Кир Булычев - Через тернии к звездам

— Тэр, — Туранчокс наклоняется к уху человека-провокатора, — стреляй в нее!

Тэр резко поворачивается, видит хозяина. В первый момент он не понимает приказа.

— В эту?

— В эту!

Тэр достает пистолет и стреляет в Нийю. Но за мгновение до выстрела Нийя перемещается, и пуля осыпает бетонную крошку там, где только что она была.

Нийя смотрит в сторону стрелявшего. Но Тэр не виден за бетонной стойкой. Сам же он в недоумении смотрит на пистолет.

— Еще, — говорит Туранчокс. — Аи, какая чудесная находка!

Тэр стреляет снова. И снова Нийя переместилась за мгновение до того, как пуля выбила бетонную крошку.

— Еще! — шипит Туранчокс.

Тэр входит в раж. Он начинает выпускать пулю за пулей. Толпа в ужасе замирает. Но ни одна пуля не может достать Нийю. Толпа как будто проснулась. Люди бросаются в разные стороны и исчезают в многочисленных улицах-тоннелях.

На площади появляются земляне. Но вокруг уже пусто. И пусто у ступеней, где только что были Тэр, Туранчокс и Торки. Только Нийя у столба и кипящая вода в резервуаре.

Нийя медленно возвращается обратно по балке и опускается на бетонный пол площади. Закрывает глаза.

Степан склоняется к Нийе.

— Нийя, — бормочет он. — Нийя, дорогая… Что они с тобой сделали?

— Ничего, — говорит она тихо. — Ничего им, Степка, со мной не сделать. — И снова устало закрывает глаза.

Быстро подходит Надежда, останавливается рядом. Молча смотрит на Нийю.

— Вас обстреливали? — гудит над ними бас Бармалея.

— Это все пустяки. — Нийя осторожно, но решительно отстраняет руки Степана и поднимается. — Не в этом дело… Они недостойны… чтобы ради них…

Она смотрит перед собой, как будто все еще видит толпу. Виктор Климов уже выпустил в кипящую воду щупы анализатора. Щелкают датчики.

— Конечно, ужасно то, что произошло, — говорит Надежда. — Но, дорогая моя девочка, они не виноваты. Они больны. Они спят. Их разум спит. Мы должны помочь им, а не презирать…

Из дверей подземных убежищ, из темноты постепенно появляются белые пятна лиц-масок.

— Ого! — восклицает Климов, разглядывая показания анализатора. — Редкая реакция!

В этот момент к нему подходят трое дессианцев — биолог Лий с бледным техником и маленькой ученым-химиком. Они потрясенно смотрят на кипящую воду, выделяющую пар.

— Нам сказали, что погибла вода. — Лий взволнован.

— Вода отравлена? — спрашивает бледный техник.

— Да, — говорит Виктор. — Но сегодня же я получу с "Астры" реактивы, и к ночи вода будет чистой. По крайней мере чище, чем раньше. Обещаю. — Виктор включает видеофон прямой связи с "Астрой".

Вбегает Ракан. Мы не видели его еще таким взволнованным. Он оглядывается, видит Нийю, бросается к ней.

— Ты жива! Ты не ранена?

— Меня трудно убить, — откликается Нийя.

— Какое счастье… Ни в коем случае нельзя выходить без охраны.

— Мне с первой минуты здесь не понравилось, — урчит Бармалей.

— Те, кто не хочет чистого неба, — говорит Ракан, — не остановятся ни перед чем.

— Сикки Ракан, — произносит Нийя негромко и отходит в сторону от всех.

Ракан идет за ней.

— Вы были другом моего отца, — так же тихо продолжает Нийя.

— Да, — говорит тот настороженно.

— Значит, вы должны знать.

— Что?

— На Дессе остался узел управления нами, его детьми.

— Если он и остался, его никто не найдет, — быстро отвечает Ракан. — Я уничтожил планы подземелий института.

— Но меня зовут…

— Зовут! Тебя зовут?!

— Тише.

— Конечно, конечно… Это ужасно. Если он добрался до секретной лаборатории, он может найти и биомассу.

Ракан молчит.

— Какую биомассу? — спрашивает Нийя.

— Когда твой отец улетал, он показал мне секретную лабораторию. Там биомасса — клеточный материал, из которого Глан хотел создавать совершенных людей. Он очень беспокоился, и я никому не говорил, поверь мне, никому!

— Я должна найти узел управления, — говорит Нийя.

— Но как? В институте сейчас компания "Свежий воздух", а лаборатория глубоко. Он все-таки нашел!

— Кто? — спрашивает Нийя.

— Я все сделаю сам, — говорит Ракан решительно.

— А Нийя сейчас же вернется на корабль, — раздается голос Надежды. — На катере, который придет за Виктором.

Ракан вздрагивает, резко обернувшись. Видит Надежду, стоящую сзади.

— Зачем? — спрашивает Нийя, понимая, что Надежда слышала разговор.

— Тебе опасно оставаться здесь…

Все молчат. Наконец Ракан тихо говорит:

— Это разумно. Простите, я должен уйти. — И быстро уходит.