Сергей Баталов - Симбиот

- Нас?! Меня! Испытание ждет - меня!

- Да я, собственно, и не против. Но согласись - после того, как ты меня к себе затянула, твои способности заметно улучшились!

Ташша промолчала.

- Например, то, что ты стала получать достоверную информацию о субъекте без непосредственного контакта с его физическим телом!

- Да не факт, что это - из-за тебя! - не сразу, но отозвалась Ведунья. - Может, просто пришло время. И оно совпало со временем твоего появления!

- Хм-м… Может быть, и так! - не стал спорить Сашка и на этот раз. - И все-таки хорошо бы сначала узнать, что именно нас, или - тебя ждет завтра. Не зря же у нас говорят: предупрежден - значит, вооружен!

- Да кто против того, чтобы "вооружиться-то"? Проблема в другом; в том, что никто из посторонних не спешит рассказывать о завтрашней "битве экстрасенсов"!

- Ну, что ты там опять замерла! - откуда-то издалека окликнул Ташшу Шаосс. - Я уже успел до ближайшего постоялого двора доскочить, договориться о ночлеге для всех нас, и еде!

- Наверное, самый дорогой выбрал? - в вопросе Ташша, впрочем, было больше проформы, чем настоящей требовательности. После того, как возчик спас им всем жизнь, строгости в Ташше к нему почти не осталось.

- Ну, зачем ты так? - Шаосс даже слегка обиделся. - Я же понимаю, что ты - не дочь прежнего Правителя, а Аушша - не его внучка, и денег у тебя - только те, что находятся сейчас в твоем кошельке. Постой обойдется тебе очень недорого, с учетом давнего и хорошего отношения лично ко мне хозяина этого двора.

- Хорошо, веди! - приняла решение Ташша. - Только смотри, если обманешь!

Шаосс усмехнулся, но ничего в ответ так и не сказал…

Комната в постоялом дворе досталась им почти даром. Ташша долго не могла вразуметь. чем вызвана столь небывалая уступчивость, если не сказать больше - щедрость хозяина столичной "гостиницы", однако на все вопросы он отвечал уклончиво, пояснил только что он давно и в неоплатном долгу перед их теперешним провожатым и почтет за честь принять у себя столь дорого гостя даже бесплатно. А цифра, которую он озвучил - это стоимость корма для их Матша. Свежую траву им привозят издалека и поэтому на неё вот такая цена…

Вечером Ташша, по привычке, которая уже начала у неё формироваться, купила два больших чана с теплой водой - для себя с Аушшей, и для Шаосса.

Возчик поначалу отнекивался, но Аушша что-то шепнула ему в ушное отверстие, и Шаосс быстро согласился с доводами Ведунья.

- Что ты ему такого сказала, что смогло переменить его точку зрения в один момент? - на всякий случай Ташша решила не упускать бразды правления из своих рук даже в столь деликатном вопросе, как помывка.

- Я ему сказала, - блеснула хитринкой в глазах девушка-змея, - что от него пахнет не очень приятно. И если он не будет мыться, я больше никогда не лягу спать рядом с ним!

Ведунья молча "прокрутила" мысли, которые начали рождаться в её голове, сообразила, что со стороны Шаосса к Аушше имеются не только отеческие чувства, но озвучивать свои выводы спешить не стала.

Завтра, может быть, все "рассосется" само.

Вечером, перед самым закатом, Шаосс, Ташша и Аушша спустились вниз, в трапезную. Главная едальня была полупустой, по причине небольшого числа постояльцев двора (не сезон! - спокойно пояснил один из разносчиков пищи) и путешественники смогли выбрать себе столик сами.

Нужно ли говорить, что им оказался мощный деревянный трапезный стол - самый близкий к большому, очень похожему на земной камин, очагу?

К удивлению Ташши и заметному удовольствию - Шаосса, горячее дымящееся мясо на широких деревянных блюдах появилось перед их лицами едва ли не раньше, чем их зады соприкоснулись с отполированными до блеска сиденьями традиционно широких скамей, больше похожих на широкие и длинные жесткие полки плацкартных вагонов далекой Родины симбиота, чем на скромную подпорку того, откуда у всех обитателей этой части Вселенной растут ноги.

Шаосс и Аушша дружно плюхнулись на сиденья, немедленно принялись за трапезу. Ташша осторожно присела на краешек скамьи, поставила перед собой плоское деревянное блюдо, обильно заполненное дымящимся мясом… Всего мгновение назад она неожиданно уловила обрывок разговора двух змеелюдей и теперь стремилась ни слова не упустить из их беседы. Речь шла о завтрашнем "шабаше".

- Слыхал? Что молодой правитель-то учудил? - риторически вопрошал серокожий мужчина-змей, отвалившись назад после обильной трапезы у своего более молодого спутника, покрытого яркой и блестящей черной кожей. - Собирает знахарей, колдунов и прочую нечисть прямой у себя в Замке!