодно разыскать вас, чтобы мне никто не смог помешать... Вы все равно не согласитесь пойти со мной, а для меня обратного пути уже нет!

- Почему это нет! - возмутился капитан. - Ты все еще можешь отдать мне автомат и просить, чтобы тебе сохранили жизнь. Учитывая твои прошлые заслуги и чистосердечное раскаяние, я могу об этом подумать!

- Да за кого ты меня принимаешь? - заорал на него Боб. - Я хочу вернуться на Землю, увидеть свою жену и детей, нянчить своих будущих внуков...

- И рассказывать, что они обязаны трем астронавтам с "Северного сияния", зверски убитым тобой для достижения своего личного счастья! заметил Джордж. - Переступив один раз через жизнь другого человека, ты уже никогда не сможешь спать спокойно!

- Не тебе судить об этом! - огрызнулся бортинженер. - Ты - одинокий выродок, тебя не ждут на Земле! Ты - пустое место!

Кровь бросилась Смиту в лицо. Мрачное видение широко открытых от ужаса глаз и дикий, проникающий вглубь имозга крик дочери заставили его на мгновение забыть об опасности, стоявшей напротив с заряженным автоматом в руках. Затем все исчезло и одно видение неожиданно сменилось другим, которое неотвратимо приближалось с каждой секундой...

- Джордж! - тряс его за руку капитан. - Что с тобой случилось? Ты словно на тот свет отправился!

- Эй ты, псих! - зарычал Фишер, толкнув его в грудь стволом автомата. - Брось прикидываться, а не то я передумаю и убью тебя первым!

- Все в порядке, Боб! - успокоил его психолог. - Мне очень жаль, но в погоне за своим призрачным счастьем ты совершенно забыл одну важную вещь!

- Какую еще вещь? - удивился бортинженер.

- Свой любимый электронный ключ, идиот! - долетел из темноты хриплый голос Сэма.

Просвистев в воздухе, тяжелый инструмент проломил голову своего хозяина, который бездушным мешком костей повалился на палубу звездолета...

Капитан подбежал к Уильямсу и успел подхватить его тело, прежде чем оно сползло вниз по стене Опустившись на колени, он осторожно посадил его на пол. Окровавленный нож Боба все еще торчал из спины Сэма, затрудняя его прерывистое дыхание.

- Нужно его вытащить! - сказал Джон, повернувшись к Смиту.

- Нельзя, он сразу же захлебнется в собственной крови! - покачал головой психолог. - Пойду, поищу ему что-нибудь обезболивающее...

- Сэм, ты меня слышишь? - слезы текли по небритым щекам Гаррисона. Прости меня, что все так получилось! Я не должен был отправляться в этот проклятый полет. Если бы не я, вы все сейчас были бы живы!

- Не стоит, Джон! - пробормотал Уильяме. - Это было удивительное приключение и я не хотел бы его лишиться...

Кровь текла у него изо рта при каждом слове, которое давалось ему с неимоверным трудом.

- Мне жаль только одного... - усмехнулся офицер науки. - Что я так и не увижу развязки этой потрясающей комедии, где впервые главную роль исполняет не человек!

- Что ты хочешь этим сказать? - удивился Гаррисон.

- Это все он, Джон! - ответил ему Сэм. - Это его лукавые проделки... Мы сели на эту планету по его сигналу и теперь он изучает нас, как когда-то я изучал его...

- У тебя начался бред! - перебил его капитан. - Побереги свои силы, тебе сейчас лучше не разговаривать.

- Я в полном сознании, Джон! - прошептал Уильяме. - Как обидно умирать от пустяковой раны, когда весь корабль забит медицинским оборудованием.

- Помолчи, Сэм! - попросил его Гаррисон. - Джордж сейчас принесет что-нибудь обезболивающее, и тебе станет легче.

- Мы были несправедливы со Смитом! Прошу тебя, Джон, ради собственного блага, слушайся его! Он никогда не предложит ничего дурного. Я знаю твой идиотский характер: ты скорее умрешь, чем позволишь себе принять чужое решение! И все же, держись за него...

Глаза Уильямса застыли, уставившись немыми зрачками куда-то вдаль коридора, а из окровавленного рта донеслись лишь невнятные булькающие хрипы.

- Сэм! Нет! - закричал капитан, тряся его за плечи. - Не уходи! Я не могу потерять последнего друга...