Карл Шрёдер - Вентус

Дуэлянт со стоном упал на спину и крепко зажмурил глаза.

- Я убил бы тебя… - выдохнул он, - если бы мог встать.

- Ну конечно! Тогда не пришлось бы меня слушать. Опять трусость! Ты позволишь мне помочь тебе или нет?

- Иди к черту!

- В чем дело? - Джордан чуть не кричал от отчаяния. - Где все? Где твои друзья? Почему ты так боишься, что тебя вылечат? Что в этом ужасного?

- Законы… дома Боро. - Раненый снова открыл глаза и уставился на звезды и рваные облака. - Дуэли запрещены. Если я позову на помощь… Линден потеряет… потеряет лицо. А может, и больше.

- Я отведу тебя к врачу Линдена. Он тебя прикроет!

- Ему приказано… не лечить дуэлянтов. - Раненого начало неудержимо трясти.

- Ну и ну! - Джордан обернулся и посмотрел на башню, черным силуэтом вздымавшуюся в неспокойное небо. - Значит, твой хирург не станет тебя лечить, потому что ему так приказали - и врач Юрия тоже. Пырнул тебя, очевидно, один из людей Брендана Шейи, так что его хирург уж точно не поможет.

Раненый обреченно кивнул.

- Тебе повезло, что я не принадлежу ни к одной из семей, - продолжал Джордан, - меня никто не лишал права тебе помочь.

- Ты… хирург?

- Нет, но моя госпожа - отличный врач, - наобум ляпнул Джордан.

Раненый попытался сесть.

- Как может… леди… - Дуэлянта била дрожь. - Х-холодно…

- Давай вставай. А там посмотрим.

Джордан осторожно помог раненому подняться на ноги.

Каландрия выругалась на языке, которого Джордан никогда раньше не слышал. Но он не нуждался в переводчике.

- Посмотри на этот кровавый след! - злобно прошипела она. - Как мы его спрячем? А вдруг он умрет? У нас в комнате будет труп!

- Я… не хотел… - прошептал истекающий кровью дуэлянт.

- Ложись! - велела ему Каландрия. Она встала на колени и помешала угли в камине. - У тебя шок. Я разожгу огонь, а потом посмотрим твою рану.

Джордан сидел, крепко прижимая руки к животу раненого. Кровь хлестала во все стороны, как на скотобойне; Джордана больше беспокоили мертвенная бледность дуэлянта и его холодная кожа.

- Не обращай на нее внимания, - сказал он, стараясь отвлечься. - Как тебя зовут?

- А-Август. Конюх.

Была это его фамилия или же профессия, Джордан не понял и уточнять не стал.

- Я - Джордан Масон. А это леди Каландрия Мэй.

- Прекрати, Джордан! Ты изматываешь его!

Каландрия сунула в угли два полена. Искры взлетели вверх, и одно из поленьев загорелось. Джордан уже раньше заметил, что Мэй не очень-то умеет обращаться с огнем - довольно странно для особы, наделенной столькими талантами. К счастью, поленья были сухие и разгорелись без усилий.

- Приведи Акселя, - велела Каландрия. Она вытащила из-под кровати сумку, вывалила содержимое на пол и взяла две металлические трубочки. - А потом смой кровь со ступенек и сам умойся.

Джордан побежал к двери.

Теперь он был рад, что их поселили в башне. Здесь, в удалении от главного здания, можно было передвигаться незаметно. Тем не менее, добежав до нижней галереи, юноша перешел на шаг и через каждые пару метров останавливался, прислушиваясь, не идет ли ночная стража.

Джордан бесшумно ступал босиком по холодному каменному полу. Он шел по коридорам, предназначенным для прислуги; парадные коридоры по-прежнему пугали его, хотя сейчас, по идее, все спят. Юноша остановился у цистерны возле кухни, откуда доносились приглушенные голоса, осторожно наполнил ведро, умылся и понес ведро по узкой лесенке наверх. Если кто-нибудь остановит его, есть сотня правдоподобных объяснений, почему слуга расхаживает с ведром среди ночи.

Добравшись до верхнего этажа, он снова услышал голоса. Задвинув ведро в угол, Джордан лихорадочно оглянулся в поисках убежища и в конце концов спрятался за дверью, ведущей в коридор. Глупо, конечно, но что ему оставалось делать?

Голоса зазвучали громче - мужчина и женщина спокойно беседовали где-то неподалеку. Вернее, совсем близко. Джордан затаил дыхание, ожидая, что вот-вот откроется дверь.

Но дверь не открывалась; очевидно, они стояли с той стороны. Джордан подождал несколько минут, говорившие не двигались. А ему позарез нужно было к Акселю… Все, хватит трусить! Юноша глубоко вздохнул, взял ведро и быстро открыл дверь.

Там никого не было.

А голоса звучали, как и раньше. Джордан поставил ведро на пол и закрыл уши руками. Диалог продолжался - в его голове. - Черт! Только не сейчас!

Переживания сегодняшней ночи сделали его уязвимым, и Армигер снова завладел его мозгом. Теперь Джордан был уверен, что слышит голоса Армигера и Меган.